Северянин

- Подумайте, сэр Томас, - сказала она уходя.

Элеонора ушла, оставив меня в мрачной задумчивости. Я был растерян, сбит с толку. Все сложнее и сложнее было убедить себя, что мой дом – Скайрим. Я любил Брелину, но любовь к ней быстро таяла. Что Скайрим мог предложить мне из того, что не предлагал Брайс? Тейрн дал мне шанс вернуть то, что я потерял в Хай-Роке. И тогда, стоя на башне, рассматривая лагерь, слушая крики птиц и грохот города, я терзался сомнениями.

Но жизнь – жестокая сука. И на следующий день в крепость приехали те, кто навсегда изменил мою жизнь. Как свет и тьма, они ворвались в мечты и грезы, растоптав, обратив в пепел мою новую жизнь. Их имена до сих пор стальным клеймом высечены на сердце. Одно имя сияет добротой и скорбью, другое – ненавистью, злобой и уважением к достойному врагу. Два имени:

Дункан Хайран и Адриан Горгона. Серый страж и тевинтерский малефикар.

Комментарий к Глава 5. Наемник

Да, Дункан опять не доехал XD. Но в следующей главе он приедет, как и Хоу. Напоминаю, что писать POV не умею, и очень хочу услышать критику текста. Стилистика, подача, да все, что связанно с техникой письма от первого лица. Мне это очень поможет улучшить качество творчества. Всем спасибо!

========== Глава 6. Падение дома Кусланд ==========

Дункан прибыл рано, когда город еще спал, а небо на горизонте только-только начало светлеть. Никто не обратил на него внимания, приняв за моряка. Он приплыл на небольшом торговце, едва нашедшем место в порту. Сонные портовые работники нехотя тянули канаты, ругаясь без энтузиазма и ожидая смены.

Я как раз выходил из трактира, когда он спустился с трапа и, окинув завороженным взглядом занявшие причалы корабли, двинулся в мою сторону. Я слегка напрягся, всматриваясь в его порепаное морской солью лицо. Тогда он и впрямь казался заправским моряком. Причудливая вычурная броня, пара мечей за спиной, стянутые в косу волосы и серьга в ухе. Он был смугл, почти черен, одним словом — типичный редгард из Строс М’кая.

— Ты кто будешь, приятель? — спросил я, остановив его.

— Зависит от того, кто спрашивает, приятель, — ухмыльнулся он.

— Томас Аарон, — я продемонстрировал символ двух оливковых ветвей на ножнах меча. Должно быть я выглядел неубедительно, из-за налипшего на нагрудник пятна от эля. Я заметил его слишком поздно и не успел стереть.

— Значит, ты человек Кусландов? Из его рыцарей?

— Ты не ответил на вопрос, — мрачно сказал я. Стоит ли говорить, что моряки из Строс М’кая пираты, головорезы и бандиты? Я видел вооруженного, лихо выглядящего мужика чуть старше меня. Он спустился с торговца, но не походил на купца. Он был воином, и, судя по броне, без хозяина. А я не хотел, чтобы очередной заезжий бандит создал проблем страже.

— Дункан Хайран, — представился он. — Командор Серых Стражей Ферелдена.

Он сказал это так буднично, с такой безразличной миной, что я ему сперва не поверил. И только после того, как он достал бумаги, убедился: предо мной действительно глава ордена охотников на порождений тьмы. Я медленно поднял взгляд с бумаг на лицо, минуту поразмышлял, а затем вернул свиток хозяину.

— Разве ваши не должны быть под Остагаром, Дункан? Или тебя в увольнительное отпустили?

— Должны и не отпускали, — с издевательским задором ответил он. — У меня обязанности несколько шире, чем у простого мордоворота. Сопроводи меня к тейрну, «приятель», — последнее слово он сказал с особым нажимом. Видимо, меня он тоже счел проходимцем с мечом. И вот мы, два «странствующих рыцаря», два сукина сына, которым нельзя доверять, двинулись к крепости.

Появление Дункана всех поставило на уши. Замок мгновенно проснулся и забурлил жизнью. Юркие слуги распалили камин, разожгли кухонные печи и двор замка быстро наполнился ароматом жареного мяса и свежей выпечки. Где-то залаял Пунш, собака Анны, послышался полный сварливой злобы крик местной кухарки.

Замковый караул мигом приободрился, рыцари нахохлились, будто пытаясь произвести своей статью впечатление на Дункана. Он же выглядел безразличным ко всему и спокойно смотрел за разгорающимися в камине поленьями. Я стоял рядом, не зная, стоит ли его представлять тейрну Кусланду. А если стоит, то как именно. Но долго выбирать не пришлось.

Тейрн вошел в зал быстрой походкой и буквально врезался в Дункана, крепко пожав ему руку.

— Рад видеть тебя, Дункан! — весело поприветствовал его Брайс. — Не ожидал, что ты приедешь.

— И я рад видеть вас, тейрн, — добродушно поприветствовал его страж. — Увы, долг иногда играет с нами шутки. Король попросил меня вас поторопить, а заодно я хотел бы набрать парочку добровольцев в орден.

— Поторопить? — смутился Брайс. — Нет нужды. Мой сын уже сегодня вечером отправится в Остагар со всей армией.

— В таком случае, я бы хотел перейти к вербовке.

— Конечно, но… — Брайс напрягся, будто собираясь с духом. В зал ворвался прохладный морской ветер, принеся запахи просыпающегося города. У моих ног пробежал пятнистый котенок и скрылся под лавками, видимо, охотился на жука. — Скажи честно, это Мор?

— Я не знаю.

— Проклятье.

— В любом случае враг крайне многочисленен и должен быть истреблён. Мор это или нет, достаточно крупная орда порождений тьмы может принести бесчисленные разрушения на севере страны. А значит нужны стражи.

Брайс посмотрел на меня с многозначительным видом.

— Сэр Томас отличный воин. И он уже убивал порождений тьмы, — сказал он.

— Пожалуй, я откажусь, — сказал я. У меня не было ни одного желания ввязываться в ордена. И без них все было более чем неплохо.

Дункан заглянул мне в глаза и, спустя несколько минут напряжённого созерцания разочарованно вздохнул. Похоже, как и Кодлак, он умел читать человека по глазам. Меня всегда интересовало, как можно разглядеть что-то в глазах вне боя.

— Предложите серу Гилмору, — сказал я. — Он парень молодой. Точно не откажется.

Вскоре Брайс оставил нас наедине, и я рассказал Дункану о минувшей схватке с порождениями тьмы. Я не привирал и не приукрашивал и, похоже, история произвела на него впечатление. Он еще раз предложил мне вступить в орден и вновь получил отказ. Но, похоже, он был готов удовлетвориться и сэром Гилмором.

Я задал стражу несколько наводящих вопросов про Мор, про армию короля Кайлана, про ход боевых действий, но ответы его были туманны, и я почти ничего не узнал. А вот он от меня узнал многое. О числе воинов, о подготовке рыцарей, о состоянии округи, даже о дочери тейрна. Я говорил спокойно, зная, что передо мной друг тейрна. Но от вопросов о личности увернулся.

Дверь в зал открылась, и в помещение ворвался запыхавшийся Гилмор.

— Том! Нужен эскорт для, — он осекся, глядя на серьгу стража.

— Для чего? — спросил я.

— Для эрла Хоу и его свиты, — медленно ответил он. Они уже здесь.

— Мы побеседуем позже, «приятель», — хохотнул Дункан, уважительно кивнув Гилмору.

Я поспешил выйти во двор и, когда двери в зал захлопнулись, многозначительно покосился на Гилмора. Тот выглядел немного перевозбужденным.

— Это был командор Серых? — спросил он шепотом.

— Он самый.

— Зачем он приехал, он не говорил? — нервно спросил рыцарь.

— За тобой, — хохотнул я, направляясь к казармам.

— То есть как за мной? Он хочет взять меня в стражи?!

— Да. Я рассказал ему про твои подвиги в лесу, так что место тебе обеспеченно. Можешь уже рассыпаться в благодарностях.

— Дьявол! Спасибо, дружище!

— Спасибо не булькает, — хмыкнул я. — С тебя эль. И кстати, с чего Хоу такая честь? У него что, своих рыцарей нет?

Гилмор пожал плечами.

Спустя два часа мы — рыцари в сверкающих латах, выехали из крепости, чтобы встретить чуть менее, но все равно роскошную свиту эрла Хоу. Помню, было прохладно, по небу бежали густые облака, неся с моря тяжелые, прибрежные дожди. Низко летали чайки, шумели кроны деревьев, предвещая непогоду, когда я увидел их. Семеро всадников. Пятеро были рыцарями в дорогих, золоченных латах, годных скорее на парад, чем в бой. Вооруженные длинными мечами, каплевидными щитами и тяжелыми копьями с алыми лентами, они казались големами из снов скряги. Впереди рыцарей скакал эрл. Он не носил доспехов и был одет в роскошный, сине-зеленый камзол, подшитый золотой нитью. Тускло-золотистые волосы казались выцветшими, широкое вытянутое лицо сосредоточенно смотрело мимо нас, на укрепления замка. Мне не понравился его тяжелый взгляд. Было в нем что-то гнилостное, темное. Возможно, Кодлак или Эйла сумели бы лучше разглядеть эрла, сумели бы понять, что за гнилая тайна скрывается в его мутно-серых глазах. Но я не смог.