Я не продаюсь

Она растерянно моргает, разводя руки в стороны. И я легко понимаю её намёк. Вздыхаю. Ну да, это довольно широкий жест с его стороны. И очень неожиданный. Только... Кто знает, как долго он сможет быть таким?

– Он ведь легко найдёт тебя.

В этом она, к счастью, права лишь отчасти.

– Только если не решит, что я сделала это не сама.

Угрозы, нападение. Если повезёт, к тому времени я буду очень далеко.

Несколько секунд Сьюзи просто смотрит на меня полными удивлениями и ужасами глазами.

– Это слишком жестоко, – говорит наконец.

Я лишь пожимаю плечами в ответ. Может быть. В конце концов, я просто отплачу ему той же монетой.

– Прости, но я не могу.

Что?

Я удивленно гляжу на неё. Тянусь за бокалом и отпиваю, не чувствуя вкуса чая. Просто не могу поверить в услышанное. Когда она успела встать на его сторону?

– Значит, я сделаю всё сама, – говорю решительно. – Надеюсь, ты не скажешь ему о нашем разговоре?

Потому что второй шанса у меня, скорее всего, не будет.

Сьюзи вздыхает, смотрит на меня непривычно серьёзным и тяжёлым взглядом.

– Хорошо. – Кивает. – Я попробую, но ничего не обещаю.

Для дальнейшего обсуждения мы решаем пройтись по саду, чтобы никто из слуг точно не смог подслушать. И с прискорбием выясняем, что дыр в моём плане больше, чем в хорошем сыре. И если бы не Сьюзи, я бы даже не подумала о них.

Всего проблем оказывается три. Способ побега. Самый быстрый – перемещение с помощью телепорта, но он же самый дорогой. К тому же, все данные – кто и куда – строго фиксируются, и что-то подсказывало мне, что доступ к ним Генри при желании получит легко. Поэтому лучше всего было бы сочетать несколько способов. Начать с телепорта, потом купить билет на поезд, но сойти на несколько станций раньше. А уже там арендовать машину и уехать в какую-нибудь глушь. И тут возникают две другие проблемы – куда ехать и где на всё это взять деньги. Нет, Сьюзи готова одолжить немного, но этого явно мало. А у меня денег нет и продать ничего, кроме вещей. Только не уверена, что это удастся провернуть незаметно. В какой-то момент я даже решила занять у самого Генри. Сказать, что хочу сходить по магазинам с подругой. Уверена, он не откажет. И в этом определённо что-то было. Сбежать от Генри на деньги, взятые у него. Я невольно улыбаюсь, представляя, какое у него будет лицо, когда он об это узнает.

– Надеюсь, ты не планируешь убийство, – замечает тихо Сьюзи. – Потому что вид у тебя сейчас очень кровожадный.

– Не планирую, – возражаю я.

И вздыхаю, понимая – ничего не получится. И дело не только в его последнем широком жесте. Я просто не смогу ни попросить, ни жить потом с этим. А, значит, нужно искать другие варианты, и это всё лишь усложняло. Но Сьюзи обещает что-нибудь придумать, хотя бы попытается. Может быть, кому-нибудь из её знакомых нужна компаньонка, экономка или гувернантка. Или у кого-нибудь есть домик, за которым нужно присмотреть. Желательно, конечно, чтобы место это располагалось подальше.

Правда, идея эта казалась мне обречённой на провал, словно взятой из приключенческого романа. И совсем непригодной для жизни. Впрочем, других идей у нас пока не было.

– Так, значит, договорились. Ты сидишь и ждёшь вестей от меня, а сама ничего не предпринимаешь.

Всё это Сьюзи говорит, не сводя с меня пристального взгляда.

– Да-да, я помню. И кодовую фразу тоже.

Мы всё-таки решили, что будем переписываться о ходе дела по телефону. Только для этого заменим слово «побег» на покупку сумочки из ограниченной коллекции одного известного модельера. Подозрений это вызвать не должно и позволит нам легко общаться.

– Хотелось бы мне на это надеяться, – вздыхает подруга.

Но я точно знаю, что сдержу слово. Особенно теперь, когда понимаю, как это всё сложно. И рискованно. Если сделаю что-то не так, он легко перехватит меня. И тогда повторить я наверняка уже не смогу.

– Ну, тогда до завтра.

Она быстро чмокает меня в щёку и сбегает вниз к машине. Оборачивается, бросая в мою сторону обеспокоенный взгляд, и лишь потом скользит в салон. А я ещё немного стою, вглядываясь в удаляющуюся чёрную точку. И только потом возвращаюсь в дом.

Чтобы уже через полчаса сбежать обратно в сад.

Никогда не думала, что в родном доме может быть так. Пусто, неуютно, почти враждебно и ужасно одиноко. Он весь словно пропитан воспоминаниями, горькими и тяжёлыми. Каждая комната, каждая вещь напоминает о прошлом, о родителях и брате. В библиотеке лежит чья-то недочитанная книга, в кабинете остались бумаги отца. Оранжерея полна растений, за которыми так любила ухаживать мама. Всё это осталось, а их нет. И уже никогда не будет. Вокруг только слуги. Исполнительные, приветливые и до ужаса чужие.

И я хожу, словно по музею своего прошлого и с каждым шагом всё сильнее понимаю, что хочу сбежать из этого дома. Хотя бы на время.

И сбегаю, нахожу убежище в одной из беседок, увитой плющом. Вздрагиваю, когда в проёме неожиданно появляется слуга с корзинкой полной тюльпанов разных цветов. Среди них отчётливо виднеется белый конверт.

– Это вам от мистера О’Лэса.

Он ставит её на столик и уходит прежде, чем я успеваю сказать хоть слово.

Несколько секунд медлю. Я ведь не обязана читать все его послания. Да и что такого важного он может мне написать?

Но потом всё-таки открываю конверт.

«Если ты не против, я хотел бы пригласить тебя на второе свидание. Место на твой выбор: парк, ресторан или театр. Ответь сообщением».

Я даже перечитываю пару раз, не веря, что он правда спрашивает, а не приказывает. Да ещё позволяет выбрать место. Пусть список и ограничен.