Страница 17 из 21
Неугомонный ветер сдёргивал с головы худ. С утра наползла тучами непогода с моря и обрушила на Гокстад ливень. Расквасив грязь на улицах и распугав собак во дворах, он вскоре утих, оставив за собой полосу нудного дождя.
В десятый раз оскользнувшись, Асвейг еле поймала соскочившую с локтя корзину с яйцами и выругалась так, как не пристало выражаться девушке. Но сейчас никто не слышит. Только рабыня, что шла рядом с другой корзиной в руках, покосилась на неё. Но всё равно не поняла чужеземного языка. Да и сама Асвейг вспоминала его не так часто, а поговорить на нём и вовсе было не с кем. Оттар знал его плохо и явно раздражался, стоило только при нём ввернуть несколько неизвестных ему слов. Но те время от времени так и лезли из таких глубин памяти, которые никак не вымоются временем. Ведь откуда-то, ты погляди, вспоминались и крепкие выражения. Знать, где-то Асвейг их однажды услышала. Только не помнила, где.
И она хотела узнать прошлое, надеялась, что Рунвид поможет. Но мрак за плечами оставался таким же непроглядным, как три зимы назад. А колдунья отмалчивалась, словно ничем помочь не могла. Но думается, просто не хотела. Она любила повторять, что может узнать будущее, если норны пожелают дать ей рассмотреть спряденные ими нити. Но вот прошлое закрыто для неё так же, как и для остальных. А теперь она и вовсе ушла, ещё в начале лета, и вернётся ли к зиме – кто знает.
Асвейг не терпелось продолжить обучение, но нужно ждать. Она много ждала с тех пор, как оказалась в Гокстаде и научилась не торопить время.
Они с рабыней отнесли тяжёлые корзины в кладовую. Асвейг встряхнула затёкшую руку и отправила девушку назад. Пока Уна с маленькой Ингой оставалась у своей матери – та последние дни захворала и требовала дочерней заботы – приходилось во многом заменять её. Она иногда всё ж приходила и проверяла, как идут дела на дворе. А после снова отлучалась до утра. Невиданное дело, чтобы хозяйка оставила всё на молодую девицу. Но Уна доверяла Асвейг и была уверена, что та справится.
А сегодня вдвойне непривычнее было без Оттара и его твёрдого слова. Лагман ещё с раннего утра ушёл к пристани. Но и без него не разрушался установленный им порядок. Старшие рабы – брути – которые на дворе снискали едва ли не такое же уважение, как и хозяин, строго за всем следили. Пожалуй, иногда даже и строже него.
Асвейг вслед за служанкой вышла из кладовой, спохватившись, одёрнула заткнутый за пояс, чтобы не споткнуться, край подола. Показалось, потянуло откуда-то дымом. Она подошла к забору и огляделась, но ничего не увидела. Оказалось, горит в другой стороне, там, где пристань, и с каждым мгновением запах становился всё отчётливее. Пожар? Плохо, что ветер не стих и дождь совсем слабый, может обернуться бедой.
– Госпожа, пойдём со мной! Тебе нужно укрыться, – донёсся издалека знакомый голос Гагара.
Асвейг едва не подпрыгнула от неожиданности и обернулась. Трелль быстрым шагом шёл к ней.
– Что случилось, Гагар? – она вновь посмотрела туда, откуда поднимался в небо серый дым. – Дождь небольшой. Я ещё не всё…
– Немедленно! – раб совсем не почтительно схватил её за локоть и потащил к дому. – Викинги из Скодубрюнне напали на город. Горят корабли конунга. Те, что стояли у берега. И уже жгут и грабят самые ближние к морю дома. Они будут здесь.
Асвейг шла за ним, только и открывая рот, словно рыбина. Но не могла произнести ни звука. Напали? Зачем? Ведь Фадира нет в городе.
– Где Кюрри?
Сын Оттара постоянно был чем-то занят. Порой он не попадался на глаза до самого вечера. Он старался вместе с отцом постичь все трудности управления хозяйством: не заметишь, как пройдёт ещё немного времени и настанет пора заводить семью, а там и строить свой дом.
– Он готовится защищать дом от викингов вместе с другими мужчинами, – постоянно оглядываясь, ответил Гагар и почти втолкнул Асвейг в один из сараев, где хранилось сено на зиму. – Вот. Здесь нет ничего для них ценного. Может, не заглянут. Сиди тихо, госпожа.
Трелль чуть помедлил прежде чем отпустить её руку. Его вытянутое лицо помрачнело ещё больше, а глубоко посаженные глаза сделались словно и вовсе чёрными. Асвейг знала этот взгляд, видела его не раз, когда Гагару перепадало за какую оплошность. Случалось такое очень редко, но и тогда раб не клонил виновато головы и молча выслушивал упрёки, а то и сносил наказания. Но, несмотря на вовсе не свойственное рабу упрямство, Оттар ценил его и собирался следующим летом подсобить ему в заработке. Пусть Гагар и был рождён в неволе, а не оставлял мечты выкупить однажды свою свободу. Только не все трелли, получив её, знали, что с ней делать.
– Нужно найти Оттара, – ухватив его за рукав, напомнила Асвейг.
Хотя, наверняка, за ним уже послали. Гагар кивнул и осторожно убрал её руку.
– Я не пущу сюда никого, – пообещал и плотно закрыл щелястую дверь.
Асвейг плюхнулась на ворох сена, прислушиваясь к тому, что происходит во дворе, но там пока было тихо, лишь изредка кто-нибудь пробегал мимо. Всё сильнее в груди разрасталось нетерпение и жажда сделать хоть что-то. Чем-то помочь остальным, ведь рабынь, верно, никто прятать не стал, а её, вон, как драгоценность какую заперли в надежде, что руки грабителей не дотянутся. Помалу разрастался шум, слышались истеричные голоса напуганных женщин. Асвейг не выдержала и встала. Попыталась открыть дверь, но Гагар, верно, запер её снаружи. Она ударила по доскам ладонью и всадила под кожу несколько заноз.