Страница 6 из 130
Темп и звук голоса нарастали, и под конец он уже кричал, пока наконец не замолчал, выплюнув последнее слово. Замерев на месте, я ждала развязки. Некромант тоже ждал, возведя руки вверх, но ничего не происходило. Ни смерчей, ни грома, ни молний.
– Ничего не понимаю, – растерянно прошептал он. Затем метнулся к столу, схватил котел с остатками зелья и махом вылил на чертеж. И снова – ничего.
– Странно, я не мог ошибиться в заклинании! – мужчина бросился к столу и принялся листать здоровенную книгу, в которой все строки, как я смогла рассмотреть со своего места, были написаны красным. Надеюсь, это просто чернила, а не кровь, хотя вряд ли.
– Ты! – повернулся он ко мне, вперившись страшным взглядом разных глаз. – Подойди сюда!
Я в ужасе стояла на месте. Эрте нервно махнул рукой, и меня подтащила к нему неведомая сила. Мужчина тут же взял меня за истекающую кровью и отчаянно саднящую руку и положил ее на какой-то окровавленный шар. Фу, как негигиенично! Надеюсь, я не подхвачу заразу?
Шар засветился. При этом на лице Кэрриана появилось некоторое удовлетворительное выражение, и он даже немного разжал мое запястье. А потом шар треснул и погас.
– Не может быть… – прошептал мужчина. Лицо его исказилось от ярости и он рывком развернул меня к себе. – Ты! Ты!... – шипел он, задыхаясь – Отвечай! Ты ведь дочь короля Дебриана Маэллье?
Ко мне вернулся дар речи. Сквозь слезы я выдавила:
– Да…
– Клянись!
– К-клянусь!
Некромант снова оттолкнул меня от себя. На этот раз я даже устояла.
– Чертов слизняк! Он все-таки обманул меня! – одним движением Кэрриан смахнул со стола все, что на нем было. Потом облокотился на него и принялся хохотать. Больше всего это напоминало истерику. Я лихорадочно перебирала в голове варианты побега, понимая, что ничем хорошим это не закончится. – Да, ты дочь Дебриана… Но не королевы Сивиллы. Ты – полукровка! А значит, заклинание не сработает полностью!
– Что? – раскрыла я рот. Я не дочь своей матери? Сивилла Маэллье умерла от загадочной болезни, когда мне было пять. Отец так горевал, что потребовал уничтожить все ее изображения.
Разные глаза некроманта полыхали яростью. Он запустил руки в волосы и обхватил голову, словно она очень сильно болела.
– Дебриан обманул меня и не обманул… Он и впрямь отдал свою любимую дочь. А любимую ли? Да, это был хорошо поставленный спектакль, – бормотал некромант.
– Какой спектакль? – прошептала я. – Мой отец любил меня.
Некромант медленно поднял голову.
– Тогда твоя смерть наверняка его расстроит, правда? – мужчина выпрямился и принялся медленно идти ко мне, поднимая руку.
– Вы… Вы не можете убить меня! – пролепетала я, задыхаясь от ужаса. – Вы дали клятву, что не тронете никого из членов семьи Маэллье!
– Да, это так, – он улыбнулся, хотя эта улыбка больше напоминала оскал. – Но ведь ты полукровка, а значит… Я могу сделать тебе очень, очень больно!
С его руки сорвалась молния и полетела по направлению ко мне. Нет, меня не испепелило на месте. Но все тело прошила боль, и я шлепнулась на колени.
– Пожалуйста, не надо… О, хозяин! – сорвалось с моих губ. Зато некроманту это очень понравилось.
– Хозяин… Звучит красиво, – он подошел вплотную и мазнул ладонью по моей щеке, размазывая слезы. – Отныне ты слуга, моя собственность. И за каждую провинность будешь наказана. Именно ты будешь отвечать за поступки своего отца. Несправедливо? Да. Ужасно? О, да! Но не все мы вольны выбирать свою судьбу… Добро пожаловать в новую жизнь!
С этими словами пол под моими ногами разверзся. С пьедестала принцессы меня низвергли на дно жизни в качестве слуги. Сидя в темном каземате и рыдая от безысходности, я старательно удерживала в голове одну мысль: Кэрриан Эрте, однажды я найду способ отомстить тебе и заставлю пожалеть обо всем, что ты сделал.