Страница 46 из 58
Бат не понял, о какой водяной ферме пошла речь, но спорить не стал, ожидая продолжения, видя, как господин снова ушел в себя. Но все мысли Эла уходили в сторону Орктикуса Грэя и степняков. Если кто и мог помочь ему в данном вопросе, то только его люди. Такого союзника ни в коем случае нельзя было упускать.
- Нужны деньги!
- Это Вам Господин Али с Марком поговорить надо. Но боюсь, хорошего он ничего не скажет, – искренне опечалившись, покачивая головой, ответил собеседник, вспоминая пригоршню монет на ладони своего товарища. – Хотя с привезенных вами вчера трофеев наши финансы немного улучшились, но все же не сделали вас богачом.
- Когда будет кузнец, тогда будут и деньги! Но пока, не будем забегать далеко вперед. Для кузнеца придется отстроить хорошую кузницу, а для нее нужен камень.
Объем работы, который предстояло проделать в ближайшее время, поверг Эла в истерику. Идиотская улыбка безнадежно больного появилась на его лице, а в голове билась только одна мысль: “Как я это все сделаю?”
====== Часть 22 ======
Наступил конец месяца. Неделя выдалась теплой, и многое удалось сделать из того, что запланировал Эл.
Благодаря новой рабочей силе, конюшню удалось расширить в полтора раза, но часть стены пришлось разобрать. Эл самолично сделал разметку вокруг замка, намечая будущий ров в качестве временной меры защиты до тех пор, пока не отстроят новую стену взамен частокола. Этот же ров, он планировал использовать и как рыбную ферму.
По его плану узкая перегородка должна будет разделять реку и ров, окружающий территорию замка, чтобы в нем происходила постоянная циркуляция воды, и рыба не сдохла. Но пока это было только в проекте у него в голове. За прошедшие дни землю рыли всего лишь один раз, да и то не в том месте по ошибке хозяина.
Из ряда солдат и наемников были назначены охотники, каждое утро покидавшие стены замка и возвращавшиеся лишь под вечер принося с собой скромную добычу. Рыбакам в этом деле повезло больше, ведь река была совсем рядом, однако время они тратили не меньше, чтобы наполнить и принести на кухню корзину мелкой рыбешки.
Разбор частокола Эл решил совершать по частям и только после того, когда будет закончен ров, а до его завершения еще копать и копать. Земля была твердой, и это затрудняло работу, не говоря уже о нехватке лопат. В замке вообще было мало инструментов и это очень било по нервам, заставляя руководителя постоянно перераспределять людей. А когда еще что-нибудь ломалось, так Эл был готов выть на отсутствие кузнеца, радовало только, что все-таки пожилой мастер не помер и передал весточку через гонца, пообещав прибыть на разговор вместе со старостой.
Бывшие рабы на первый взгляд прижились. После совместной пьянки, на которой некоторым личностям подбили пару глаз, люди притерлись друг к другу, а совместный труд и надзор капитана Бартона не давал возможности для ненужной склоки. Проблемы были только с молодыми женщинами и девушками, на которых положил глазки его зам, пользуясь своим высоким положением.
Об этом он узнал неделю назад в вечер праздника после ужина когда, проходя мимо кухни, через неприкрытую дверь заметил двух новых девчонок, обнявшись, словно родные. Старшая, по всей видимости, пыталась в чем-то успокоить все время хмыкающую носом младшую, и он решил немного задержаться понаблюдать. Если у его людей нет смелости рассказать господину о своих проблемах, нет ничего плохого в том, что он узнает о них другим путем, пусть даже таким некрасивым.
- ...не плачь Мали, со мной ничего не случиться. Господин лишь хочет со мной поговорить, а когда я выслушаю его, то вернусь в нашу комнату. Ты мне веришь?
Элу сложно было разглядеть лица, но в тусклом освещении девушки показались ему симпатичными, намного привлекательней коренных жительниц замка, самой молодой из которых на вид было за полтинник, не считая детей.
- Ты обещаешь? – в голосе младшей слышался страх и надежда, и здесь не требовалось сложного оборудования, чтобы понять это.
- Обещаю! Вернусь, как только мы... поговорим!
В конце, голос девушки чуть дрогнул, и Элу стало очень интересно, кому это на ночь глядя захотелось пообщаться с молодой привлекательной девушкой и, особенно, на какую тему.
Не долго думая Эл распахнул дверь, заставив бывших рабынь вздрогнуть от резкого стука. Обернувшись в его сторону, они застыли как вкопанные, не зная чего ожидать от названного гостя.
- Вы знаете, кто я? – это был второй день пребывания новых жителей в замке, а точнее тот самый вечер глобальной попойки, и потому он не успел представиться всем как господин Али.
Девушки перепугались, и самым удивительным было то, что больше всего испугалась старшая, машинально закрывая спиной свою собеседницу.
- Простите Господин, мы уже уходим! – расторопно сделав поклон, девушка, не выпуская из руки ладонь своей подруги, сделала шаг ему на встречу, надеясь, что высокий мужчина не станет препятствовать их побегу из кухни, ведь выглядело это именно так.
- Меня зовут господин Али! – не спеша, представился Эл, стараясь говорить как можно спокойнее, плавно переходя на доверительный тон. – Я доверенный человек Господина Эла, которого, я надеюсь, вы уже знаете!
- Ох, извините нас Господин Али, мы еще не всех знаем в Вашем замке! – сделав акцент на слове “вашем”, девушка выпрямила плечи и гордо вскинула голову, бросая судьбе: “будь что будет”.
Эл смерил девицу пристальным оценивающим взглядом, задержав его на босых ногах новых жительниц. Если старшую он смог оглядеть с ног до головы, то со второй, стоявшей за ее спиной, этого проделать не удалось.
Девушки были вполне миловидными, и даже средневековый халат не смог в полной мере скрыть стройность их фигур. Не удивительно, что кто-то захотел воспользоваться своим служебным положением и провести с одной из таких девиц совместную ночь. По всей видимости, этот некто был не из робкого десятка, раз позволил себе попрать его прямое распоряжение относительно равноправия новых жителей.
Следовало наведаться в гости к этому смельчаку и пообщаться с ним тет-а-тет за закрытыми дверьми.
- Кажется, ты плохо слушала Господина Эла. Теперь этот замок такой же дом для тебя, как и для всех других.
- Да Господин!
- Будь добра отведи меня к своему ночному собеседнику. Ты ведь не будешь против, если я займу твое место?
Девушка не сразу сообразила то, что имел в виду этот высокий человек, а когда смекнула, возликовала в душе, представив себе картину этой “беседы”.
Наглецом оказался Марк, встретивший Эла в дверях в роскошном по меркам средневековья халате из личных вещей графа Себастьяна. По его лицу не трудно было догадаться, что он ожидал увидеть кого-то другого, но быстро собрался, натянув на лицо дружелюбную улыбку.
Разговор был не долгим, но познавательным и в какой-то мере поучительным. Но в основном же сводился к простому правилу: не подходить к девушке на расстояние пушечного выстрела, если она того не желает. Вопрос для Марка, что есть “пушечный выстрел”, остался открытым, но суть он понял.
В тот вечер Эл еще зашел в гости к начальнику склада выяснить о причине отсутствия у некоторых жителей обуви, но Бат оказался на удивление ответственней своего собрата и в том, что девушки оказались не обутыми, его прямой вины не было. Просто не хватило вещей, и он пообещал решить этот вопрос завтра с утра.
Как-то на неделе, проходя по коридору, Эл довольно отметил, что кладовщик сдержал свое слово, встретив на пути знакомую девушку, щеголявшую ему на встречу в новеньких сапожках. Она мило улыбнулась и, поклонившись, направилась дальше по своим делам.
Приятно было осознавать, что всем нашлось занятие по способностям.
В первой половине дня первого числа месяца стали прибывать повозки груженные камнями. Вот только тянули эти повозки не лошади, а люди с осунувшимися лицами.
Эл был зол на себя, вспомнив бедность деревни, при виде этой картины. Помыслить тогда о том, как будут доставлять ему новый налог до замка, он не соизволил.