Аина

— Женщины, — хмыкнул Лайт, беря за руку служанку. — Смотри, Ингрид, я тебя так долго ждать не стану.

— Пойдём? — предложил Ленниэль, подставляя принцессе локоть. — Я отведу тебя.

Аина взялась за него дрожащей рукой.

— Не переживай, — прошептал он, делая шаг вперёд.

Девушка покорно пошла за эльфом. Перешагнув порог, они оказались в храме. Гости смирно сидели слева и справа от вошедших. Ленни вёл невесту по слабо сияющей янтарной дорожке.

У алтаря, украшенного белыми цветами, их ждал жених в строгом чёрном камзоле и служитель храма в серой рясе.

Подводя Аину к Скаю, Ленниэль поцеловал её пальцы. После выполненного долга он отошёл в сторону.

— Сегодня мы собрались здесь, чтобы, —  в ушах невесты стоял шум, и она едва слышала речь служителя. Его голос будто доносился из самого дальнего угла королевства.

Скай бережно держал её за руку и счастливо улыбался. От него не укрылось нервное напряжение невесты.

После длинной молитвы и пожелания крепкого союза, им разрешили обменяться золотыми браслетами. Как только Скай защелкнул хрупкий замок на запястье Аины, украшение медленно впиталось в кожу, исчезая без следа. Она замерла, не веря своим глазам.

— Потом появится узор, — тихо объяснил дракон. — Твоя очередь.

Невеста надела на его руку точно такой же браслет, но большего размера.

— Создатель одобрил ваш союз, — громогласно проголосил служитель храма.

Притянув к себе, дракон нежно поцеловал жену, и гости радостно начали выкрикивать поздравления.

Новобрачные прервались и обернулись к приглашенным. Не все показывали истинные эмоции, под масками некоторых скрывалась злоба и зависть.

Аина почувствовала жжение на левом запястье. Хотела отдёрнуть руку и взглянуть, что происходит, но наткнулась на приклеенную улыбку Ская. Медленно опустила взгляд. На руке проступили точно такие же причудливые узоры, как и на браслетах.

— Это значит, что мы теперь супруги, — пояснил дракон. 

На его запястье тоже проступила золотая полоска.

— Теперь что? — спросила она.

— Всё. Можно расслабиться, — туманно ответил он, медленно выводя её из храма. У входа их уже ждала украшенная праздничными лентами карета.

Во дворце пару усадили во главе стола с разнообразными кушаньями и потянулась вереница из подарков, поздравлений, пожеланий счастливой семейной жизни.

— Эх, — простонал Скай, когда гости расселись по местам. — Будь ты драконом, мы бы уже улетели. Традиции людей всё же немного утомительны.

— Я не просила об этом, — обронила Аина, опуская голову.

— Знаю, — выдохнул он, сжимая её руку под столом. — Но раз наш союз весьма необычный, всё получилось крайне сумбурно и странно.

— Думаешь, брать меня в жены глупая идея? — обида нарастала и она отдёрнула руку.

— Не злись, — Скай понял, что сказал много лишнего и прикусил язык. — Видимо, я слишком устал и несу бред.

— Я тоже устала, — ответила сцепив зубы. — Но терплю.

— Всё. Я понял. Прости, — он вновь схватил её пальцы. — Позже поговорим. Обещаю больше не жаловаться.

Аина кивнула, но напряжение не пропало. Кроме всего прочего она ждала, что появится её мать или оборотень передумает и решит совершить возмездие прилюдно.

Но ничего из ряда вон выходящего не происходило.

Ночью новобрачных отпустили в их новые покои. Поднимаясь на дрожащих ногах на третий этаж, они не верили своему счастью.

— Я должен был нести тебя на руках, — признался Скай. — Но я не чувствую конечностей. 

— Не переживай, — протянула Аина, крепче сжимая локоть дракона. — Как только тебе станет лучше, будешь носить на руках всю жизнь или на шею усядусь. Тут как повезёт.

— У Лайта шутить научилась? — прокряхтел он, преодолевая последнюю ступеньку.

— Может, и у него, — выдохнула Аина.

Дальше они шли в тишине. Коридор им показался бесконечным лабиринтом со множеством одинаковых дверей.

— Прошу, — заваливаясь в тёмную комнату, сказал дракон.

Взмахом руки он зажёг свечи. Пройдя внутрь, скинул сапоги.

Аина стояла, опираясь на косяк. Она последовала примеру Ская и сняла туфли. Жить сразу стало легче.

Расстегивая камзол, принц повернулся и увидел, что она, тихо прикрыв дверь, стоит облокотившись на неё спинной.

— Пойдём, с платьем помогу, — сказал он, протягивая руку.

Та, смущаясь, сделала шаг вперед.