Страница 12 из 19
В то время Римский император Домициан поднял жесткое гонение на христиан. Беспощадно проливалась кровь христианская. Одного имени христианина было достаточно, чтобы считать величайшим преступником и наказывать жесточайшими муками. И на святого Иоанна сделан был донос Римскому правительству, как на врага языческой религии, врага опасного и зловредного, и святой Апостол повлечен был в Рим на суд императора Домициана. Святой Иоанн смело исповедал веру Христову перед Домицианом и радостью претерпел за это различные мучения. Сначала он был подвергнут самым жестоким побоям, – но он не пал под ударами: охраняемый невидимой силой, он нечувствительно перенес их. Потом, осужденный на смерть, он спокойно выпил острейший сокрушительный яд, поднесенный ему палачами, и остался жив и невредим. Наконец, повелено было бросить святого Апостола в котел кипящего масла, – служитель Христов, прославляя Господа, с радостью идет на эту новую жесточайшую муку, но Господь вдруг останавливает действие пламени. Напрасно усиливается ярость палачей: огонь гаснет под медным котлом, кипящее масло делается холодным. «Велик Бог христианский!» – восклицал народ при виде этого поразительного чуда. И император не осмелился больше мучить Иоанна, думая, что он бессмертен, и присудил его к изгнанию на уединенный и пустынный остров Патмос на Архипелаге. Святой Прохор не хотел оставить своего любимого учителя и решил разделить с ним ссылку.
Был снаряжен корабль в дальнее плавание и тотчас же вышел в море. Плыли вместе с Иоанном на корабле и вельможи царские. Раз они весело и шумно пировали за роскошным столом. Вдруг, случайно, сын одного из вельмож упал в море и спасти его не было никакой возможности. Радость и шумное веселье мгновенно сменилось печалью и слезами. Отец утонувшего от чрезмерной горести сам рвался броситься в море, и едва могли удержать безрассудного. Тогда вспомнили об Иоанне, о котором все знали, что он силен в чудесах. Со слезами умоляли святого Апостола спасти погибшего. Но святой Иоанн обратился к ним с вопросом: «Скажите мне, какого бога кто из вас почитает?» Одни отвечали, что почитают Аполлона, другие – Зевса, третьи – Геркулеса, иные – Диану Ефесскую. «Сколько богов у вас, – ужели же все они не могут спасти одного человека!» – сказал им Иоанн и оставил их горевать до утра. На утро, сам сожалея об утонувшем юноше, он совершил слезную молитву о спасении его. Вдруг море вспенилось, и волна вынесла на корабль к ногам святого Апостола живого юношу. Всех объяла радость и, желая отблагодарить как-нибудь Апостола, сняли с него оковы и относились с того времени к нему с глубоким почтением. Плавание было продолжительное, и святой Иоанн совершил еще много чудес. Так, однажды, среди ночи поднялась страшная буря, корабль бросало, как щепку, из стороны в сторону и, казалось, не было надежды на спасение. Снова все обратились к святому Иоанну, припали к ногам его и просили его умолить своего Бога не дать им погибнуть. Апостол повелел им умолкнуть, помолился и буря утихла в одно мгновение. Другой раз он исцелил воина, страдавшего мучительной болью в желудке и бывшего уже при смерти. Плаванию все не приходил конец, а на корабле уже не оставалось больше пресной воды. Жажда мучила всех, и многие совсем изнемогали, чувствуя, точно огнем горит вся внутренность. Тогда святой Иоанн приказал святому Прохору наполнить сосуды морской водой. «Во Имя Господа Иисуса Христа, почерпайте и пейте». – сказал он томившемся жаждой. По слову Апостола соленая морская вода тотчас превратилась в пресную, и все утолили жажду. Видя столько чудес, сотворенных святым Иоанном, спутники его уверовали во Христа и приняли святое крещение. Они хотели даже дать свободу Апостолу и предложили ему высадиться на берег, где он захочет, но он отказался и просил отвезти его, куда им приказано. Достигнув острова Патмоса, они отвели святого Иоанна и ученика его к правителю острова. Некто Мирон, тесть правителя, принял святого Апостола и Прохора в свой дом.
Старший сын Мирона, именем Аполлонид, был одержим беснованием. Злой дух, бывший в нем, предсказывал будущее устами его, и все его считали за прорицателя. Боясь, что Иоанн изгонит его из Аполлонида, этот злой дух заставил несчастного юношу бежать в другой город. По внушению того же нечистого духа Аполлонид известил отца своего письмом, что его изгоняет из родительского дома своими чарами волхв Иоанн, и пока волхв этот будет жив, он не может вернуться домой. Мирон с письмом этим поспешил к зятю правителя остова. Тот немедленно отдал приказание взять Иоанна под стражу и отдать потом на съедение зверям. Тогда святой Иоанн стал просить правителя несколько помедлить исполнением приговора и позволить послать к Аполлониду Прохора, обещая возвратить сына отцу. Правитель согласился исполнить просьбу Апостола, но все-таки приказал надеть на него оковы и заключить в темницу. Прохор, отправляясь в путь, получил от учителя своего послание. В нем было написано следующее: «Иоанн, Апостол Иисуса Христа, Сына Божия, духу прорицателю, живущему в Аполлониде, повелеваю Именем Отца и Сына и Святого Духа: выйди из создания Божия и не входи в него никогда, а пребывай вне острова, в местах безводных, но не в людях». Только приблизился святой Прохор с этим посланием к Аполлониду, и злой дух тотчас вышел из него. Аполлонид, как бы пробудившись после долгого сна, не сразу пришел в себя. Со святым Прохором Аполлонид вернулся в свой город. Услышав о возвращении Аполлонида, родители и родственники его весьма обрадовались и освободили святого Иоанна от оков. Между тем Аполлонид, на расспросы окружающих, рассказывал, что с ним случилось. Вот что он рассказал. Много лет назад он раз спал глубоким сном. Вдруг кто-то потряс его. проснувшись и открыв глаза, он весь затрепетал от ужаса: с левой стороны около постели стоял кто-то, совершенно черный, со страшно блестящими, подобно двум горящим свечам, глазами. Он велел ему открыть рот и вошел внутрь его. с этой минуты ему стало известно все, что имеет случиться, все – и доброе, и худое. Когда же святой Иоанн поселился в доме отца его, злой дух сказал ему: «беги отсюда, Аполлонид: этот человек – волхв, он хочет умертвить тебя». Он немедленно покинул дом отца и бежал в другой город. Бывали минуты, когда хотелось ему вернуться, но злой дух не позволял и говорил: «Пока Иоанн жив, ты не можешь жить в своем доме». Когда же пришел Прохор в тот город, и Аполлонид увидел его, в то же мгновение злой дух вышел из него, и ему стало легко и свободно. Все с большим вниманием слушатели рассказ Аполлонида. Когда он кончил, все в умилении припали к ногам Апостола. Тогда святой Иоанн начал проповедовать им веру Христову. Первыми уверовали во Христа и крестились Мирон, его жена и дети. Их примеру последовала жена правителя с сыном своим и со всею прислугой, а за ними крестился и сам правитель. Приняв святое крещение, он отказался от должности правителя и посвятил жизнь свою Богу.
Святой Иоанн с учеником своим провел 3 года в доме Мирона, проповедуя веру Христову и творя чудеса и исцеления. Однажды он разрушил храм Аполлона со всеми идолами. Многие, пораженные этим чудом, были тогда просвещены верой Христовой и крещены святым Апостолом. Жрецы храма Аполлона воспылали злобой на святого Иоанна за ниспровержение их храма и за обращение многих в веру Христову, и отправились с жалобой на него к волхву Кинопсу. Кинопс жил в пустынном месте и имел сношение со злыми духами, и жители острова почитали его, как бога. Его-то жрецы умоляли отомстить Иоанну за оскорбление богов. Кинопс не хотел сам идти к Иоанну, так как он уже много лет не оставлял своего жилища. Он обещал жрецам послать лукавого духа, который возьмет душу Иоанна и предаст ее вечному суду. На следующее утро лукавый дух явился к святому Иоанну, но ничего не мог сделать, и был прогнан с повелением не возвращаться к Кинопсу. Также и другие два злых духа, посланные за первым, не имели никакого успеха. Тогда Кинопс исполнился ярости, – собрав все множество злых духов, он сам решился оставить свое жилище и пошел в город, где был Иоанн. Жители города радостно приветствовали волхва, так давно не посещавшего их. Святой Иоанн в то время поучал вере Христовой. Кинопс направился прямо на толпу, густо окружавшую Апостола. «Послушайте меня, – воскликнул с гневом и злобой волхв, – послушайте, ослепленные, заблудившиеся и уклонившиеся от истинного пути! Если Иоанн праведен, и все, что говорит он, – справедливо, то пусть идет, побеседует со мною и сотворит такие же чудеса, какие я творю. Увидите тогда, кто больше: Иоанн или я. Если покажет, что сильнее меня, то поверю тому, что он говорит». Надменно проговорив это, Кинопс обратился к стоявшему там юноше. «Жив ли твой отец?» – спросил он юношу. – «Умер», – отвечал тот. – «Какою смертью?» – продолжал Кинопс. – «Мой отец был моряк, – ответил юноша, – и однажды корабль, на котором он плыл, разбился, все погибли и отец мой утонул». Тогда Кинопс обратился к святому Апостолу с такими словами: «Покажи нам силу твою, Иоанн: представь этому юноше отца его живым, и мы поверим тому, что ты говоришь», – «Христос послал меня, – строго ответил Иоанн, – не мертвых вызвать из моря, но вразумлять обольщенных». – «Верьте мне, – сказал с горделивой усмешкой Кинопс, – верьте, что Иоанн – льстец и прельщает вас, возьмите его и держите, пока не изведу из моря отца этому юноше». Святого Иоанна стали держать. Тогда Кинопс, всплеснув руками, бросился в волновавшееся море и исчез в волнах. «Велик ты, Кинопс!» – восклицал народ. Через несколько времени Кинопс вышел из волн морских в сопровождении какого-то человека. «Твой ли это отец?» – обратился волхв к юноше. – «Да, это – он», – отвечал тот. Народ в изумлении поклонился Кинопсу. Многие бросились было на святого Иоанна, чтобы умертвить его, но волхв не допустил их до этого. «Когда увидите еще большее чудо, – сказал он, – тогда предайте его мучениям!» Подозвав потом другого человека, Кинопс спросил его:» Был ли у тебя сын?» – «Был, но его уже давно убили из зависти», – отвечал тот. Тогда волхв начал громко звать убийцу и убитого. Сейчас же появились два человека, которые и были именно убитый и убийца, как это подтвердил спрошенный. Народ был в изумлении. «Что? Удивляешься этому? – гордо обратился Кинопс к Иоанну. – Устрашу тебя еще большими чудесами». – «Нисколько не удивляюсь, – кротко ответил Иоанн, – но скажу тебе, что скоро исчезнут твои чудеса». Тогда народ в ярости кинулся на Иоанна и без всякого милосердия начал бить его. До тех пор били святого Апостола, пока не сочли его совсем мертвым. Волхв велел оставить тело Иоанна без погребения, чтобы его расклевали птицы. Но Иоанн не умер, – волею Божией он остался цел и невредим. Вскоре он по-прежнему начал учить народ. Сильно было негодование Кинопса, когда он услыхал об этом. Призвав нечистого духа, при помощи которого творил он свои волхвования, Кинопс пришел с ним к Иоанну и надменно сказал: «Я сохрани тебя живым для того, чтобы еще более тебя посрамить. Пойдем на морской берег: увидишь там мою славу и – устыдишься». Иоанн молча пошел к морю. Туда направился и Кинопс в сопровождении трех злых духов, которых народ принимал за воскрешенных им мертвецов. Кинопс, подойдя к морю, всплеснул руками и бросился в волны. Народ по-прежнему шумно восклицал: «Велик ты, Кинопс! Нет человека, который был бы больше тебя!» Тогда святой Иоанн запретил злым духам, которые стояли на берегу в человеческом образе, помогать погрузившемуся в волны волхву, а сам горячо стал молиться Богу, чтобы Кинопс не возвращался более живым из моря. И вот море взволновалось, вскипело и поглотило в пучину свою Кинопса. Обратившись к злым духам, святой Апостол приказал им, Именем Господа Иисуса Христа, оставить навсегда остров, и они тотчас же стали невидимы и удалились с острова. Между тем народ с нетерпением ожидал появления Кинопса. Три дня стоял он на песчаном берегу морском, изнемогая от жажды и голода и страдая от палящего солнца. Некоторые пришли в полное изнеможение и без чувств распростерлись на горячем песке, а трое детей даже умерли. Тогда святой Иоанн сжалился над народом. Помолившись о спасении их, он стал беседовать с ними о вере, воскресил умерших детей и исцелил всех страждущих. Все единодушно обратились ко Христу, приняли святое крещение и разошлись по домам, славя Бога. Сам Иоанн вернулся в дом Мирона и часто приходил к народу, наставляя его в вере.