Вопреки рассудку (ЛП)

Карли принадлежит ему, по крайней мере сейчас. Чем быстрее люди это поймут, тем лучше.

На поле их терпеливо ждал Диллон. Они пристегнулись, взлетели и через несколько минут сели на крышу «Тексам», откуда собирались отправиться к паре, которая обнаружила тело Мигеля Эрнандеза.

С крыши они на лифте спустились прямо в подземный гараж. Парковщик помахал Линку и побежал за черным «Мерседесом». Линку принадлежала парочка «S550»: двухдверное купе в городе и четырехдверный седан на ранчо.

— Ого, горячая штучка, — сказала Карли, садясь в глубокое кожаное сиденье, и парковщик закрыл дверь.

— Они удобные, красивые и безопасны на скоростных автострадах.

Линк наклонился и ввел адрес Гранжеров в навигатор на приборной панели. Мягкий женский голос указал нужное направление.

— Гретхен, — назвал он имя, которое дал безликому дорожному гиду.

Карли не ответила. Он видел, что беспокойство давит на нее, как тяжелый саван.

— Мы поговорим с Гранжерами, — буднично сказал он, ведя машину по оживленным улицам в сторону автострады. — Если ничего не выйдет, попробуем что-нибудь другое. Я поговорю со своим другом, он работает в ФБР.

— Ты что! — Карли так резко подалась вперед, что ремень безопасности вдавил ее обратно в кресло. — Ты не можешь! Эль Хэфе предупредил меня, чтобы я ничего не рассказывала. Если он узнает, что я обратилась в ФБР, он меня убьет!

— Спокойно. Это будет строго конфиденциально, не официальный разговор. Я давно знаю Куина Таггарта. Он хороший мужик. Возможно, Куин сумеет нам помочь.

Карли покачала головой.

— Тебя там не было. Ты не знаешь, что за человек Эль Хэфе. Ему нравилось меня бить. Нравилось меня контролировать, нравилось, что я в его власти. Я должна найти способ его остановить, но не могу вмешивать полицию.

Линк перевел взгляд на синяк в уголке ее рта и стиснул руки на руле.

— Хорошо, милая. Я не стану делать ничего без твоего согласия. 

По крайней мере пока.

Но рано или поздно с Эль Хэфе придется разбираться. Карли не справится одна. У Линка есть связи, люди, которым он доверяет, но этого может оказаться недостаточно.

Они подъехали к многоквартирному дому, где жили Гранжеры, и Линк припарковался на улице. Он помог Карли выйти из «Мерседеса», они вместе вошли в здание и поднялись на лифте на третий этаж.

Линк постучал в нужную дверь, и она распахнулась. На пороге стоял Энди Гранжер, кудрявый блондин с дружелюбной улыбкой и слегка кривыми передними зубами.

— Мистер Кейн?

— Верно. А это Карли Дрейк. Она была боссом Мигеля Эрнандеза и его другом.

— Прошу, входите. Это моя жена Мария. 

Оливковая кожа и большие карие глаза. Всего на несколько сантиметров ниже мужа. Гранжерам было около тридцати.

— Приятно с вами познакомиться, — сказала Карли, и Линк провел ее в квартиру, скромно обставленную, аккуратную и чистую, с твидовым диваном, креслом и старомодным ворсистым ковром в гостиной.

Из дальнего коридора выбежал маленький щенок бигля и метнулся прямиком к Марии, которая взяла его на руки.

— Это Вальдо, — представила она. — Он нашел вашего друга. Нам с Энди очень жаль.

— Спасибо, — сказала Карли.

— Я рад, что вы позвонили, — начал Энди. — Вчера Мария убирала игрушки Вальдо и нашла вот это.

Энди передал Линку сложенный кусочек бумаги. Он был в пятнах от воды и засохшей грязи.

— Сначала Мария не могла понять, откуда он взялся. Потом она подумала, что, судя по следам грязи и воды, щенок мог утащить его в тот день с шоссе. Мы собирались позвонить шерифу, но тут позвонили вы. Мы решили отдать это вам.

Линк развернул бумагу, сморщенную от дождя и грязи. Ржавое пятно в углу походило на кровь. Он показал бумагу Карли.

— Похоже на наряд, — сказала она. — Грузовая декларация.

Сверху был оторван кусок с текстом. Остальное почти не читалось, но Линк смог разобрать последние четыре буквы: «…кинг».

— Думаю, это наш, — сказала Карли. — Похоже, тут написано «Дрейк Тракинг».

— Наверное, ты права. Значит, это часть места преступления. — Он повернулся к Гранжерам. — Мы проследим за этим, посмотрим, имеет ли бумага какое-то отношение к убийству. Спасибо, что отдали ее нам.

— Надеюсь, это поможет, — сказала Мария.

Они побеседовали с супругами еще немного, но тем больше нечего было добавить к своему первому заявлению. Тем не менее, бумага могла оказаться интересной. Он отправит коричневое пятно на экспертизу, чтобы проверить, не кровь ли это. И если все-таки кровь, то, может быть, им удастся выяснить чья.

Они попрощались с Гранжерами, и Линк повел машину обратно в офис. Ему предстояла короткая встреча, несколько звонков, и на сегодня он закончит. Потом они смогут поужинать и полететь на вертолете домой.

Линк коротко взглянул на Карли, и его прошило желание. У него были планы на нее ночью, и сон в них не входил.

«Мерседес» ехал по автомагистрали Норт-Централ, впереди блестели зеркальные окна «Тексам». Линк заехал в подземный гараж и вышел из машины. Парковщик открыл дверь для Карли, потом оббежал машину и сел за руль.

Линк забрал ноутбук Карли, и они поднялись на частном лифте в его кабинет. Наверное, следовало бы отдать бумагу шерифу для анализа ДНК, но Линк все еще не был уверен, что Хаулер не связан с Эль Хэфе.

Вместо этого он отправит их в городскую ДНК-лабораторию здесь, в Далласе, и посмотрит, что получится. Завтра он поговорит с Кончитой, посмотрит, что она скажет про банковский вклад на двадцать тысяч долларов.

Это будет интересный разговор.

Глава 14

Утром четверга Карли сидела напротив Линка за круглым дубовым столом на залитой солнцем кухне. Они пили кофе, как будто обычная пара обычным утром.

Как будто время не утекало сквозь пальцы, а опасность не давила со всех сторон, приближаясь с каждой минутой.

В окно Карли видела лошадей, игриво бегающих по заросшему травой выгону за небольшим двориком с фонтаном в центре. Здесь так мирно. Не удивительно, что Линк любит это место.

После вчерашнего разговора с Гранжерами они поужинали в элегантном, но тихом далласском ресторане под названием «Аббатство», потом вернулись на ранчо, и Линк отвел ее прямиком в постель. Мужчина оказался практически ненасытным, и когда она была с ним, то и сама становилась такой же.

Но наступило утро, и обоих ждали дела. Карли нужно было поехать в офис. Работая с ноутбуком, она решила некоторые вопросы, но требовалось оплатить счета и успокоить кредиторов, а это значило, что ей необходим кредит, который пообещал Линк.

Проклятье, ей не хотелось начинать этот разговор. Она только что вылезла из его постели, и ей казалось, что она как будто продает себя.

— Что тебя беспокоит все утро? — спросил Линк. — Я почти вижу, как у тебя в голове вращаются колесики.

Карли вздохнула.

— Мне нужно поехать на работу. Я уже пропустила много времени на этой неделе. Ты сказал, что мой пикап в одном из гаражей. Тебе не придется меня везти.

Линк сделал глоток ароматного, свежесваренного черного кофе и поставил кружку на стол рядом с пустой тарелкой и стаканом из-под апельсинового сока.

— Мне кажется, ты думала о том кредите, что я тебе обещал. Ты найдешь бумаги в офисе, когда приедешь туда. Подпиши документы, и уже днем деньги переведут на любой счет, который ты укажешь.

Как он это делает? Практически читает ее мысли. А может, дело в ее лице? Наверняка Линк круто играет в покер.

— Ты его вернешь, — сказал он, все еще настроенный на ее мысли. — Просто продолжай делать то, что делала до сих пор, и все образуется.

— Надеюсь, ты прав. — Одетая в узкие джинсы и белоснежную хлопковую блузку, она взяла с тумбы свою сумочку. — Мне пора ехать. Не мог бы ты открыть гараж, чтобы я...

— Твои пикап вот-вот будет перед домом.

Карли взглянула на него и, перекинув ремешок сумки через плечо, пошла к двери. Но едва открыла ее, как сзади подошел Линк.