Волчья королева

– Даже не начинай. Если ты хочешь пойти в лес, сестра должна пойти с тобой.

– С ней я не смогу добраться туда, куда могла бы попасть без нее!

– Отлично, – усмехнулась мама. – Так мне будет даже спокойнее!

Я раздраженно фыркнула.

– Кстати, – вдруг заговорил отец. – Вчера ночью я слышал вой. На горе волков нет, но все равно будьте осторожны, не забредайте далеко в лес.

Отец ошибся. Вой как раз-таки доносился с горы.

Во рту стало сухо, словно в пустыне, и я поспешила сделать большой глоток чая. Значит, не одна я вчера слышала тот жалобный крик о помощи. Неужели отец тоже боролся с желанием бросить все и помчаться в лес так быстро, как только можно? Я искоса взглянула на него, но папа невозмутимо смотрел в газету.

Пришлось встать и подойти к раковине, а иначе родители точно бы заметили перемену в моем лице.

– Хорошо, пап, – пробубнила я, споласкивая тарелку. – Мы не будем заходить далеко.

– Славно, – улыбнулась мама. – Собирайся, а я пока покормлю Леру.

– Я оставлю навигатор на столе, – добавил отец. – Только не потеряйте его!

Я кивнула и поспешила скрыться в своей комнате. Слишком взволнованная, чтобы сидеть на месте, я принялась перебирать вещи в поисках чего-нибудь подходящего для похода. Сегодня мне хотелось уйти от цивилизации как можно дальше, несмотря на запрет отца. Я знала, как стирать маршрут из навигатора.

По идее, чувство самосохранения должно было подсказывать мне, что подниматься в горы опасно, что там действительно могут быть волки, но ничего такого не было. Наоборот, я безумно хотела именно туда и именно из–за воя, услышанного ночью.

Горы были невысокими, и подняться на них не составит труда даже Лере. Я очень надеялась, что нам удастся добраться до вершины и посмотреть на безграничные сибирские леса с высоты.

Когда я вышла из комнаты, мама и Лера уже ждали меня возле оставленного отцом навигатора.

Мы быстро добрались до места, где я недавно столкнулась с Сашей. За последним домом сразу начинался лес.

– Мы полезем на гору?

– Ага, – утвердительно кивнула я. – Не страшно?

Лера отрицательно покачала головой и первой шагнула в зеленое царство. Я немедленно последовала за ней, и приятная тень спрятала нас от палящего солнца. Деревенский воздух сразу же сменился лесным. Никогда не устану вдыхать этот чудесный аромат! Он был настолько полон жизни, что тело буквально на глазах наполнялось энергией.

Первые несколько минут мы шли молча, и я внимательно рассматривала деревья, параллельно удивленно поглядывая на молчавшую сестру. Обычно рот Леры закрывался только тогда, когда она ела, смотрела мультики или о чем-то думала. Исключая два первых варианта, я дружелюбно спросила:

– О чем думаешь?

– Тут красиво, – отозвалась малышка, поднимая голову к небу. – Я бы хотела тут жить.

Её слова заставили задуматься и меня. Каково это? Как живут люди, у которых над головами не смыкаются верхушки многоэтажных домов? Они счастливы, имея возможность ежедневно прогуливаться по тенистому лесу, такому загадочному и неопознанному?

Ни одного ответа я не знала и потому выкинула все эти мысли из головы, снова растворившись в окружающей природе. Как же хорошо я себя чувствовала.

– А что мы будем делать? – спросила Лера, пытаясь повиснуть на моей руке.

Мне нужно было придумать что-то увлекательное.

– Ты ведь знаешь, что это волшебный лес? Здесь живут феи и эльфы, которые исполняют любое желание! Сейчас они знакомятся с нами, поэтому мы с тобой должны вести себя хорошо, иначе они не захотят выходить к нам.

Сестренка радостно захлопала в ладоши.

– Мы идем к ним? Правда?

– Да, принцесса. Мы идем в горы, – с трепетом в голосе ответила я. – Помнишь, мы смотрели на них из окна?

– Так далеко? – с изумлением переспросила сестренка, округлив свои и без того круглые глаза.

– На самом деле, это только издалека так кажется. Главное – это сделать первый шаг!

Сестренка закивала и замолчала на какое-то время, высматривая эльфов. Воспользовавшись затишьем, я снова окунулась в звуки природы. Бесконечные шорохи, шелест листьев, шум ветра, раскачивающего кроны деревьев, растягивали мои губы в нелепой улыбке. В голове не укладывалось, что за каждым листиком скрывалась жизнь. Она ползала, прыгала и летала, не обращая никакого внимания на двух не особо тихих девочек.

Мы поднимались довольно долго, и Лера нисколько не отставала от меня, но через полчаса непрерывных вопросов остановилась и доложила:

– Есть хочу!

Я подавила смешок и подошла к ней, снимая с плеч рюкзак.