Я не продаюсь

И спешу по знакомой дорожке в сад, к неприметной калитке в дальнем углу, возле которой Сьюзи должна меня ждать. И уже на подходе вижу тонированную машину. Сердце на миг замирает, чтобы тут же забиться быстрее, а ладони потеют. Так что приходится остановиться и вдохнуть глубже, пытаясь успокоиться.

Всё хорошо. Я просто скажу ей, что побег нужно отложить.

Делаю шаг и замираю.

А если отложить не получится? Если нужно либо сбегать сейчас, либо оставаться? Что я выберу тогда?

Я встряхиваю головой, пытаясь отогнать ненужные мысли. Надеюсь, такой выбор делать не придётся.

Толкаю калитку, и задняя дверца машины тут же открывается, словно приглашая сесть внутрь. Сначала это вызывает удивление. Почему Сьюзи не выходит? И только потом я понимаю, что в таком случае её могут увидеть и передать потом Генри. И тогда он очень быстро меня найдёт.

И всё же я на миг замираю, странное предчувствие заставляет присмотреться к машине пристальнее. Кажется, что-то не так. Но что именно, я понять не могу.

Впрочем. Что там может быть не так? Машина как машина. Да и о нашем плане никто не знает.

Вздыхаю глубже и решительно делаю шаг, а за ним ещё один. Но чем ближе подхожу, тем сильнее становится тревога. Внутренний голос буквально кричит об опасности. И я на всякий случай оглядываюсь по сторонам, но на улице никого нет. Значит, всё дело в моих нервах. Всё-таки не каждый день приходится отменять побег.

Подхожу к машине и наклоняюсь, заглядывая внутрь.

– Прости, но сегодня не получится. Я писала тебе об это в сооб…

Но окончание слова так и застревает в горле, потому что в салоне Сьюзи не одна. Рядом с ней сидит незнакомый мужчина, удерживая нож возле её горла. При виде меня он улыбается так, словно безумно рад встрече.

– Садитесь в машину, Камилла, если не хотите, чтобы я навредил это милой девушке.

У меня внутри всё холодеет и все органы, кажется, сворачиваются в один тугой ком.

Он надавливает чуть сильнее, и даже отсюда я вижу, как на её шее выступает алая капелька крови. Глаза подруги полны страха. Она пристально смотрит на меня, а затем открывает и что-то беззвучно шепчет. И я как-то на удивление легко угадываю слово «беги».

Но уйти не получается. Ноги, кажется, вросли в тротуарную плитку. Да и бросить Сьюзи я не могу. В конце концов, это я придумала этот дурацкий побег.

– Только без глупостей, миссис О’Лэс.

В голосе незнакомца слышится едва заметное раздражение.

Я нервно сглатываю, пытаясь просчитать варианты. Наверное, у меня получится сбежать. Но что тогда будет со Сьюзи?

Её убьют – подсказывает цинично внутренний голос. На лице преступника ведь нет маски. А кто отпустит живым свидетеля, способного указать на него?

Впрочем, я ведь тоже вижу его лицо. А, значит, и меня может ждать эта же участь. Понимание этого отзывается нервной дрожью во всём теле. Но решение уже принято.

Я делаю глубокий вдох и сажусь в салон.

Сидящий спереди мужчина тут же оборачивается, прыская чем-то вонючим мне в лицо. Пытаюсь увернуться и не дышать, но тщетно.

– Не сопротивляйтесь это всего лишь снотворное.