Город Мёртвых

Никакого излишества у входа на чердак не было, он представлял собой просто прямоугольный проём в потолке. Очевидно, хозяин, когда-нибудь в далёком и светлом будущем, собирался обустроить второй этаж и возвести здесь нормальную лестницу, но, по понятным причинам, не успел.

Ступив на запыленные доски чердака, я, к своей радости, обнаружила в стенах несколько довольно крупных не застеклённых окон. Побегав между ними, я выбрала самое удачно расположенное и замерла. После старательного осмотра, я наконец-то увидела движение…

– Вот зараза! – негодующе прокомментировала я увиденное.

– Медведь?! – несказанно удивился Том, пристроившись рядом.

– Да, тихо ты…

– Это же медведь! – возмутился моему спокойствию мужчина.

Да уж, давно я не видела такого живого интереса в глазах этого англичанина.

– Ну, медведь, и что теперь? – вздохнула я, наблюдая, как животное ходит прямо под разбитым мною окном, разгребая лапами осколки стекла и, время от времени, потягивая носом воздух.

– Как он здесь оказался?

– Оглянись – лес вокруг, – ехидно подметила я.

– Потрясающе! – Том смотрел на зверя восхищённо, будто никогда раньше не видел ничего подобного.

– Не разделяю твоего восторга, – мрачно пробубнила я себе под нос.

Судя по размерам, медведь был молодым. Обычный такой сибирский бурый медведь. Решившись, наконец, он тяжело плюхнулся на подоконник, сметая остатки разбитого окна, и заскрёб по кирпичной кладке задними лапами, старательно подтягиваясь наверх. С грохотом упала задетая им пустая бочка, которой я вчера успешно воспользовалась, и скатилась к крыльцу. Поняв в чём дело, я сдавленно простонала:

– На запах пришёл, гад!

– Какой запах? – живо поинтересовался Том.

– На запах тухлятины! – вознегодовала я, машинально хлопая себя по лбу. – Я вчера самолично это окно разбила, а там труп лежал. Вот и… ох, ты ж чёрт!

Информацию о трупе Том принял во внимание, но заострять на этой теме внимания не стал, вместо этого задав более насущный вопрос:

– Так он его сожрёт и уйдёт?

– Как бы не так…

Нервно усмехнувшись, я принялась прокручивать в голове все имеющиеся у меня знания об этих мохнатых, после чего уверенно заявила вслух:

– Медведи, особенно молодые, очень любопытны. Закончив с трупом, он может полезть в нашу машину…

– Зачем? – искренне не понял Том, теперь с явной опаской поглядывая на медведя, уже исчезающего где-то внутри здания.

– У нас там припасы, – простонала я. – Сейчас осень и он нагуливает жир. Людей сейчас нигде нет, вот он и не боится – лезет, куда душа пожелает. От природы они ленивы, и им проще наворовать то, что плохо лежит, чем охотиться. К тому же он запросто помнёт нам машину. Вскроет как консервную банку! Я уже не говорю о том, что он может додуматься полезть в дом, а двери и окна для него вынести – раз плюнуть!

Вняв моей нарастающей истерике, англичанин вопросительно посмотрел на автомат в своих руках и снова на меня.

– Нет, ни в коем случае! – тут же возмутилась я, понимая, к чему он клонит.

– Но, что мы тогда ещё против него можем сделать? – непонимающе развёл руками мужчина. – Не проще ли его застрелить, пока он в поле видимости?

– Он живучий как чёрт!

– В голову, – на редкость холодно предположил Том.

Очень странно было слышать от него такое предложение решения. Меня аж передёрнуло.

– Бесполезно. Ты когда-нибудь череп медведя видел? Мозг у них крошечный, чтобы в него попасть нужно сильно постараться. Особенно с такого расстояния, как у нас – пуля может просто застрять в кости и причинить ему, разве что, неудобство. К тому же… убийство – это не гуманно.

– Что? – не поверил Том своим ушам. – Не гуманно? Ты сказала не гуманно?! Сначала расписала во всех подробностях, чем он для нас опасен, а теперь говоришь мне, что убивать его будет не гуманно! Ну, надо же! Сначала собака, потом медведь…

– Не напоминай мне про собаку! – тут же зло ощетинилась я.

– Хорошо, – тяжело вздохнул Томас, на мгновение с силой сдавливая переносицу и возвращаясь к наблюдению за окном. – У тебя есть другой план?

У меня был другой план. Может, я не совсем была уверенна, что он подействует, но другого выбора у нас не было.

– Говорят, медведи очень пугливые…

Том внимательно посмотрел на меня, скептически приподняв брови:

– Говорят? То есть, ты не уверенна?

– Самой проверять, к счастью, не приходилось.

Медведю вдруг вздумалось вылезти обратно. Ухватив труп зубами, а я уже и не сомневалась, что это был именно тот самый труп, он неловко затаскивал его на стол.

– Давай попробуем, – быстро сориентировалась я, – как только он выберется на улицу – выстрели в воздух.

– Я? Может, ты сама? – с нескрываемой надеждой в голосе предложил мой спутник.

Стиснув спадающую простынь, я подарила ему красноречивый взгляд и сквозь зубы процедила:

– Нет. Это сделаешь ты.

Быстро сообразив, в чём тут дело и достаточно глумливо ухмыльнувшись, мужчина поднял автомат.

– Только скажи хоть слово… – угрожающе прошипела я, заливаясь краской.

– Ни слова, – отрывисто посмеялся Том. – Только в мыслях.

– Томас!

– Ты смотрелась бы весьма пикантно! – хохотнул он.

– Как только мы разделаемся с медведем, я разделаюсь с тобой, – в сердцах проворчала я.

– Звучит заманчиво, – Стенсбери вновь таинственно расплылся в улыбке, с трудом подавляя подступающий смех.

От сиюминутной расправы англичанина спасло лишь то, что наш незадачливый гость начал вылезать из здания. Естественно, назад филейной частью тела. Пришлось перевести дух, оставить этого раздражающе посмеивающегося человека в целости и временной сохранности, и нетерпеливо подтолкнуть его под локоть.

– Целься выше.

– А может… – Том внимательно изучал в прицел, заманчиво вихляющий в оконном проёме, мохнатый зад хозяина тайги.

– Том, оставь хотя бы мишку в покое, – старалась я справиться со своим напряжением. – Он ни в чём не виноват… пока, по крайней мере.

– А мясо медведя съедобное? – буднично поинтересовался мужчина.

– Да, но жёсткое, – поделилась я услужливо всплывшей информацией.

– Ты пробовала? – неподдельно изумился Томас, однако, не переставая следить за медведем.

– Нет, это общеизвестный факт. Том, ты что, серьёзно? Он же падалью любит питаться, ты уверен, что хочешь пустить его на мясо?

– Нет, конечно! Это была шутка.

Я подозрительно уставилась на англичанина исподлобья и задумчиво хмыкнула. Чёрт разберёт этого шутника: когда он серьёзно, а когда нет.

– Как вылезет, давай сперва одиночным, а потом сразу очередью вдогонку, – заговорщицки зашептала я ему, подходя к мужчине с безопасной стороны и снимая автомат с предохранителя. – Только в него самого смотри не попади…

– А может, попробуем? – в который раз попытался предложить Том свою безумную идею.

– Таким уколом в жопу мы его не убьём точно, а вот разъярённого и жаждущего мести животного получим. И будем здесь с тобой на чердаке отсиживаться, пока ему не надоест. И да… Шекки он, скорее всего, сожрёт в пол укуса. Пожалей хотя бы собачку, изверг!

Дождавшись, пока медведь наконец-то повиснет на подоконнике, я дала Томасу команду стрелять.

Когда раздался одиночный выстрел, незадачливое животное испуганно дёрнулось, сорвалось с карниза, бесполезно загребая лапами, и со всей силы шлёпнулось на причинное место.

Не в силах определить источник звука, медведь подскочил и, очевидно на всякий случай, поднявшись на дыбы, упёрся в стену, оглядываясь по сторонам и бесполезно пытаясь принюхаться. В следующий же момент автоматная очередь, благодаря дрогнувшей руке Тома, прошлась прямо над его головой, осыпав кирпичным крошевом. Ошеломлённый медведь неловко рванул вперёд, нарвался по пути на опрокинутую им ранее бочку и, перекувыркнувшись, завалился на спину. Бочка злобно загрохотала и покатилась следом. Не совсем понимая, откуда пришла очередная опасность, несчастное животное, загребая лапами гравий вперемешку с землёй, ломанулось совсем в другую от бочки, а заодно и ворот, сторону и внезапно через десяток метров упёрлось в бревенчатый забор.