Музыка сердца (ЛП)

— Хорошо. Обещаю. — Я поднесла ее ладонь к губам и поцеловала, прежде чем прижать ее к своей щеке. — Обещаю, что никогда не позволю ему сдаться, как бы ему этого ни хотелось.

— Я благодарю Бога за то, что у него есть ты, милая моя. Позаботьтесь друг о друге. — Она улыбнулась, и в ее глазах блеснули слезы. — Вы оба будете так счастливы вместе и нарожаете мне самых красивых внуков.

От ее слов мы с Джейком заплакали еще сильнее.

— Мама, — рыдал Джейк. Он приподнялся и нежно поцеловал ее в щеку.

— Ты должен отпустить меня, малыш.

Он яростно замотал головой.

— Я не могу. Пожалуйста, не проси меня об этом.

Она провела ладонью по его лицу.

— Мы прощаемся не навсегда. Мы увидимся снова. А до тех пор живи полной счастливой жизнью, чтобы я могла тобою гордиться.

— Так и будет.

Сьюзен улыбнулась.

— А теперь попрощайся со мной.

Мучительное выражение лица Джейка меня убивало, и я заплакала, уже не стесняясь слез. Он тяжело и прерывисто дышал.

— Прощай, мама. Я так сильно тебя люблю.

— Спасибо, милый. Я тоже тебя люблю. — Взгляд Сьюзен обратился ко мне. — Эбби, ты помнишь ту ангельскую песенку из фильма «О, где же ты, брат?»

Мы смотрели этот фильм вместе, наверно, три или четыре раза, пока я восстанавливалась после избиения. Ей нравились фильмы братьев Коэнов так же сильно, как и Джордж Клуни.

— Да, «Стая ангелов». Я помню ее.

— Пожалуйста, спой мне.

Я не знала, как еще дышу между всхлипываниями, не говоря уже о том, чтобы петь, но мне как-то удалось взять себя в руки и призвать силу, о существовании которой я не догадывалась.

— Мое последнее солнце быстро заходит. Моя гонка почти окончена, — запела я.

— Да, вот оно. Какая красота, — пробормотала она, а потом закрыла глаза, пока Джейк не расцеплял объятий. Я продолжала петь, и на ее губах расплывалась мягкая улыбка. Дыхание все труднее давалось ей. Когда я дошла до последней строчки, она сделала последний вдох.

И после ее не стало.

Джейк совсем потерял голову, зарывшись лицом на груди Сьюзен и истерично рыдая. По комнате пронеслась какофония стенаний, когда Салли и ее дочери тоже заплакали, а вместе с ними и дедушка Джейка. Я обогнула койку и обхватила его руками.

— Мне так жаль, — повторяла я снова и снова.

Когда я уже решила, что измученный горем Джейк совсем расклеился, он вскинул голову и расплел мои руки.

— Мне нужно убраться отсюда, — пробормотал он, прежде чем вылететь из комнаты.

В коридоре я встретила Эй-Джея.

— Беги за ним, — поторопил он меня.

Я кивнула и поспешила за Джейком. Добравшись до крыльца, я посмотрела влево и вправо, а потом побежала к сараю.

— Джейк? — позвала я. Ответом мне была тишина. Развернувшись, я понеслась вниз по холму к конюшне. Заглянула в несколько стойл, и в одном из них обнаружила его.

Со слезами, застилающими глаза, Джейк застегивал седло на высокой черной лошади. Ощутив мое присутствие, он проговорил:

— Я должен убраться отсюда. Мне надо прокатиться.

Я отступила назад, когда он вывел лошадь из стойла.

— Я поеду с тобой.

Он удивленно посмотрел на меня.

— Ты же не ездишь на лошадях после того, как в детстве упала, — напомнил он.

По телу пробежала дрожь, когда в памяти всплыло давнее воспоминание, но я встряхнула головой.

— Я поеду ради тебя.

Минуту Джейк смотрел на меня, а потом взял за руку и подсадил на лошадь.

— Его зовут Леннон. — Он застенчиво улыбнулся. — Брайден может фанатеть от Пола Маккартни, но для меня лучше всех Джон Леннон.

— Мне нравится.

— Готова?

— Всегда готова.

Напряжение и невысказанные слова тяжестью повисли между нами. Я растерялась и не знала, что сказать, чтобы его утешить. Он только что испытал свою самую ужасную потерю в жизни, а я боялась, что не смогу заполнить эту пустоту. Может, и не нужно ничего говорить — может, ему нужна рядом лишь я, показывающая свою любовь и поддержку.

Джейк откинул влажные пряди волос с моего лица.

— Держись за меня крепче, Ангел. Я не позволю тебе упасть.

— А я не позволю тебе. — Я обхватила руками его за шею, прижалась к нему и подарила долгий поцелуй. — Мы преодолеем эту бурю вместе, Джейк. Вместе и навсегда.

Его теплое дыхание коснулось моей щеки.

— А ты всегда будешь моим милым ангелом — моей благодатью и любовью всей жизни.

Эпилог Джейк

С моих губ слетел глубокий вздох сожаления, когда я смотрел на бронзовую мемориальную доску, поставленную в честь моей мамы. И хотя я постарался сделать для нее все самое лучшее, мне по-прежнему казалось, что я не в полной мере показал, какой потрясающей женщиной и матерью она была.

Эбби обвила меня рукой за талию и притянула к себе. Потом она положила голову мне на плечо.

— Ты уверен, что тебе не хочется немного побыть одному?

— Нет, я хочу, чтобы ты была здесь. — Я поцеловал ее в макушку. — Я хочу, чтобы ты всегда была со мной.

— И я хочу всегда быть с тобой.

Я улыбнулся ей.

— Тем более, мама бы хотела, чтобы ты была здесь. Она любила тебя так же, как и я.

У Эбби задрожал подбородок.

— Я тоже ее любила. И всегда буду любить.

За нашими спинами раздалось шуршание листьев, и мы с Эбби обернулись. К нам направлялся высокий стройный мужчина. Его руки занимал букет из десятков розовых роз. Почти дойдя до нас, он резко остановился. Его темно-зеленые глаза изучали наши лица.

— Простите, вы члены семьи Сьюзен Мур... то есть, Сьюзен Слэйтер?

Он говорил с сильным русским акцентом, отчего мои брови поползли вверх.

— Я ее сын.

Его губы тронула нерешительная улыбка.

— Конечно. Сейчас я вижу сходство. — Его взгляд от меня сместился на мамину могилу. Лицо заполнила горечь. — Как жаль, что я не застал ее до похорон. Я не знал, что она больна. Мне бы хотелось... — Он резко втянул воздух, как будто пытался контролировать свои эмоции. — Мне бы очень хотелось снова ее увидеть.

— Откуда вы ее знали? — спросил я.

— Много лет назад мы вместе танцевали.

Рука Эбби, с моей талии взлетела ко рту, глаза округлились как блюдца.

— Боже мой. Вы Юрий?

Он улыбнулся.

— Да, но откуда вы узнали?

— Сьюзен рассказывала мне о вас.

— Постой, что? — удивился я.

Не обращая на меня внимания, Эбби в несколько шагов сократила расстояние между ней и Юрием. Встала на цыпочки и что-то прошептала ему на ухо. С его губ сорвался мучительный всхлип. Когда она, в конце концов, отстранилась от него, по его щекам текли слезы.

— Правда?

Эбби кивнула.

— Спасибо, — прошептал он и, вытерев щеки, обратился ко мне. — Можно я с ней немного побуду?

— Конечно. Мы все равно уже уходим, — ответил я.

— Приятно было с вами познакомиться, — сказал Юрий.

— Нам тоже, — ответила Эбби, а я кивнул.

Уже идя обратно, Эбби взяла меня за руку.

— Кто вообще такой этот парень, и что моя мама тебе рассказывала о нем? — расспрашивал я.

— Она хотела, чтобы это осталось между нами — женские секретики.

Я встал как вкопанный.

— Пожалуйста, только скажи мне, что этот мужик не мой настоящий отец!

Голубые глаза Эбби расширились.

— Нет, нет, конечно, ничего такого!

— Расскажи мне, — прорычал я. А когда она бросила на меня свой знаменитый взгляд «даже не смей со мной разговаривать таким тоном, Джейк Слэйтер», я расстроенно хмыкнул. Ненавижу умолять, и она это знает. — Пожалуйста.

— Ну, хорошо, раз ты так любезно просишь, я все тебе расскажу по дороге на концерт.

Идея организовать благотворительный концерт в память о моей маме принадлежала Эбби. Ей хотелось, чтобы пришли жители этого города — люди, которые знали и любили маму так же, как и я. Все средства пойдут на исследования онкологии и в Американское онкологическое общество. Она все организовала, даже наше выступление в парке позади средней школы, где учились мы с мамой. А еще состоится открытие нашего нового шоу «Перекрестки», где «Лестница Иакова» объединится со «Сбежавшим поездом» для участия в Североамериканском турне.