Артефакторика

— Ну да, я помню, — я ведь тоже среди ночи подняла на уши всех, едва ощутив его боль, да и когда я банально руку на кухне порезала, Ворх оказался рядом в ту же секунду. Я не смогла удержаться от назревшего дурацкого вопроса, — А как у вас тогда мужчины роды переносят?

— Терпеливо, — вздохнул он и все же подошел, взял меня на руки. — Зато и детей больше ценят, в отличие от человеческих самцов.

Я посмотрела на кровоточившие ладони и тоже вздохнула:

— Это точно.

— Все, пастухов им теперь хватит, — Ворх пошел обратно к краю купола.

— Постой, их еще мало, — я пересчитала рыбок, подплывавших к нам, и снова потянулась за Вереданом, но магистр перехватил мою руку.

— Хватит, — ну очень категорично заявил он. — Подумай сама, кто мог устроить все это, если восстановить источник так быстро можешь только ты? И стоит ли оставлять здесь столько крови?

— Не смогут же они забрать всю воду из озера, — фыркнула я. — Даже если это кем-то спланировано, то я все равно пока не вижу опасности. Ну, разве что твоя потеря энергии.

— Не в ноль же, — пожал плечами вервольф и прошел сквозь водный купол, я едва успела зажмуриться.

— Дай-ка подумать. Новолуние, набирают силу черные маги и некроманты. Солнцестояние, в полную силу входят ведьмы. За день до этого тебя вынуждают опустошить резерв, а меня — пролить кровь… Что-то наклевывается, — я еще поболтала порезанными ладонями в воде напоследок. — И по всему выходит, что в их странной шайке есть то ли некромант, то ли шаман, который и устроил это безобразие.

— Получается, так.

— И что будем делать?

— Для начала спать. Уже далеко за полночь. А завтра отправлю Риену новую информацию.

Я глянула на чернильное небо, уже усыпанное звездами:

— Я и забыла про время.

Все ушли, только Рур сидел на берегу и любовался цветными рыбками, вновь плававшими в озере:

— Спасибо. Отличная работа, — улыбнулся он. — Надеюсь, больше не понадобится такая услуга. Теперь мы будем пристальнее следить за источником.

— Да мне не сложно, — я пожала плечами.

— Тебе-то нет, а вот ему сложно, — кивнул шаман на Ворха.

Я спохватилась, что все еще лежу на руках магистра, хоть мы уже на берегу. И даже попыталась слезть, но мне этого не позволили.

— Ветер холодный, замерзнешь мокрая, простудишься еще, — пояснил он свою позицию и понес меня к дому Айны.

С минуту я молчала, но потом не выдержала:

— Можно заклинанием высушить, вообще-то. Да и не раз я так ходила, не заболела пока.

— Не переживай, я больше не сделаю тебе больно, — напрягся Ворх.

— Да я не боюсь, — я как-то даже смутилась от своей настойчивости.

Пусть несет, раз ему так хочется. Я расслабилась и положила голову ему на плечо, хоть меня это еще и нервировало немного.

Еще спустя минуту не выдержал уже магистр:

— Перестань.

— Что перестать? — не поняла я.

— Перестань заставлять себя, — его буквально распирало раздражение, беспокойство и снова появилось это отвращение.

— Ты гибче, помни об этом, — шепнул Вередан.

— А что я заставляю себя делать? — уточнила я, уже наученная горьким опытом, что мы сейчас просто опять поругаемся на ровном месте.

Ворх молча поставил меня на ноги и пошел вперед.

— Ну вот, сейчас замерзну и простужусь, — напомнила я и пошла следом.

Он оглянулся.

— Давай не будем ругаться, а? Я не понимаю, о чем ты говоришь, — я поравнялась с ним и пошла рядом.

Какое-то время вервольф еще что-то напряженно то ли высматривал, то ли пытался почувствовать во мне, но, очевидно, не нашел подтверждения своим мыслям. И успокоился. Снова поднял меня на руки и пошел домой.

Айна еще не спала, ждала нас на кухне с горячим чаем.

— Ну, как все прошло?

— Нормально, — я снова оказалась на твердой поверхности ногами и сняла мокрые кроссовки. — Теперь пастухов хватает. Главное, чтобы опять никто не покусился.

— Руки давай. Дарья мазь заживляющую оставила, — женщина указала на баночку на краю стола.

— Уже не кровит, не надо, — я глянула на свои ладони, где порезы уже прихватились тонкой корочкой. — Само заживет.

— Дай сюда, — Ворх сам открыл мазь, схватил оба мои запястья одной рукой и стал смазывать ладони.

Я молча терпела экзекуцию, хотя было щекотно. Но и отбирать руки посчитала неправильным. И меня саму это удивляло.

— Это вообще нормально? — я все же легонько потянула руки на себя. — Неужели я становлюсь полноценным оборотнем?

— Ты о чем? — вскинул бровь магистр.

— Мне это не нравится, — я снова потянула руки, — но я даже не пыталась сопротивляться. Потому что ты все равно сильнее и можешь сделать это даже если я упрусь всеми конечностями. Это точно нормально? А то мне немного не по себе.

— Да, это совершенно нормально для чистокровного оборотня. Пока я не делаю ничего, что идет вразрез с твоими принципами, твой Зверь принимает все как должное. Метка действует в обе стороны, твой Зверь тоже становится сильнее и влияет на характер.

— Это как-то… неправильно.

— Тебе так кажется только потому, что тебя воспитали люди, — Ворх отпустил, наконец, мои запястья и подтолкнул к столу, как и обычно.

— Ты что делаешь, охламон? — упрекнула его мать.

Он так и замер, задумчиво глядя на свою руку.

— Что случилось? — я тоже посмотрела, но ничего необычного не заметила.

— Я всегда так делаю? — огорошил он меня.

— Ну, как тебе сказать… Вообще-то, да, — я сама села за стол, от греха подальше. — В единственный раз, когда ты не подтолкнул меня в спину, ты оказался полиморфом.

— Святая праматерь, — вздохнула Айна, наблюдавшая за нами, подперев щеку кулаком. — И как при таком обращении девочка еще берется помогать тебе?

— Сама удивляюсь, — я практически залпом выпила остывающий чай и поднялась. — Спасибо. Я, пожалуй, спать.

Я пошла наверх по привычке, но на середине лестницы спохватилась, что, возможно, стоило идти в комнату Ворха. Хотя, в свете последних событий, он и не захочет спать со мной рядом.

— Там есть вторая кровать, в конце-то концов, — напомнил Вередан. — Захочет, сам придет. А уж где лечь, с тобой или на соседнюю кровать, тем более решит.

— И вправду, — согласилась я и продолжила подъем.

Как ни странно, но я действительно простудилась. И проснувшись от собственного чиха, очень удивилась этому обстоятельству. Села в постели и глянула на открытое окно, подумывая, не стоит ли его прикрыть. Ворх так и не пришел, ну или еще не пришел, учитывая то, что уснула я, едва коснувшись головой подушки. Так что вполне могло пройти всего каких-нибудь десять минут.

Зато в окне беззвучно появился силуэт человека. Задумавшись о времени, я смотрела на него, не проронив ни звука, пока он все так же тихо перелезал внутрь комнаты. Смотрела, пока он выглядывал наружу, свесившись через подоконник. Но когда он стал закрывать окно, я не выдержала.

— Оставь, не так и холодно.

Ночной визитер аж подпрыгнул на месте, умудрившись развернуться в процессе. И в доли секунды оказался рядом, прикрыв мне рот ладонью.

— Тише, а то кто-нибудь услышит, тогда мне мало не покажется, — он с опаской убрал руку и улыбнулся. — Как же я скучал, сестренка.

У меня прямо дыхание сперло, когда я присмотрелась и поняла, что это действительно Андрей. Немного повзрослевший, как всегда усталый, но такой родной. Волосы отросли, и теперь косая челка свисала до самой груди, бросая тень в и так совсем слабом свете на его лицо, отчего я скорее угадывала родные черты, чем видела. Я даже обхватила его лицо дрожащими от волнения ладонями, испугавшись, что это всего лишь сон, иллюзия. Но он не исчез, просто улыбался и смотрел на меня.

— Господи, я так рада, что ты жив, — я отчаянно старалась говорить шепотом, но голос предательски дрожал.

— Пойдем, скорее, пока меня не засекли, — брат потянул меня за руку к окну, я даже поднялась и сделала пару шагов по инерции.

Но остановилась.

— Постой. Объясни мне, что случилось. Где ты был все это время? И куда ты меня тащишь?