Приватное погружение

– Эй, – возмутилась она. – Я тебя только что спросила…

– Не ругайтесь, мистрис Тави, – проговорил Айсик, сохраняя достоинство. Он держался даже чуть нагловато, видимо, чувствовал за собой вину. – Я сделал всё так, как вы сказали, прежде чем уйти одной куда-то в ночь. И даже высушил и надушил ваше бельё. Все трусы и майки.

Последнее было сказано с особенным укором.

– Мне нужно быть теперь безмерно благодарной? – спросила Тави.

– Это ваше дело, – Айсик закатил глаза. – Вы всё равно никогда не будете мне благодарной. Мистрис Риа, простите, я не знал о вашем приезде. Был несколько занят. Но сейчас же пойду и приготовлю праздничный ужин.

Он с высоко поднятой головой прошествовал на кухню. Там сразу же что-то возмущённо загремело.

– Он опять зачастил на собрания супартов, – извиняясь, сказала Тави. – Те самые, на которых они все по очереди говорят о том, что партнёры судьбы – тоже личности. Может, они говорят и ещё о чём-то, но это мне неизвестно. Их там, кажется, пятеро собирается. Один – Важик Мины, про остальных я не знаю.

Риа задумчиво посмотрела в сторону кухни, откуда раздавалось злое шипение. В комнату, перебивая запах свежих яблок, пополз дым от жарившейся рыбы.

– Секс, – сказала Риа убеждённо. – Я настоятельно рекомендую тебе настроить функцию «любовник» у Айсика. Это решит многие ваши проблемы. Зачем ты брала навороченного супарта со всеми функциями, если не используешь и половины из них?

***

Когда ужин закончился, Риа и Айсик перешли к обсуждению государственных вопросов. Супарт с того самого момента, как увидел Риа, сгорал от нетерпения узнать новости непосредственно из кулуаров Вировской резиденции. Напрасно уже несколько лет подряд Риа пыталась убедить его, что акушерка на Вире не имеет доступа к информации для избранных, и что вообще она круглые сутки занята рожницами и младенцами, а это вовсе не располагает к занятиям политикой.

Айсик же считал, что Риа просто скрывает от него правду. Думает, что он недостоин никакого тайного знания. А всё почему? Потому что он супарт – неполноценная личность. Необходимость борьбы за свои права укреплялась в Айсике с новой силой.

Собирая посуду со стола, он настойчиво атаковал Риа вопросами, совершенно бесцеремонно не давал Тави поболтать с подругой о чём-то более существенном.

– Говорят, – Айсик громыхал грязными тарелками, – что новая Ратрица совершенно без тормозов. Мы ещё хлебнём неприятностей. С её-то необузданностью и вспыльчивостью… Я слышал, что она принимает решения сгоряча, под влиянием момента.

Одна из вилок, связку которых он держал в руках, выскользнула из пальцев и звонко стукнулась о пол. Риа наклонилась и подняла её.

– Новая Ратрица – совсем молодая, и это нужно было как раз для того, чтобы внести свежую кровь в резиденцию, – сказала она, подавая ему упавшую вилку. – Так всегда поступали в высших слоях Звезды, когда требовалась дополнительная энергия. Очевидно, правительство сейчас на пороге каких-то перемен. В любом случае там…

Риа многозначительно направила вилку в сторону, где предположительно находилась Вира:

– Там – виднее.

Возбуждённый Айсик даже не заметил ни её движения, ни самой вилки.

– Свежая энергия? Ха! – он на глазах вскипал от ярости. – Это то, что они брейнетят по официальным каналам вместе с прогнозом погоды. Даже к нам на Саузу приходят обрывки информации об её увлечении свитбоями. Сладкие мальчики – это всё, что её интересует… И она переходит все границы.

– Айсик, ты прекрасно знаешь моё отношение к классу свитбоев. И даже не к тому, что им приходится делать, а то, каких усилий им это стоит. Я не разрешаю так презрительно говорить о бедных мальчиках. Ты не понимаешь изначального смысла. Ничего не знаешь об их жизни. Честно говоря, я сама никогда не видела вблизи ни тарцелотов, ни свитбоев…

– Смысл? – Айсик скривился в презрительной усмешке. Вернее, это ему так казалось, что в презрительной усмешке, а на самом деле его перекосило от злости.

Тави уже давно научилась не обращать внимания на пылкие речи Айсика. И вовсе не потому, что как-то особо благоговела перед резиденцией. На самом деле она не думала, что эти разговоры каким-то образом могут повлиять на её жизнь. К чему Тави знать о моральных и умственных качествах старой или новой Ратрицы, если ни одну из них она в глаза не видела и навряд ли когда-нибудь увидит?

Всё идёт своим чередом: фермы выращивают питание, заводы исправно выпускают супартов и полпредов, которые берут на себя все физические работы, энергоприёмники обеспечивают непрерывность процессов. От того, кто стоит во главе резиденции, мир не изменится. Разве что это будет полный безумец, который выключит рубильник, регулирующий жизнедеятельность понтонов. Но кто из всего населения островов Звезды был бы настолько безумен?

– Айсик, – сказала Тави, уловив, что его речи становятся всё более пылкими. Она наверняка знала, чем это закончится. – Ты убрал со стола? Молодец. Можешь заняться, чем хочешь…

– Но я…

– Айсик! – уже прикрикнула на него Тави. В голосе появилась злоба. – Ты не понял? Я хочу поговорить с Риа.

Айсик молча развернулся и демонстративно ушёл в самый дальний угол. Он закрыл глаза, но по воспламенившимся ушам Тави поняла, что он уже мониторит чей-то брейн.

– Я тебе ещё раз говорю: подключи ту самую функцию, – Риа укоризненно покачала головой, возвращаясь к разговору, которого Тави сегодня уже один раз удалось избежать.

– Секс… – Тави посмотрела на неподключенного к этой функции Айсика, который, судя по всему, погрузился в какой-то брейн для супартов. Он расслабился: с лица сошло напряжённое выражение, а уголки губ подрагивали, словно Айсик смотрел что-то очень смешное.

Тави слышала, что для супартов недавно стали уже выпускать развлекательные брейны. Специализированные под аудиторию: у партнёров судьбы своеобразное чувство юмора. И занимаются этим тоже супарты.

– Если так дело пойдёт и дальше, мой жалкий источник доходов иссякнет, – вздохнула Тави.

Риа поглядела на неё с недоумением:

– Ти, ты о чём?

Тави пояснила:

– Я тут подумала, что если супарты научатся создавать брейны, то вытеснят человеческие. Потому что наверняка будут это делать гораздо продуктивнее. Лучше высчитывать алгоритмы интереса пользователей.

Тави вздохнула. Она и в самом деле так думала.

– Ти, не уводи разговор в сторону, – поймала её Риа. – Ты подключишь функцию «любовник» у Айсика?

– Что подключишь, не выключишь, – вздохнула Тави и кивнула на уже безмятежную спину Айсика. – Посмотри, какой он милый сейчас! Словно этот… Свитбой.

Айсик оживился, услышав, в какое интересное русло повернул разговор. Он обладал такой сверхспособностью: напрочь уходить в какие-то свои дела, если предмет речи его не интересовал, но даже сквозь чрезвычайно увлекательный брейн слышал то, что представляло для него интерес. Супарт развернулся всем своим высоким, мускулистым телом к уважаемым мистрис и радостно нажаловался Риа:

– Я всё время говорю своей мистрис сделать это.

– Нет, – твёрдо сказала Тави. – Мне хватит твоего пунктика с политикой. Ещё одной озабоченности я не вынесу. И знаешь ли: что отрежешь – не пришьёшь, что подключишь – не отключишь.

– Ну ты же сама сказала, что я милый, – начал обижаться Айсик.

– Для здоровья, – вмешалась Ри. – Исключительно для здоровья. Вот мой Давик…

– Уволь меня, пожалуйста, от твоих откровений, – перебила её Тави. – Разговор окончен.

Она повернулась к Айсику:

– Тебя это тоже касается. А ты, Ри, знаешь, что… Чтобы развеять всякие такие мысли, может, прогуляемся? Зайдём в кафе к Инди. Посидим, как две великие бездельницы. Ты же можешь побыть бездельницей сегодня?

Риа вздохнула и потёрла воспалённые глаза. Взгляд у неё стал совсем близоруким, растерянный.

– Давай посидим дома, а? Айсик, ты же не будешь нам мешать? Мы укроемся пледом и закажем что-нибудь вкусное на дом. Сэндвичи с крабом и морской капустой?