Мастера беззакония

Армия Верховных с флотилии дирижаблей присоединяется к своему лидеру: из остальных трёх аэростатов в роли повелителей стихий выступают тёмные маги в карнавальных масках. По одной стихии на каждую группу они поднимают ветер, грозясь сотворить тайфун, пускают пламя и сотрясают небо грозами и молниями в угоду злодейки, которую отныне оправдывает для них Айола Блэк. Они и не подозревают, что той больше нет дела до своих последователей. Что отныне ей движет лишь безумство.

Могучая сила в сочетании с огромной потерей и отчаянным гневом — гремучий коктейль для становления безжалостного убийцы. Корделия это по себе знала.

— Но я спасу твою возлюбленную... устранив угрозу, — довершает она, глубоко на чём-то сосредоточиваясь, ступая на самый выступ люка дирижабля и грациозно возводя руки в стороны, словно крылья расправляя.

Потрясённый, Блейз мгновенно понимает на что собирается пойти его влиятельная мать. Корделия Диллинджер-Забини была известна не только как Чёрная Вдова. Она также была известна как Королева Вуду.

Магия вуду была безотказно подавляющей для врагов, но также и губительна для самой колдуньи, черпая частицы её души. Корделия давно завязала с практикой вуду, но в любой момент могла вновь прибежать к ней, подвергнув свою душу испытанию, будучи проводником и управляющим чёрной магии древних загробных духов-лоа.

Сам Лорд Волан-де-Морт остерегался Королевы Вуду, не рискуя будить в Чёрной Вдове эту её страшную ипостась, соглашая в военное время с авторитетной тёмной колдуньей и её кланом определённое соглашение сосуществовать не переходя друг другу дороги.

И, вероятно, один только Мерлин, мог остановить Корделию, если уж кто-то становится её мишенью.

— Ты совсем спятил! — прикрикивает на Тео Дафна.

Её всю охватывает страх. Не за себя. Её-то Нотт не тронет. Но бог знает, какой страшный артефакт он с собой притащил. До неё также доходит, что этот чокнутый все это спланировал. Что все это время они боролись против не того врага. Они наживали и взращивали его в Теодоре Нотте, недооценив его злобу и растущее безумство.

— О да, я спятил! — Нотт вальяжно разводит руками, будто констатирует давно устаревший факт. — И все из-за тебя, — тоном ниже вставляет он, пронзив Дафну болезненным взглядом. — Это ты свела меня с ума!

— Ах, я свела тебя с ума?! — искренне поражается Дафна, задыхаясь от его невежества. — Но сперва ты! Ты сводил меня с ума! — Её взгляд становится таким же болезненным, как у него. — А мне что, надо было до конца жизни позволять тебе вонзать мне нож в сердце раз за разом? Не прекрати я это, ты бы и дальше продолжал в своём духе!

Её слова проходят мимо его эгоистичных ушей. Нотт в припадке сотрясает воздух надрывным смехом. Взмахом палочки ставит на их уцелевшую половину моста антиаппарационное поле. И одержимый идеей, стремиться к её исполнению.

Отныне Тео будет злейшим врагом не только самому себе — он станет им и для всех тех, кто вставал, стоит или встанет на его с Дафной пути.

Дирижабль с кланом Забини отъезжает в сторону и глазам Драко и Гермионы предстаёт ущерб, нанесённый мосту. Через призму бушующего стихийного шторма им не удаётся разглядеть происходящее. Их вниманием завладевает Корделия, которая входит в какой-то транс.

Оценив катастрофу на мосту, Блейз рычит от безысходности и было радикально рвётся спрыгнуть в реку. Но Корделия пресекает его попытки, отвлекаясь и одним мановением руки сотворив вокруг буйного сына невидимую клетку.

Рвано дыша, Забини сообщает Малфою и Грейнджер, что Дафна всё ещё там. И те сразу же пытаются аппарировать на мост. Когда у них не выходит этого сделать даже с третьей попытки, они понимают, что что-то там точно неладно. Гермиона передаёт приказ пилоту о снижении, давая Блейзу понять, что они позаботятся о Дафне. И соратник Верховных её слушает; состоящий в Совете, он знает, что Малфой и Грейнджер больше им не враги. Тем более, что Нарцисса сейчас пытается привести свою крёстную племянницу в себя, не открывая против неё вражеских действий.

Но вот Корделия действует исключительно из своих принципов. Эта властная женщина представляет сейчас из себя кукловода, который одной только силой мысли подчиняет себе разумы масс.

Королева Вуду не выказывает ни единой эмоций. Её миниатюрное тело, служа проводником божественной силы загробных духов-лоа, застывает в неподвижном состоянии с запрокинутой головой, прикрытыми веками и вытянутыми по сторонам руками. Корделия размеренно дышит и палец за пальцем сжимает кисти в кулаки, концентрируя в себе запредельную силу.

Как вдруг резко распахивает веки: её глазницы заволакивает мутная пелена, так, что в них больше не различаются зрачки. Корделия медленно опускает голову, выставляет руки вперёд и, разжав кисти, направляет эту огромную силу против армии Верховных, среди которых в основном выступают бывшие Пожиратели Смерти.

Она была сильна. Дьявольски сильна.

Один за одним Королева Вуду берет их всех под свой подавляющий волю контроль.

Гарри Поттер на встречу своим прибывающим аврорам перемещается в один из вражеских дирижаблей для задержания беглых преступников, оказавшихся под влиянием магии вуду и неспособных не то чтобы на стихийную магию, но и даже на то чтобы сбежать от правосудия.

Один только единственный разум не поддаётся Чёрной Вдове.

Саундтрек: XOV – Blood Honey

Подобравшись ближе к склонившемуся над своим кейсом Нотту, Дафна из его бормотаний на латыни понимает, что он готовит к использованию взрывоопасный артефакт. «Mediocris Fragor» входит в коллекцию тёмных артефактов Ноттов, которой Теодор полностью распоряжается, пока его отец сидит в Азкабане. Со средним эпицентром действия взрыва он не намного менее разрушителен, чем печально известный своим использованием в Париже «Magnus Fragor», и способен подорвать если не целое здание, то дирижабль уж точно.

Сглотнув комок паники в горле, Дафна неровным голосом пытается достучаться до отголосков здравого смысла в поехавшей голове Нотта:

— Ты не хочешь этого... Ты не в себе! Слышишь меня!?.. Тео!!

Он резко подымает на неё перевозбужденный взгляд и твердит:

— О, ещё как хочу!

— Зачем, черт тебя побери?! Что это тебе даст?

— Ты поймёшь, — кивает он сам себе, продолжая колдовать над артефактом.

И Дафну посещает мысль, что он ведь не сделал этого заранее. А значит, не был уверен. Значит, что-то его подтолкнуло. Или кто-то... Пэнси.

— Никто не встанет у нас на пути, — уверенно заявляет он.

— Блейз не вставал у нас на пути; он никогда не пытался меня увести, я сама его выбрала. Гермиона не настраивала меня против тебя; она лишь открыла мне глаза. Проклятье, да даже Пэнси! Ты ей манипулировал. Никто из них не виноват, ясно тебе? Во всех своих бедах виноват только ты сам!

И вот опять Нотт совсем не слушает её, покачивая головой и последовательно подготавливая своё орудие массового убийства. Дафна боится представить, почему Блейз все ещё не здесь, гоня эти мысли прочь. Не составляло труда это сделать, когда настоящая угроза была в парах метрах от неё. Нотт настроен настолько решительно, что даже словам её не внимает, сосредоточенный исключительно на своей мании уничтожить всех, кто близок Дафне.

Ей сдавливает виски от тупой боли в ушибленной голове. Она едва соображает, глядя на происходящий хаос вокруг с заторможенной реакцией. Возможно, у неё сотрясение мозга. Или шок. Или все сразу. А ещё этот пронизывающий страх за то, что вот-вот сделает этот психопат.

В этом отчаянии Дафне приходится применить единственный подход, который ещё способен повлиять на Тео.

Она пытается подняться, но, едва оказавшись на ногах, чувствует головокружение. Через силу делая пару шагов, Дафна на своих каблуках теряет равновесие. И падает прямо в чьи-то вовремя словившие её руки. В глазах немного проясняется, и она видит перед собой Нотта.