Дорога Интриг

Впрочем, девушка мои слова словно бы и не слышала. Её взгляд совершенно не менялся, а речь всё так же содержала лишь оскорбления в наш адрес. Зашедший в лабораторию Деймон, некоторое время наблюдал за происходящим, а потом фыркнул и пошел ко мне:

— Мессир, возможно я не прав, но, может, стоит проверить её разум? Сомневаюсь, что здравомыслящий человек станет убивать собственную семью, да ещё и с такой ненавистью говорить о собственном отце.

— Это очень может быть, — кивнул я, — Позови Райнера.

— Хорошо, — кивнул Деймон, уходя.

Услышавший наш разговор Керн, схватил меня за плечо:

— Такое возможно? Кларисса может быть одурманена? — с надеждой в глазах спросил аристократ.

— Я не исключаю такой возможности, как и Деймон.

— Я не одурманена, — фыркнула девушка, — Просто, вы все ублюдки и уроды. Все до единого.

Посмотрев на неё, я тяжело вздохнул. Ну не верилось мне в некое воздействие на её разум. Вот в глупость и наивность — да. Всё же, избалованная дворянка — легкий объект для манипулирования. Особенно, если найдется подходящий мужик, способный качественно проехаться по ушам, правильно трахнуть и красиво поухаживать, делая вид, что она — любовь всей его жизни. Собственно, это и произошло. Смазливая морда Колгина, подвешенный язык, грамотная речь и умелое манипулирование, на фоне отсуттвия матери, откровенного наплевательства отца, вечно занятого делами манора и закручиванием интриг в политической сфере… Сошлись все нужные факторы, как говорится.

— Райнер устроит проверку и будет ясно — есть воздействие или нет, — произнёс я, — Дальше вы будете решать что делать и как быть. Повторюсь — её судьба это ваша проблема, а не моя. Я своё дело сделал.

— Именно так, господин граф, — произнёс воин в стеганной броне, — Больше ничего.

— Благодарю, — кивнул Флимонт, граф О’Твенс, — Ты свободен.

Когда офицер дружины покинул кабинет дворянина, тот встал из-за стола и принялся расхаживать по помещению, обдумывая новости.

Бывший боевой маг Чайлз и его напарник Рейфр Колгин — мертвы. Их тела найдены дружинниками у ворот крепости. Причем, ни один часовой не увидел как они там оказались, ни один охранный артефакт не сработал, сообщая о приближении посторонних. Просто во время обхода, воины обнаружили два трупа, один из которых был жутко изувечен. Затем, когда и внесли в помещения, где штатный маг дружины решил их осмотреть, тело Колгина вдруг зашевелилось.

Майнер, как раз спустившийся в помещение для вскрытия, решил, что парень всё же не умер и попытался оказать ему помощь, но, как выяснилось, покойный Рейфр был превращён в нечто жуткое. Его тело само разорвалось на множество частей, которые отрастили конечности и пасти, наполненные клыками, и принялись атаковать всех, кто им попадался. Причем, мечи и топоры не помогали — разрубленное надвое эти твари лишь становились двумя разными существами, просто более мелкими.

К тому моменту, когда стало ясно, что единственный способ расправиться с ними — сжечь, две трети дружины было убито и превратилось в подобных существ. Та же участь постигла Майнера и его помощницу — юную магиню, развивавшуюся в сфере работы с разумом. За считанные часы твари расправились с бОльшей частью населения крепости. Спас ситуацию главный маг, успевший понять как быть и призвавший духов огня. Он смог вывести уцелевших за пределы крепостных построек и сжечь крепость. Однако, почти через час, выяснилось, что всё не так просто. Среди выживших оказались люди, заразившиеся той дрянью, что превращала и в этих тварей. В конечном итоге, Мадьяну Валварсу, главному магу крепости, пришлось истребить почти все, кого он до этого спасал, а оставшихся изолировать в карантине в виде мощного купола, помешавшего им уйти. Однако, это Мадян допустил страшную ошибку — он изолировал выживших в деревне вместе с её жителями. Спустя сутки, кроме чудовищ, рвущихся наружу, там уже никого не было. Полторы тысячи человек, жившие там, погибли, став жертвами этих тварей. Незараженных в поселке не было. Отряд дружинников одного из вассальных баронств, попытался справиться с чудовищами, проникнув в купол. Однако, результат был всё тем же — лишь новые погибшие и увеличение числа чудовищ.

В конечном итоге, Валварс принял решение попросту выжечь деревню и всю местность вокруг неё. Последнее оказалось далеко не лишним, поскольку твари каким-то образом проникли и в соседнюю деревню, где устроили такую же резню.

Результатом всего этого многодневного кошмара стали три полностью уничтоженных деревни, сгоревший замок и смерть почти семи тысяч человек, включая воинов вассального барона.

О том, что королевские дознаватели в скором времени начнут выяснять все обстоятельства произошедшего, думать не хотелось. К чему приведет их расследование — не ясно. Однако, последствия могут быть печальными и для самого графа. Ведь, не ясно что ещё сделали Иллои, готовя этот удар.

— Кто же тебе помог, мразь? — спросил граф у пустоты, — Неужели этот твой мистик?

Тяжело вздохнув, Флимонт вернулся в кресло и принялся обдумывать ситуацию.

Иллои — живучее отребье. Потомки Крайна, выжившего после распада Империи и получившего титул барона. Уж как он смог в те годы провернуть такое — загадка. Тогда за одну лишь фамилию имперской знати вели на плаху… Если по пути не убивали. Однако, у родоначальника этих баронов получилось. Теперь же, расплодившееся семейство, сумевшее почти подмять под себя всю провинцию, получило в свои руки почти что клан мистиков. Пускай их лишь четверо, но это уже опасно. Особенно, в свете того, что у них есть одаренные дети, которых эти нелюди будут воспитывать в нужном ключе, готовить, тренировать, а потом проведут приобщение, сделав себеподобными тварями.

Учитывая, что замок пал из-за появления двух зараженной какой-то мерзостью трупов, при жизни бывших слугами графа, даже предполагать случайность произошедшего глупо. Бежать к монарху, обвиняя Иллоев во всем — ещё большая ошибка. Тогда выплывут уже махинации самого Флимонта и делом может повернуть совсем не туда, куда надо. А такой поворот О’Твенсу совершенно не нужен. И без того потерь хватает.

Падение родового замка — удар не только по финансам рода, но и по репутации. Учитывая же как именно погибли его жители, ситуация и вовсе печальная. Запасы золота, артефактов, библиотека, арсеналы, алхимические склады, полторы тысячи дружинников и более двух тысяч жильцов — слуги и их семьи.

Обдумывая ситуацию, аристократ понимал, что оправиться от столь жесткого и неожиданного удара будет крайне сложно. Собственно, если быть честным с самим собой, в ближайшее время это почти не реально. Остается только мстить. За всех.

Флимонт, державший себя в руках все эти дни, пока маги и дружинники выясняли все детали происходящего, искали свидетелей и складывали мозаику из разрозненны частей, собирая таким образом картину произошедшего, внутренне разрывался от противоречивых чувств. Горе гнало его к руинам замка, где погибла вся семья графа, а ненависть толкала собратьостатки дружины и отправиться к замку Иллоев, чтобы взять его штурмом и вырезать всех, кто попадется на глаза.

Однако, умом аристократ понимал, что так он ничего не добьется. Дружинников осталось три с лишним десятка. Один маг с учеником. Этого не хватит для штурма замка Иллоя. Тем более, при то, что у барона есть четверо мистиков, которые явно не станут сидеть сложа руки.

— И как же мне отомстить тебе и твоим ублюдочным нелюдям? — задумчиво произнёс граф, — Как?

— Никак, — произнёс человек, тихо вошедший в кабинет аристократа, пока тот был погружен в раздумья, — Флимонт, будь реалистом. Этот раунд мы проиграли.

Встретившись взглядом с гостем, аристократ горько усмехнулся:

— Для тебя это всё — игра. Смерть моей семьи, гибель дружины и слуг, сгоревший замок — лишь очередной раунд… А для меня — это была моя жизнь. Я потерял самое ценное, что у меня было — детей. А ты говоришь — смирись.

— Я не говорю, что нужно опускать руки, — ответил гость, покачав головой, — Однако, ты должен осознавать, что в нынешней ситуации сделать что-то не получится.

Конец ознакомительного фрагмента.