Аина

– Что вы с ней сделали? С тобой был молодняк. Они разорвали её? – мысль, конечно, не из приятных, но лучше знать правду и следовать обстоятельствам.

– Нет. Я сдержал их. И привёл её сюда. Она сильно пахнет кровью, поэтому разместил на окраине. С первыми лучами солнца уведу подальше, – продолжал докладывать командир отряда.

– Позаботься о ней. Знаю, приятного мало. Но сам понимаешь, конфликты нам не нужны. Выведи из леса, а там будь что будет. Главное, что не на нашей территории.

– Я правильно понимаю? Вы предлагаете избавиться от неё? Но зачем? – не хотелось умываться в крови человека, ой как не хотелось.

– Нам не нужны свидетели! Ты притащил её в наше поселение. Чем думал, когда практически на блюдечке выложил врагу наше местоположение? Карту бы ещё им нарисовал, обозначил границы! – вспылил вожак. – Я тебе доверял! Не думал, что сможешь допустить такую глупость!

– А что мне было делать? Она… она… она… Появилась буквально из ниоткуда, – сжал кулаки Ракша. Он не любил оправдываться.

– Выполняй! – терпение, наконец, лопнуло, послышался зловещий рык.

Ракша удалился исполнять приказ.

Аина и Ракша.

– Вода.

Протянутая плошка перед носом застала Аину врасплох. Она слишком сильно задумалась, не заметив, как вернулся Ракша.

– Эта для питья. А вон та, – он указал пальцем на небольшой бочонок, – чтобы умыться. От тебя воняет.

Стыд буквально похлопал по плечу, покраснели щеки, выдавая все эмоции, как на блюдечке. Да, пахла далеко не цветами, но зачем так говорить? Обидно.

– Меня убьют? – спросила девушка, уже не надеясь на спасение.

– Да. На рассвете, – ответил Ракша. – Не думай сбежать. Либо я убью тебя быстро, либо молодняк будет рвать твоё тело по чуть-чуть, умрёшь медленно и мучительно.

Аина вздрогнула, прижала ладонь ко рту. Плакать и паниковать не хотелось. Понимала, ничем хорошим это не закончится. Но где-то в глубине души все равно теплилась надежда. Маленькая такая, крошечная, но она была. А теперь исчезает.

– Помойся, – напомнил Ракша.

Аина опустила голову и пошла выполнять. Мыть тело перед тем, как его растерзают, убьют, уничтожат.

«Ох, дракон, зря спасал меня, – думала Аина. – От меня одни неприятности».

Раздеваться в присутствии мужчины не хотелось. Он уже перекинулся обратно в человека и пугал больше, чем когда был волком. Статный брюнет с зелёными глазами и длинными волнистыми волосами. Одетый по-простому в рубаху и штаны.

Аина робко подошла к бочонку, потрогала воду. Ледяная.

Ракша вышел прочь из временного пристанища, любоваться этим худощавым телом – спорное удовольствие.

Аина тяжело вздохнула, попыталась помыться. Обнаружила кусочек мыла и полотенце.

«Хоть что-то», – вздохнула она.

Волосы сбились в воронье гнездо и имели вид довольно жалкий, даже безобразный.

После принятия импровизированной ванны, девушка завернулась в полотенце и вернулась на лежанку. Лохмотья не хотелось опять надевать, грязные и, как «мило» заметил оборотень, обладали отвратительным запахом.

Ракша вернулся как раз тогда, когда мысли о половой тряпке вместо одежды заставили нервно дёргаться глаз девушки.

– На вот, – протянул свёрток.

Раскрыв подношение, Аина обнаружила чистую тунику и штаны. Теперь и умирать приятно будет в таких чистых одеяниях.

Переоделась, перевязала колтуны волос тоненькой верёвочкой, выдранной из обновок, прилегла. Умирать не хотелось. Бежать не реально. Умолять о пощаде бесполезно. От беспомощности сводило зубы.

«Мама, мамочка, зачем меня родила? Почему не придушила ещё в детстве? – горько думала девушка. – Какой смысл растить до пятнадцати лет, а затем выкинуть. Худо-бедно кормили, одевали. Да, били, унижали, но не выгоняли же. А десять лет назад взяли и выбросили, как котёнка, под благородным предлогом обучения. Они же знали, что меня никуда не возьмут. Тогда зачем? Не понимаю… Может, просто надоела? Папа всегда думал, что мама меня нагуляла, да все так думали. Не могла у одарённых людей родиться дочь без дара. А я родилась и жила, выживала… И сейчас выживу, определённо выживу», – она тряслась от холода, размышляя о жизни.

Вдруг на неё свалилось что-то мягкое и тёплое. Одеяло.

«Надо же, какая щедрость», – фыркнула девушка, заворачиваясь плотнее.

Оборотень не знал, зачем так поступил. Стало вдруг жаль мелко дрожащую девчонку. Вонь от неё больше не исходила, а естественный аромат, сладкий и уютный, вызывал желание обнять, прижать, защитить. Он потряс головой, прогоняя наваждение. Ещё чего не хватало. Защитить… Совсем скоро придётся убить, это не обсуждается.

***

С первыми лучами солнца Аину грубо разбудили, встряхнув за шкирку, как щенка.

– Пошли, – коротко велел оборотень в человеческом обличии.

И они пошли. Очень быстро, насколько это возможно в лесу.