Страница 131 из 136
Наступила напряжённая тишина. Тяжёлый мыслительный процесс отражался на лицах конкурсантов. Каждый из них понимал, каких взглядов придерживается правитель, и хотел угодить ему.
Роланд не думал, он знал, что делать, но не мог устроить переворот здесь и сейчас. Кроме того, он не был уверен, удастся ли повлиять на короля. Когда ему выпала удача занять должность начальника безопасности, то он, не веря своему счастью, ходил в храм создателя и неустанно благодарил его.
Вперёд вышел один из участников и поклонился.
— Говори, — кивнул Людвиг.
— Приветствую вас, ваше величество, — сказал высокий брюнет с густой бородой. — Меня зовут…
— Я не просил вас представиться, — недовольно перебил король. — Следующий!
— Но как? Я же только… — не понимая, что происходит, он вертел головой из стороны в сторону, в то время как стражники кряхтя от натуги, волокли его прочь из тронного зала.
— Есть ещё смельчаки? — ухмыльнулся Людвиг.
Вперед вышел еще один претендент.
— Первым делом, когда я стану королём, завоюю земли драконов…
— Следующий, — прервал его правитель, давая страже сигнал убрать этого неудачника. — Кто-нибудь ещё?
Роланд сжал губы и сделал шаг вперед. Король поднял бровь и слабо улыбнулся.
— Ваше величество, разумнее всего наводить мирные отношения с драконами и эльфами. А также, заняться развитием новых возможностей. Изучать земли и миры. Создавать механизмы... — он затих и опустил взгляд, ожидая, что сейчас и его схватят и уведут, но этого не происходило. Вместо этого, он услышал сначала слабые аплодисменты, а затем вся толпа подхватила.
Роланд открыл глаза не веря своему счастью.
— Думаю, не нужно говорить лишних слов, — как только стихли овации, раздался голос правителя. — Ведь всё понятно и без них. Роланд Горн, ты достоин стать мужем для моей дочери.
Повторные аплодисменты заполнили тронный зал. Людвиг поморщился от боли в груди и закончил фарс.
***
Гонец прибыл вечером во дворец запыхавшийся. В его руках белело послание от принцессы.
— Ваше величество, мы не смогли уследить, — покаялся один из шпионов. — Ей удалось скрыться с тем наёмником. Но в её комнате мы нашли письмо и как можно скорее привезли его вам.
Король сидел в любимом кресле напротив камина и парил ноги в металлическом тазу.
— Давай его сюда, — прокряхтел он. — О вашем наказании я сообщу позже.
Развернув изрядно потрепанный лист бумаги, он сразу узнал почерк дочери.
«Дорогой отец. Я знаю, что моё существование никогда не было тебе в радость. Ведь ты мечтал только о сыне, а получил… Впрочем, возможно, он и родился, но королева всех убила своей ненавистью. Называть её матерью я не хочу.
Несмотря на всё это, я не злюсь на тебя. То, что я выжила и выросла, говорит о многом.
Отец, я уезжаю в королевство Аль Акка. Долгие столетия мы пребывали в заблуждении, что эти земли всего лишь миф. Я намерена своими глазами увидеть его.
Прошу не паникуй и не спеши злиться. Я обязательно налажу с ними отношения и вернусь...»
Людвиг смял послание и бросил в потрескивающий дровами огонь.
— Роланду несказанно повезло, — нахмурился он, смотря как огонь съедает бумагу, превращая в пепел.
Скай и Аина
Аину быстро привели в порядок и сопроводили к храму создателя. Ленниэль успел в последний момент. Эльф подошел к стоящей у входа девушке в компании балагура-дракона и тихой прислуги.
— Прости, что опоздал, — сказал он.
Обернувшись, Аина сначала не узнала друга. Он выглядел так, как положено принцу эльфов. Просторное одеяние белого цвета с длинными рукавами, расшитое золотым орнаментом. Фиолетовые волосы аккуратно заплетены и уложены.
— Ленниэль, потише, — зашипел Лайт. — И выключи магию приворота. От тебя исходят такие огромные потоки.
— Ох, прости, — моргнул эльф, глупо улыбаясь. — Я просто перенервничал.
— Хорошо, что ты успел, — просияла Аина, поправляя юбки.
— Я никак не могу затащить её внутрь для церемонии, — пожаловался дракон. — Гости уже извелись все, а у Ская, должно быть, сердце скоро остановится.
— Не говори ерунды, — топнула ногой невеста. — Он сильный и выдержит ещё пару минут.