Наследие

Часть 3. Жертва

-------------------------Ruelle — Storm-------------------------------------------------

Возвращение Ваньки, хоть и в образе призрака, придало всем немного надежды — ведь с утратой его ушел, казалось, и весь прочий смысл. Все это долгое время они чувствовали себя так, будто что-то важное ушло из их жизни, и чувствовали это все. И на фоне всех этих безумных разговоров и расспросов, резко посыпавшихся на Ваньку, Демонтин быстро переглянулся с Эффи, сделал еле уловимое движение рукой и шагнул в сторону — Эффи последовала за ним.

И что было более странным — ее превращение в оборотня внезапно оборвалось, будто кто-то помог ей или избавил от этого… Но нет. Эффи внимательно прислушалась к себе и поняла, что это еще не конец. Демонтин не мог прекратить этого, ведь он и обратил ее, но Ванька… Ванька, будучи призраком и спасший многих в этом лесу — вполне мог.

Она поняла, что как бы то ни было — но сейчас было не лучшее время ссориться. Они с Демонтином оба совершили ошибки, и немало, и сейчас у них был исключительный шанс, хотя бы перед тем, как все закончится, исправить их. Хотя то, что Демонтин сделал, вряд ли можно было бы исправить… И он чувствовал себя немного неловко, осознавая, что причинил ей боль, и в этот самый момент она снова встретила того, кто всегда был с ней рядом.

— Как ты себя чувствуешь? — тихо спросил оборотень, оперевшись плечом на ближайшее дерево. Эффи смотрела на него уже без тени обиды, но каким-то растерянным и туманным взглядом, в котором ясно читалась обреченность и потерянность.

— Обращение еще не началось… Точнее, началось, но утихло на время. Мои кости пока в порядке.

— Прости меня… — еще тише сказал он, — Кажется, каким-то неведомым способом я обрек тебя на жизнь, еще больше наполненную страданиями, которой я и сам жил всегда.

— А может, это совсем недолго продлится? — Эффи усмехнулась и с искренней иронией развела руками. — Ты знаешь, что происходит. Мы можем и не выжить совсем. Может, мое обращение в оборотня и не имеет уже особого значения…

— Но имеет для меня, — Демонтин возразил, подошел ближе и наконец, взглянул ей в глаза. — Я не знаю, что хуже — исчезнуть навсегда или стать оборотнем… Но я точно знаю, что из этого действительно плохо. Умирают быстро. А оборотнем ты становишься на всю оставшуюся жизнь…

— Я это знаю, Демонтин. Но суть в том, что я уже не знаю, что на самом деле плохо, а что — хорошо.

Демонтин, помедлив, кивнул и уставился на листья под ногами, так хаотично разбросанные… Этот искусственный лес дышал каждым их словом, ожидал какой-то развязки, и он просто не мог оставить все как есть. На нем теперь лежало больше ответственности, чем прежде — а, значит, и она теперь будет самой большей ее частью.

— Если позволишь — я помогу тебе. Станешь частью нашего клана, я буду всегда присматривать за тобой. Никуда не денусь больше — те времена уже в прошлом, ты сама знаешь.

— Знаю… Я и не сомневаюсь. Но уже ничто не будет прежним…

Демонтин внимательно взглянул ей в глаза — они были большими и выразительными, забавного такого светло-карего цвета, а ее модные очки только еще больше увеличивали их. Взгляд Эффи был грустным, с некой долей осознания, обреченности и покорности… Кажется, она даже готова была сдаться от усталости. Оборотень не удержался и обнял ее — он знал, что ей нужна была хоть какая-то надежда. А Эффи, снова грустно вздохнув, обняла его спину руками и прижалась носом к груди, слушая его сердцебиение — сейчас оно было намного спокойнее, чем ее, и это немного усмиряло ее волнение.

-------------------Biffy Clyro — Friends and Enemies----------------------------------------------------

Демонтин решил не трогать ее, не расспрашивать про Ваньку и прочее — да и правильнее было бы просто вернуться к остальным, а все свои проблемы решать тогда, когда на это будет время. Друзья толпой сгрудились вокруг Ваньки, словно не видевшие друг друга десять лет одноклассники, и они двое поспешили туда же, быстро вливаясь в их разговор.

Ванька ничуть не обижался на Эффи или на Демонтина на то, что они резко исчезли — он все понимал лучше всех. Да и, к тому же, сейчас он больше всех ждал только тех, кого только не хватало среди них. Он разговаривал с друзьями, но краем глаза все смотрел куда-то в лес, надеясь, что, вот, сейчас, они появятся…

Но его вдруг настолько увлекли разговором, что он даже не заметил, как вдруг прямо из-за деревьев к ним вынырнула Лорен, а за ней — Велимонт, Итан, Матвей и Роза. Впереди всех бежали Лорен и Итан — на лицах у них были безумные улыбки, и они запыхались, но бежали со всех ног и спотыкаясь, даже Лорен уже поняла, кого именно закрывали деревья при осмотре местности с вышки — она просто услышала.

Ванька удивленно пригляделся и увидел, как за Лорен, Итаном и Велимонтом самыми последними шли Роза и Матвей — и держались за руки. Это было довольно дико для него, ведь он, хоть и знал, что происходит с его друзьями, пока был призраком, но даже и не подозревал, что эти двое могут быть вместе…

Лорен, не замечая ничего, со всего разбегу бросилась на шею к Ваньке, радостно хохоча — вот, кто на самом деле сейчас мог дать надежду любому из них! Он расшибал сомнения с размаха, не оставляя и бреши — только чистую, настоящую дружбу и свободу. И сейчас он был спасением для всех них — к тому же, он вместе с Келией возглавил идею пробиться в этот мир вместе с остальными призраками.

— А вот и моя сестренка! — воскликнул Ванька, крепко обнимая ее в ответ и кружа в воздухе.

Эффи внезапно все поняла, как и все остальные — хотя, их удивлению не было предела… Сколько всего изменилось за какое-то недолгое время! Они наделали ошибок, шли не той дорогой — но судьба все равно неумолимо вела их туда, где все их дороги, в конечном счете, сойдутся снова. Они взрослели, учились на своих ошибках, теряли кого-то, умирали и лишались всего человеческого, но что происходило на самом деле? Это просто было мгновение жизни. То самое мгновение, в течение которого может произойти столько всего, что успеешь сто раз потерять и найти себя.

— Все слишком запутано, — Кира, взглянув на них, в смятении мотнула головой, — Кровные связи обнаруживаются повсюду…

— Наша огромная семья, кажется, потихоньку становится настоящей крепкой семьей, — весело хмыкнув, отозвался ей Богдан, и обнял свою новообретенную жену, которая все еще воинственно не выпускала автомат из рук.

— Эй, смотрите! — послышалось вдруг, — К нам кто-то еще идет!

Все недоверчиво обернулись — не на голос даже того, кто это сказал, а завертели головами вокруг, высматривая кого-нибудь в лесу. Арт, нахмурившись, уже хотел поправиться и уточнить, что не "идет", а "появляется". Но это явно скорее был друг, чем враг — золотое магическое сияние, окружившее всех их, внезапно исчезло, а перед глазами их предстала Роза… Точнее, Лола, ее двойник, которая наконец-то смогла пробиться к ним.

Вид у нее был не менее потрепанный, чем у них всех — вместе с остальными двойниками они долго мучились, пытаясь прорвать защиту предков, убегали от людей в городе, и даже не могли вернуться в свой собственный мир. Но теперь, когда Лола попала сюда, она, кажется, даже обрела некое подобие спокойствия, и лицо ее приобрело облегченное выражение.

-------------------The Naked and Famous — Higher-----------------------------------------------------

— Наконец-то! Получилось! — с победным возгласом крикнула она на весь лес и, оглядевшись вокруг, добавила: — Думали, мы не справимся, а, гады? Мы не бросаем своих!

Роза, увидев ее, весело подпрыгнула на месте и дернула Матвея за руку, а тот понимающе взглянул на нее и даже мельком подумал, что Роза в любой реальности — это Роза. Все ожидающе смотрели на девушку, вопросительно застыли, а Лола уперла руки в бока, качая головой:

— Ну, и чего вы стоите? Нельзя здесь оставаться! Нас уже ждут: надо убираться отсюда побыстрее — мы все еще можем скрыться от предков там, где они нас точно не достанут! По-крайней мере, это мое предположение… Есть один мир, который никогда не разрушится, пусть даже и с этим будет покончено! Там точно безопасно.