Страница 12 из 21
— Гостей, мессир, — добавил парень, — Он со свитой из трёх человек. И… Среди них есть жрица Фригг.
— Ещё интереснее, — вздохнул я, — Ладно, приказы те же. Действуй.
Спустя десять мину я наблюдал натуральную делегацию из сотрудников различных спецслужб. Уж отличить парней из этих контор мне, спасибо опыту Земли, проблемой не было. Даже фигуристая девица в кольчуге с громадным стальным медальоном культа Фригг больше смахивала на следователя, чем на жрицу.
— Приветствуем вас, баронет, — улыбнулся О’Варс, — Рады видеть вас в добром здравии.
— И я рад вас лицезреть, судари и миледи, — ответил я, стараясь держать лицо нейтральным, — Чем обязан вашему, столь неожиданному, визиту?
— Увы, — наигранно вздохнул баронет, — Но повод не радостный. С нами Хедвиг О’Мирг, жрица культа Фригг, — представил он девушку в кольчужной рубашке.
Надо сказать, что эта Хедвиг выглядела воинственно. На широком поясе с металлическими пластинами висели ножны с коротким мечом, а от левого плеча к правому боку шел перехватывающий грудь пояс с шестью метательными ножами. Металлические налокотники, наручи, плотные кожаные перчатки и стальные поножи завершали образ воительницы. Сия девица ну никак не выглядела комнатным цветком, коими я представляя жриц местных культов.
— Рада знакомству, баронет, — произнесла Хедвиг, кивнув в знак приветствия.
— Взаимно, миледи, — ответил я, — Так в чем заключается цель вашего визита? Что послужило его причиной?
— Сведения, собранные вами в Бурисе, — ответила вместо баронета жрица, — Это тревожные вести.
— Они куда серьёзнее, чем вам кажется, — ответил я, — Нам удалось допросить одного мага крови, нанятого доверенными людьми барона О’Валгара. Видимо, эта информация до вас дойти не успела.
— Возможно, — кивнула девушка, покосившись на баронета, — Мы можем ознакомиться с материалами допроса?
— Только с копиями. Оригиналы я предпочту оставить у себя.
— Это ваше право, мессир, — не стала спорить Хедвиг, — Однако, пока мы будем изучать эти материалы, нам нужно где-то разместиться.
— Вам выделят комнаты на первом этаже, — ответил я, задумавшись, — Однако, вы так и не рассказали мне о реальных причинах вашего визита.
— Главный жрец Бирджа заметил, что в ваших земля проводились обряды, повлиявшие на энергетику эти территорий и людей, живущих тут. Уже приехав, мы увидели, что некое могущественное существо дало своё покровительство вашим воинам.
— И в чём же ваш интерес?
— Пока нам ещё точно не известно, но привезенные вами новости, скорее всего, вызовут военную операцию в отношении баронства О’Валгара. Учитывая, что из всех окружающих территорий, наиболее боеспособными являются дружины Иллоя и О’Харка, а так же их вассалов… Вас, например, нам важно подготовить почву для грядущего похода.
— Скажите, а у Моего сюзерена или его соседа О’Харка есть общая граница с землями барона О’Валгара? — спросил я.
— Нет, баронет, — покачал головой О’Варс, — Такой границы нет.
— А каково расстояние между землями всех трех аристократов?
— Полагаю, что вы не желаете участвовать в этом походе? Даже с учетом потенциальной добычи? — поинтересовалась Хедвиг с усмешкой.
Видимо, по её мнению, слово «добыча» должно было повлиять на моё мнение, заставив шевелиться и готовиться лезть в драку. Недооценивает она меня, что очень хорошо.
— У меня два десятка воинов и трое колдунов. Я четвертый. О каком походе может идти речь? — спросил я, — Или мне оставит надел и его жителей беззащитными? Чтобы их поубивали разбойники или обнищавшие крестьяне баронета О’Хилда?
— Наш культ и баронет О’Варс могут прислать сюда…
— Не интересует, — прервал я жрицу, — Это моя земля. И я не позволю чужим солдатам шляться по ней как у себя дома. Хотите разобраться с этим культом, разбирайтесь своими силами. Я и так обеспечил вас информацией и более ничего делать не намерен.
— Но вы понимаете, что вас этот культ так же считает своим врагом?
— У меня есть мой сюзерен, который в курсе ситуации. У него есть граф, а далее вы прекрасно знаете у кого какие имеют место быть титулы и звания. У нас есть король, который принимает решение.
— Вашему наделу, в любом случае, потребуется наличие храма культа, признанного Короной, — после паузы произнесла Хедвиг.
— Мы здесь десятилетиями жили сами по себе и ни один культ не интересовался этим захолустьем, — усмехнулся я, — Что же поменялось? Население стало богаче?
— Вы несколько искаженно воспринимаете происходящее, — с раздражением ответила жрица, — Наличие культового места даст вам защиту.
— Какого рода защиту? — спросил я, — Расскажите мне. Я очень хочу знать с чем именно справятся жрецы, с чем не справятся мои дружинники.
— Например, культ этого нового божества.
— Нового? — усмехнулся я, — Людей с заблокированным даром обработали в возрасте трёх-пяти лет. Я выкупил их уже взрослыми — им было по пятнадцать и шестнадцать лет. Неувязочка получается. И весьма интересная… Особенно, в свете того, что в мою землю крайне быстро вторглись наемники, которых натравили адепты того «нового» культа. Теперь появляетесь вы.
— Мы не имеем отношения к этому культу и его деятельности, — вмешался баронет О’Варс, — И мы предлагаем вам честный договор. Ваши воины, иммунные к действиям на разум, в обмен на нашу помощь в защите вашего надела.
— А вы сами понимаете, насколько глупо это звучит? — усмехнулся я, — Вы предлагаете мне отправить воевать верных мне и хорошо защищенных магически и от божеств, воинов, получив взамен ваших надзирателей.
— Повторюсь, вы видите ситуацию искаженно, — вновь произнесла Хедвиг.
В глазах воительницы читались напряжение и удивление. Видимо, она обращалась к силе своей богини, но желаемого результата не получила. Причем, не в первый раз, ни во второй.
— Полагаю, вы не хотите понимать язык здравого смысла, — вздохнул я, демонстративно обращаясь к теням, — Советую вам покинуть мои владения и более не возвращаться сюда и не присылать других людей.
— Вы совершаете очень большую ошибку, Крайн, — произнесла жрица, — Кто вы нам известно. Ваша фамилия вас выдает…
— Ваш культ хочет войны? — спросил я. — Со мной, моим сюзереном и моими соклановцами? Вы забыли что я аристократ, а не свинопас в медальоном жреца?
Наступила тишина. Хедвиг смотрела на меня с гневом и ненавистью, О’Варс с удивлением, а двое их спутников хранили молчание, даже не пытаясь скрыть откровенные усмешки. Затем, один из них сделал шаг вперед и произнёс:
— Граф О’Райн, к вашим услугам, баронет, — коротко поклонился он, всё так же улыбаясь, — Приношу свои извинения за действия О’Мирг. Она юна и привыкла получать отказ от тех, кто не вхож в культ Фригг.
— Извинения приняты, граф, — поклонился я в ответ, — Чем обязан вашему визиту и столь… интересной картине? — махнул я рукой в сторону покрасневшей от гнева жрицы.
— Мне поручено выяснить степень вашей боеготовности и личную позицию по обнаруженному культу. Дополнительно, необходимо понять степень вашей готовности сотрудничать с Короной и границы этого сотрудничества, а так же… узнать планы клана Крайн в отношении текущего положения дел в стране. Слова Хедвиг — её инициатива, а не короля и его служб.
— А почему Корона не желает отправлять меня на плаху? — спросил я, глядя на графа, — От чего такая мирная позиция?
— Новоявленный культ — одна из многих причин, — усмехнулся О’Райн, — Остальные культы, ордены и многие аристократы входят в этот список. Как и недружественные соседи и многое другое. Считайте, что ситуация и множество факторов сошлись в одной точке. Заставив монарха изменить свое мнение в отношении мистиков.
— Это частный случай или…
— Или, — произнёс граф, — Ситуация в стране и на континенте такова, что требуется серьёзное изменение в политической системе и магической сфере. Если они не начнутся, то в будущем нас ждет новая гражданская война с не менее тяжелыми последствиями, чем это было при распаде Империи.