Страница 144 из 171
Он резко затормозил, и я невольно навалилась на него всем телом.
– Тихо, Женя, тихо, – сказал он, пытаясь поставить меня ровно, как куклу.
Я невольно усмехнулась его спокойному, едва только сбитому дыханию и виду, словно он уронил ручку, и ему пришлось наклониться, слегка растрепав свои волосы.
– Женя, мы должны двигаться! – нетерпеливо сказал Алек.
– Они идут, да? Они поняли, что я сбежала? Все пропало?
– Разумеется, ничего не пропало! – почти зло закричал он в ответ. – Они не знают, где мы, хотя и легко смогут найти по моему запаху. Нам нужно двигаться, нам нужно как можно быстрее достигнуть…
– Не могу, – захныкала я, закрывая глаза и морщась. – Совсем не могу! Алек, пусть они уже заберут меня. Уходи отсюда!
– Даже не начинай…
– Я не смогу больше сделать ни шага!
Алек тяжело вздохнул и поднял мою голову за подбородок, чтобы наши глаза оказались на одном уровне.
– Хорошо, – тихо сказал он. – Тогда слушай сюда, мисс «Оставь меня здесь». Есть один способ, причем очень хороший, только ты должна пообещать, что сделаешь это так, как я тебе скажу.
– Хорошо, – кивнула я, не в силах сказать что-нибудь другое.
– Ты поедешь на мне. Мне только нуж…
– Что? – я вытаращила глаза.
– Слушай, Женя. Сейчас я обращусь в волка. Ты не испугаешься, не закричишь, не убежишь, а спокойно подойдешь и сядешь ко мне на спину. Хорошо? Просто сядешь и будешь держаться так крепко, как только сможешь. Держись всем, чем только можешь. Руками, ногами, можешь даже зубами, если хочешь. Это будет очень быстро.
– Ты шутишь?
– Это единственный шанс.
– Алек, ты серьезно? Я не могу вот так просто залезть на тебя и поехать! Это даже звучит смешно!
Он устало посмотрел на меня, и наши глаза – синие и зеленые – встретились в беззвучном фейерверке.
– Ты сможешь сделать это или нет? – спросил он. – Если нет, то мы продолжим бежать.
Я с силой дернула заусенец, чувствуя, как большая капля крови тут же скатилась с пальца и упала на землю. Мне было безумно страшно от одной только мысли, что я залезу на его огромную мохнатую спину, а потом он повезет меня сквозь лес, обгоняя ветер. Но больше я боялась, что летние волки настигнут нас, что они причинят Алеку вред, может, даже убьют его. Рядом с картиной не дышащего Алека все остальное теряло всякий смысл, тем более какая-нибудь там прогулка верхом.
– Ладно, твоя взяла, – устало вздохнула я, чувствуя, как сердце снова бросается вскачь.
– Тебе нужно будет подождать секунду. Я не буду обращаться при тебе, не волнуйся.
Мне хотелось сказать, что я уже много раз видела, как оборотни меняли свой облик, увидев меня издалека, но так и не получилось выговорить ни слова.
Алек спиной отошел за ближайшее дерево, слегка улыбнувшись на прощание. Едва он только скрылся из виду, я тут же обняла себя руками, чувствуя, как рыдания подступают к горлу. Я так устала.
Я не слышала звуки обращения, только легкий шелесты травы и тихое повизгивание. Через минуту из-за дерева показалась огромная мохнатая голова. Спустя мгновение Алек вышел полностью и встал в нескольких шагах от меня, давая время привыкнуть к его новому образу.
Шерсть оборотня была светло-серой с легкими коричневатыми волосинками – я с замиранием узнала в нем черты двух разных стай. Глаза Алека сверкали все той же зеленью, которой стало гораздо больше, так что я действительно могла утонуть в них навсегда. И да, волк был огромный. Я уже видела оборотней в их животной форме, но все еще не привыкла их лошадиному размеру.
Алек стоял, слегка прижав уши и хвост, явно волнуясь, как я отреагирую на все происходящее, поэтому я постаралась выдавить самую спокойную улыбку, на которую была способна. Он сделал неуверенный шаг ко мне навстречу, а в ответ я полностью сократила разделяющее нас расстояние.
Подняв руку, я замерла в сантиметре от его головы, не решаясь прикоснуться к шерсти, но потом с наслаждением запустила в нее свои пальцы. Это совсем не то, когда гладишь собаку. Шерсть оборотня была мягче и жестче одновременно. Она приятно щекотала мои пальцы, но при этом вырвать ее не представлялось возможности.
Алек ткнул меня носом в грудь и медленно развернулся, подставляя свою широкую спину. Я слегка замешкалась, плохо представляя, как вообще буду забираться туда, но потом волк легко подогнул лапы и лег на землю.
– Ладно… – улыбнулась я, неуверенно садясь на него сверху.
Алек тут же подскочил, и я в ужасе вцепилась двумя руками в его густую шерсть на загривке.