И избави нас от всякого зла

— Ты чего-то боишься?

— Нет, — Бьюла вновь улыбнулась, вид у нее был настолько мечтательно-отстраненный, что у Сэма с трудом уложились в голове те разумные выводы, которые она сделала минуту назад. — Но в мотеле много чужих мыслей. Знаете, почему людям снятся плохие сны? Потому, что им мешают чужие мысли…

Сэм посмотрел на Дина — тот корчил оконному стеклу незабываемые рожи. Сэм и сам бы изобразил на лице что угодно, обладай он такой выразительной мимикой как Дин, потому что внезапно для себя поставил Бьюле Лавгуд диагноз — шизофрения. Ничем иным объяснить столь логичные доводы и страх перед предрассудками у одного человека он не мог.

— А зачем ты говорила про Джиперс-Криперса? — вырвалось у него. Шериф бросил на него недовольный взгляд. — Я успел поговорить кое с кем в городе… — поправился смущенный Сэм. — Все утверждали, что ты расспрашивала про Джиперса.

— Если где-то прячется кто-то, кого ищет мой отец, то и отец должен быть где-то там же, разве нет? — спокойно спросила Бьюла. — Но почему-то никто не признался мне в этом. Я не знаю, почему этого надо стесняться. Любое существо может жить там, где захочет, в этом нет ничего дурного. Но, быть может, жители города просто хотят оградить его от чужих глаз.

— Ты же видела в морге, что это за Джиперс, — ласково заметил шериф с потрясающей прямотой. — Просто мистификатор… Странный человек, тебе не кажется? У него нет документов, но есть дорогое оборудование. Он тщательно готовился, наверное, долго ждал, а потом напал на мистера Винчестера, — шериф мотнул головой в сторону Дина, — чуть его не убил. — Сэм видел, что шериф сознательно нагнетает на Бьюлу мрак. — Потом он, как ты видела, погиб, и мы теперь в полном замешательстве — что же с ним делать. Как узнать, кто он такой, и что ему на самом деле было нужно. Я боюсь, что мы не сможем ничего выяснить.

Шериф очень правдоподобно вздохнул и поднялся. Дин у окна торжественно загрустил.

— Ты пошла смотреть на Джиперса именно в эту ночь, — напомнил шериф. — Почему?

— Я ходила смотреть и в другие ночи, — возразила Бьюла. — Но ничего не происходило. Значит, ему нужен был туман. Может быть, он охотится в иные ночи в других местах.

— А почему именно мост?

— Потому что я не знала, кто это точно. Человек-мотылек охотится на мосту. Но мне кажется странным, что это человек-мотылек, это больше похоже на Джиперс-Криперса. Он появляется раз в двадцать три года! Если отец поехал его искать именно сейчас, значит, пришло его время.

— А ты не боялась, что он тебя убьет? — спросил Сэм. — Это не самая безопасная тварь. Ну, если уж ты про них столько знаешь… Ты считала, что он убил твоего отца, разве нет?

— Нет, конечно! — Бьюла даже привстала на стуле. Судя по всему, ей казалось странным, что никто не хочет понимать ее точку зрения. — Почему все решили, что они убивают? Если бы они убивали, то никто бы не смог о них рассказать!

— …Сценаристам, — не выдержав, съязвил Дин. — Коне-ечно…

— Да, — уверенно объявила Бьюла. — Может быть, какому-то журналисту. Я не знаю, кому, разве это так важно? Важно, что эти существа не несут зло и смерть.

— Но ты считала, что отцу угрожает опасность, и поэтому поехала его искать, — сказал шериф, и Сэм не мог не восхититься его терпением и профессионализмом. Самому ему хотелось уже заорать. Даже Дин, похоже, проникся уважением к работе полиции.

— Разве я говорила об этом? — ужаснулась Бьюла. — Конечно же, нет!

Она как-то странно всхлипнула и закрыла лицо руками, а потом отняла их, и Сэм увидел, что она смеется.

— Я просто соскучилась по нему. Мне его не хватало. — Она вздохнула, мечтательно прикрыла глаза и заулыбалась. — Мы с ним были очень близки.

Сэм подумал, что ее отец такой же чокнутый. «Впрочем, если он искал Джиперс-Криперса, это совершенно неудивительно…» Но вслух он сказал:

— Ты говорила, что не беспокоилась до тех пор, пока тебе не прислали письмо. Значит, в письме что-то было такое, что тебе не понравилось.

— Мне показалось странным, что он скрывается от меня, — Бьюла открыла глаза, и вид у нее был растерянный. — Ну… так бывает, конечно. Но мне… Я… — Она собралась с силами. — Я подумала, что у него появился кто-то еще, кроме меня.

— Джиперс-Криперс, — хохотнул Дин и тут же прикусил язык. Шериф взглядом пригвоздил его к подоконнику, давая понять, что шуточки сейчас неуместны.

— Нет, не Джиперс-Криперс, — Бьюла заметно погрустнела. Настроение у нее менялось невероятно быстро. — Другой человек. Я не то чтобы осуждала его, разумеется, нет, но мне не хотелось бы, чтобы между нами были какие-то тайны.

— Он любил твою мать? — спросил шериф.

— Очень. — Бьюла опять резко изменилась в лице — оно стало счастливым. — Они познакомились в Африке. Мама была врачом, а отец работал в миссии, тогда он еще не был викарием. Мне кажется, они сразу поняли, что их свело само провидение. С первой встречи они проводили все время вместе. Спорили, смеялись, улыбались друг другу. Им приходилось ненадолго расставаться, потому что отец уезжал днем в миссию, и тогда мама становилась грустной. Отец, наверное, тоже грустил без нее, но я этого точно не знаю. Мномонга мне много рассказывала о маме. Это мать вождя одного из местных племен, — объяснила Бьюла, — она была учительницей в местной школе и лучшей подругой мамы, хотя у них была большая разница в возрасте… она умерла.

— Мне жаль, — пробормотал Сэм. Дин тоже буркнул что-то сочувственное, только шериф молча покачал головой.

— Ей было почти шестьдесят, — сказала Бьюла таким торжественным голосом, как будто почтенная дама скончалась в возрасте ста двадцати лет, и Сэм запоздало вспомнил, что продолжительность жизни в африканских странах несравнима с американской. — Моя мама спасла ее внука, он мог умереть от заражения крови, и мама дала ему свою кровь. Теперь я знаю, как это было сложно сделать в тех условиях, — Бьюла смотрела с несвойственным ей превосходством, — переливание крови только кажется простым. Мномонга подарила ей свое сердце.

— Угу, — рассеянно промычал шериф. Он, казалось, почти ее не слушал, но смотрел на нее так, словно собирался просверлить в ней дыру. — Ты, получается, кровная родственница африканского короля, — не очень умело пошутил он.

— Погоди, — перебил шерифа Дин, — так ты родилась в Африке?

— Нет. В Манчестере, в Великобритании. Моя мать — англичанка, она уехала на родину за две недели до того, как я появилась на свет. Но мы вернулись в Африку, когда мне исполнилось два месяца.

— Сумасшествие, — с плохо скрытой неприязнью поразился шериф Бреннан. — Везти туда ребенка?.. Ведь твоя мама была врачом.

— В Африке рождаются дети, — пожала плечами Бьюла. — И живут. Я знаю, европейцы и американцы считают Африку чем-то… нечистым и диким. Это не так. Мне кажется, нет более близкого к природе и Богу места. Это мы принесли африканцам войны, — грустно добавила она. — На Земле Тысячи Холмов никогда раньше не было зла… Отец часто повторял эту молитву — «И избави нас от всякого зла». Там, в Африке, молятся своим богам, но чтут и Бога нашего, наверное, там иначе нельзя. Их местные боги — живые. Они есть. В них начинаешь верить, потому что видишь, что они творят…

— Местные боги? — Дин прищурился, но не презрительно, как мог бы, а скорее с любопытством. — После того, что ты рассказала про оборотней, я что угодно могу от тебя ожидать.

Шериф промолчал. На его лице было четко обозначена выданная при поступлении на службу толерантность с девизом «Все, что вы скажете, может быть использовано сами знаете где». Бьюла же смотрела на подоконник, но не на Дина, а на приютившийся в уголке кактус, являвший собой воплощение занятости хозяина кабинета — шериф то запускал «зеленого питомца», то принимался интенсивно ухаживать за колючим шариком. Поэтому иголки торчали во все стороны, но среди них встречались явные проплешины. Очевидно, Бьюла, так беспокоившаяся за дерево в парке, теперь озаботилась состоянием цветка.

— Это силы природы, — пояснила Бьюла. — Мы никогда не почитали их, но в Африке они сильнее людей. Разве природа — это не Бог? Я спросила у отца, почему Бог испытывает несчастных африканцев сильнее, чем нас. За что им болезни, засуха, голод, агрессия европейцев? Отец сказал, что Бог, чем сильнее любит кого-то, тем страшнее посылает им испытания. Я думаю, Бог временами бывает очень жестоким. Несправедливо так относиться к тем, кто живет с чистым сердцем.