Северянин

— Видел страшнее, — абсолютно искренне ответил я. Мне нравилась простая, и меж тем такая родная внешность Тенаи. Она выглядела как типичная бретонка. Не напомаженная магесса — подружка Брелины, не жена Белетора, жирная Фрида, обернутая в драгоценности как каджит в мех, а простая женщина из родных краев. Ее немного смутила моя улыбка, но она не опустила взгляд.

— «Блаженны хранители мира — защитники справедливости». Воистину, Создатель послал вас в час нужды, — сказал она, ответив мне улыбкой. — Это хорошие люди и им страшно.

— Больше не страшно, — ответил я, уплетая за обе щеки.

— Тейрин Кусланд созвал фирд, — мрачно, и будто себе самой сказала мать. — Создатель послал в мир войну, дабы испытать нашу веру.

— Так и есть, — не стал спорить я.

В Хай-Роке всегда идет война. Как там сказал тот писателишка? «Займи любой клочок земли и нареки себя королем»? Что-ж, так и есть. Королей у бретонцев столько, что среди них идет вечная резня за власть и преумножение. Земли разбиваются и собираются, рыцари сходятся и крошат друг друга, а затем братаются и идут резать соседей. Правда, это все длится до тех пор, пока Талмор не начинает наглеть, и король Даггерфола не собирает всех дерущихся кретинов в кулак, ломающий кости эльфам. Словом — ничего необычного. Но фирд… это меня удивило.

Фирд — толпа крестьян, ремесленников и хлебопашцев, следующих за рыцарями под стяг короля. Плохо вооруженные, без доспехов и щитов, они умножают число, помогают раненым и режут дрогнувших. Их созыв, да еще в пахотный сезон — признак жестокой и крупной войны. Войны на территории полуострова.

«Неужели Талмор ведет войну на два фронта? На северном побережье Скайрима и у границ Хай-Рока?! — думал я»

Солнце садилось, обед переваривался, а жрица кормила и кормила меня такой дикой религиозной чушью, что уши вяли. Я ничего не понимал, чем вызывал в ней легкую оторопь, побуждая с жаром рассказывать о Создателе, Андрасте и прочих непонятных, безумных сказках. В конце концов она так меня доконала, что я попросил у нее карту земель, лишь бы читая — прекратить поток сектантского бреда.

И сделав это, я рассек мою жизнь на «до» и «после». Ведь на карте, что вложила мне в руки мать Тенаи, было только одно государство. Ферелден. Стоит ли говорить, что сперва мне показалось — жрица дурачит меня. Пришлось убедить ее дать еще карт, а потом и вовсе распорядиться слугам притащить те, что были у погибших воинов. И везде только Ферлден и пограничье. И хуже всего: это давало ответ на все. Сидя на кресле я обливался потом, полубезумным взглядом рассматривая незнакомые названия городов, деревень и паутину дорог. В Тамриеле стояла середина зимы и Хай-Рок должен быть белым от снега. Я не знал язык, ведь он не был даже частично бретонским. Я не был на родине. Я вообще не знал, где я.

— Даэдра меня разорви, — прошептал я, сворачивая карту. — Где я, черт подери?

Комментарий к Глава 2. “Ужас” другого мира

Так! Довакин попал на земли Кусландов. Впереди знакомство с тейрном, Дунканом и пр. Буду рад каждому комментарию, пожеланию и совету.

========== Глава 3. Лицо “Врага” ==========

Стояло лето 9:30 Века Дракона, Ферелден готовился к войне с порождениями тьмы. Это все, что я понял из испуганных разглагольствований крестьян. Положение гостя из другого мира едва ли можно назвать завидным, но обстоятельства открывали серьезные перспективы и простор для действий. Где война – там хаос, где хаос – там возможности. Приоритетной целью, конечно же, было возвращение домой. Но для этого мне необходимо было пересечь половину страны, добраться до башни круга магов на озере Каленхад и все это по кишащей бандитами, дезертирами, диким зверьем земле. А у меня даже оружия не было!

Прекрасный меч пришлось вернуть церкви, а от доспехов избавиться. Нет, кольчугу я, конечно же оставил. А вот замечательные пластинчатые латы, выкованные на заказ самим Йорлундом, оплавились и едва ли их можно было носить. Мое положение не могло не вызвать едкой ухмылки. Восемь лет назад я прибыл в Скайрим оборванцем, покинув родные разоренные земли. Я поднялся, разбогател, оброс жирком и славой и вот теперь, будто по злому умыслу богов, я вновь остался ни с чем. В чужой стране. Ни оружия, ни денег, ни даже имени. Только воинское мастерство, да сила голоса, от которой в реалиях Тедаса куда больше проблем, чем пользы. Впрочем, раньше у меня не было и этого. А теперь предстояло снова, шаг за шагом карабкаться вверх, выползая из ямы. В этом, кстати, мне очень помог сын тейрна - Фергюс Кусланд. И сначала он мне очень не понравился.

Он появился ближе к полудню, когда крестьяне во всю гнули спины в полях, а мать Тенаи подгоняла обленившихся слуг звучным, бодрым голоском. Она не терпела бездельников и даже меня умудрилась припрячь, отправив рубить дрова для очага. Как ни странно, я не испытывал неприязни к командующей женщине. Возможно, благодаря ее обаянию и трудолюбию. Тинае работала куда усерднее всех служанок и командовала без брани, даже с любовью. Мне нравилась эта женщина.

Я обедал, когда на улице послышалось ржание и стук множества копыт.

- Кто это? – спросил я обслуживающую меня молоденькую рыжую служанку.

- Не знаю, - ответила она, опуская на стол кувшин с водой. – Рыцари.

- Понятно.

Я встал из-за стола, потянулся и вышел во двор, глубоко вдыхая ароматы лета. Тенаи уже стояла на крыльце, поправляя пояс на желто-алой мантии. Гости явно встревожили ее, хоть она старалась и скрыть волнение. Служанка не ошиблась. У дома топталось, ржало и фыркало дюжина прекрасных коней, а на них – закованные в латы воины с мечами, щитами и копьями. Доспехи сверкали на солнце, практически ослепляя, а на выкрашенных синей краской красовался незамысловатый герб в виде сплетенных травинок.

«Это не обычные рыцари, - смекнул я. – Это телохранители»

- Славный денек, преподобная мать! – обратился главарь рыцарей к Тенаи, когда та вышла из дома. Латная перчатка скинула забрало и мне открылось лицо молодого юноши, не старше девятнадцати лет. Слишком смазливого, чтобы быть закаленным в боях воином, но достаточно мужественное, чтобы принадлежать сыну местного ярла. Или эрла, как их называли Ферелденцы. Но я ошибся.

- Воистину, Создатель благословил нас отличной погодой в это суровое время, - почтительно ответила жрица. – Как поживает ваша супруга?

- Замечательно.

Юноша хмуро покосился на меня. Должно быть, я походил на бандита. Небритый, в кольчуге, грязных штанах и нечищеных сапогах. То еще зрелище. Не став дожидаться вопроса, я по-рыцарски поклонился и назвал ему свое имя. Как и ожидалось – оно его не впечатлило. Смерив меня взглядом и выслушав объяснение жрицы, он заявил:

- Мы здесь, чтобы убить чудовище, мать, - мрачно сказал тот.

- Вы опоздали, - хмыкнул я. – Порублено и закопано.

Юноша нахмурился, явно не обрадованный моим ответом. А вот некоторые телохранители вздохнули с облегчением. По понятным причинам. Я не думаю, что демон был им по зубам, но юнец видимо, считал иначе. Еще больше тот удивился, когда Тенаи сказала, что именно я прикончил тварь. В одиночку.

Смерив меня взглядом, от которого и корова бы не попятилась, он надменно хмыкнул и сказал:

- Что ж, сэр Томас, благодарю вас от имени моего отца и всего Хайевера.

- Я всё-таки странствующий рыцарь, - хмыкнул я, глядя юнцу в глаза. – Я этим зарабатываю.

Он явно понял намек, но в глазах юноши блеснуло странное пламя. То ли он не доверял мне, что скорее всего, то ли задумал что-то нехорошее. Повисло напряженное молчание. Напряженное и многозначительное. Можете смеяться, но я прекрасно понимал чувства юноши, как понимал и облегчение его телохранителей. Он ехал в латах, по жаре черт знает сколько верст, желая стяжать себе славу убийцы чудовищ и защитника родных краев, а какой-то оборванец в кольчуге отнял у него трофеи победителя. Ну а телохранители – перед кем им чиниться? Едва ли они снискают много чести, помогая избалованному сыну господина бить чудовище. А умереть ради чужой славы и вовсе сомнительная радость.