Страница 6 из 17
В любом случае, это были, наверное, не те деньги, чтобы из-за них преследовать людей. И оставался еще вопрос – каким образом статуэтка оказалась у Бена и почему он не хочет об этом говорить?
…Бен вернулся в город через неделю: какой-то похудевший, осунувшийся («не кормили его там, что ли?» - подумала Рей), неряшливо заросший клочковатой щетиной. На все вопросы Рей о том, где он был и что делал, отвечал сквозь зубы: «потом, потом…», а когда на следующий день она попыталась проявить настойчивость, и вовсе вызверился:
- Не лезь не в свое дело, будь так добра! Ты у меня кто – редактор, если правильно помню? Вот и редактируй что-нибудь.
- Я бы редактировала, если бы ты хоть что-то написал! У тебя сериальная эпопея, я так понимаю, еще не закончена, киношники в истерике бьются. Телефон оборвали уже…
- Киношники – это, конечно, серьезно, но там реально работы на пару часов…
- Ну так и поработайте уже эту пару часов, уважаемый сценарист, от вас не убудет. И еще…
- Что там еще?
- Мне как-то неловко напоминать, но фрау Дункельхайт тоже задерживает свой текст, а он, между прочим, уже анонсирован, реклама пошла, даже предварительные заказы есть.
- Да, совсем распустилась старушка, раньше она себе такого не позволяла… Кстати, почему «фрау»? Может, вовсе даже фройляйн?
- С таким опытом – и фройляйн?
- Да какой там у нее опыт… Так, понтов больше… - с этими словами Бен подхватил с стола на кухне, где они беседовали, свою любимую кружку, и действительно отправился работать.
Рей, честно говоря, даже не рассчитывала на подобный педагогический эффект; однако радоваться было рано. Меньше чем через час из кабинета раздался громкий треск рвущейся бумаги и невнятные проклятия на северобаварском диалекте (когда Бен начинал говорить «Breif» вместо «Brief» и «bejs» вместо «böse», это, как правило, свидетельствовало о том, что его самоконтроль трещит по швам).
- Всех прикончу, ей-богу! Всех убью, один останусь…
- Ты про персонажей, я надеюсь? – откликнулась Рей.
- Настоящих живых людей я, знаешь ли, убивать пока не умею.
- Какие твои годы, - легкомысленно заметила Рей.
Бен с ошарашенным видом выглянул из-за двери.
- Не понял…
- Пошутила я, успокойся. Персонажей, между прочим, тоже оптом убивать не рекомендуется – не о ком писать будет.
- Ничего страшного. Новых настрогаю… или вообще писать не буду.
- Надеюсь, это ты сейчас пошутил. – Рей обеспокоенно взглянула на Фарера.
- Может, и пошутил… - хотя выражение лица Бена говорило об обратном.
- Ладно, только без меня никого не убивай, а то потом хлопот не оберемся, - рассудительно заметила Рей.
- А ты куда собралась?
- Бен, мне нужно съездить в издательство, я тебе говорила!
- Зачем это?
- Что значит – зачем? Я, если помнишь, там работаю.
- Ты работаешь со мной.
- Вообще-то не только с тобой. У меня, знаешь ли, еще трое подопечных.
- Иначе говоря – поднадзорных?
- Ну и шуточки у тебя!
- Шуточки закончились, к сожалению. А… кого ты еще редактируешь, если не секрет?
- Не секрет, конечно. Ванду Жуковски и Тео Краузе из редакции детской литературы, а еще Сола Зонненберга из отдела «Фантастика и фэнтези».
- Зонненберг? Это который про рыцарей верхом на звездолетах сочиняет?
- Бен, тебя рыцари чем-то не устраивают? Или звездолеты?
- Меня Зонненберг не устраивает. Мало того, что он пишет туфту под видом космооперы, так еще и отвлекает тебя на редактирование этой туфты.
- Космоопера, если нормально сделано – это не туфта, а вполне жизнеспособный жанр!
- Так это если нормально сделано. А Зонненберг пишет херню для подростков пубертатного возраста! Такое редактировать вредно.
- Почему вредно?
- Еще привыкнешь… не дай бог, понравится…
- Бен, ты меня вот сейчас к Зонненбергу приревновал, что ли?
- Нет, к космоопере, блин! Ладно, езжай, без тебя справлюсь.
…Когда Рей, вернувшись через несколько часов, заглянула в кабинет, Бен ожесточенно молотил по клавиатуре компьютера, как будто печатал на «Ундервуде». Отвлекать его в таком состоянии было нельзя, да и, в общем-то, невозможно – в творческом экстазе Бен на посторонние раздражители реагировал слабо, на вопросы отвечал либо невпопад, либо матом, и вообще временами производил впечатление невменяемого. Пол кабинета был усеян обрывками бумаги - неудачные варианты текста, как Рей уже уяснила, Бен в обязательном порядке распечатывал и с каким-то ритуальным усердием рвал на мелкие клочки («чтоб больше такая херня в голову не лезла»). Удачный вариант, кстати, тоже следовало распечатать, сложить из первой страницы бумажный самолет и запустить его с какого-нибудь возвышения («чтобы книжка, зараза, хорошо пошла»). Когда Рей впервые увидела, как Фарер залезает на стол, предварительно проверив его на прочность, и с убийственно серьезным лицом запускает через всю комнату кособокий самолетик, она поняла, что, видимо, окончательно вошла в доверие, потому что посторонним людям такое поведение все же не демонстрируют…
Тем не менее поговорить с Беном все-таки было необходимо, и поговорить сегодня же. Она ведь так и не рассказала ему о странном старике, назвавшемся дядей Бена, и о его не менее странных словах; и о том, что ей регулярно мерещится непонятный преследователь, тоже ни разу не обмолвилась. «Как будто, если об этом не говорить, оно само пропадет,» - в досаде на себя фыркает Рей. Впрочем, ведь и Бен ей толком так и не сказал, куда и зачем ездил. А когда Рей попыталась было рассказать ему о том, как искала информацию про мейсенские фигурки работы Шойриха, посмотрел на нее, как на умалишенную, спросив только: «Надеюсь, не с моего компьютера?». «Нет, со своего…» - растерянно ответила Рей. Бен раздраженно закатил глаза, но никаких внятных комментариев не последовало. Вся эта непонятная ситуация уже начинала действовать Рей на нервы, поэтому она решила, что сегодня обязательно заставит Бена хоть что-то рассказать. Правда, предварительно его неплохо было бы задобрить. И было одно средство…
- Венский вишневый штрудель! – громко объявила Рей, войдя в кабинет.
- Кто? – рассеянно спросил Бен, не отрываясь от работы.
- Пирог, говорю, с вишней и мороженым…
- Давай сюда.
- Обязательно, но сначала ты мне должен наконец-то все объяснить.
- Тебе не понравятся мои объяснения.
- И тем не менее хотелось бы их услышать.
Бен оторвался, наконец, от работы, взглянул на Рей, и она поразилась тому, насколько неуверенным стало выражение его лица.
- Хорошо, - он встал из-за стола. – Наверное, ты все равно бы узнала, рано или поздно… Раз уж так получилось… - Бен достал откуда-то из под стола неаккуратную стопку пожелтевших бумаг (“специально, что ли, наготове держал?” - мельком подумала Рей).
- Читай. Потом поговорим. Если захочешь.
========== 7. Ретроспекция-2 ==========
Комментарий к 7. Ретроспекция-2
Предупреждение от автора: В тексте этой главы присутствуют отсылки к реальным событиям. Большинство (но не все) из цитируемых документов – подлинные. Документ, где упомянут «рядовой Вейдер» – тоже реальный (в оригинале «Schütze Waeder» - буквально «стрелок», т. е. «рядовой» - самое низкое звание в пехоте). Если кому-то покажется некорретной и шокирующей привязка персонажей фанфикшена к действительно происходившим событиям, к тому же таким трагическим, то прошу меня простить - сюжет требовал реального исторического контекста.
Таймлайн приблизительно такой: Вейдеру в 1944 году – 19 лет, Таль Хершлаг – 24. Лея и Люк – 1945 года рождения. Бен родился в 1976 году. Рей – на десять лет младше. Их знакомство происходит в 2009 г.
Документов оказалось неожиданно много: какие-то справочники, брошюры, несколько писем на разных языках, даже что-то вроде картотеки. Сразу было понятно, что они относились не только к разным людям и событиям, но и к разным временным отрезкам. Бен, мрачный донельзя, наотрез отказался что-либо пояснять заранее, а когда Рей наконец приступила к чтению - и вовсе куда-то ушел из дома, сказав, что ему нужно срочно «провентилировать мозги». Рей подавила острое желание сообщить Фареру, что вентиляция мозгов в его случае – давно пройденный этап, теперь спасти может только трепанация черепа…