Эрлинг

– Говорят, от ненависти до любви один шаг.

– Не думаю, что это тот случай. Насколько я могу судить, он вообще самодостаточен.

– И не говори, – прыснула вдруг Мара. – Самый убеждённый холостяк Галактики. Даже этой… – барон фон Штосс провёл на корабле уже достаточно времени, чтобы изучить флотский фольклор, так что употреблённое девушкой выражение понял и брезгливо поморщился. От вида сквернословящих красивых женщин его всегда слегка передёргивало. – …Зорине не удалось захомутать капитана. А уж как она пыталась! Кстати, – весело оскалилась Мара, – первый корабль, «Хельгу», я разбила именно из-за неё.

– И оно того стоило? – с интересом осведомился маг.

– Ну-у-у… мы обе получили по три месяца гауптвахты.

– Не так уж сурово.

– Да… во второй раз было хуже. А после третьего… Антар разорвал и сжёг мой контракт у меня на глазах, – вздохнула она. – Но он не ненавидел меня. По крайней мере, тогда. Сердился, даже был в бешенстве… Но я бы никогда не подумала, что он сможет попытаться меня убить.

– Он, всё-таки, был немного не в себе.

– А может, – задумчиво произнесла Мара, – как раз-таки на этот раз он был в себе как никогда…  Ты слышал, что он сделал, освобождая от осады форт «Синяя птица»?

– Нет. И что же?

– Собрал фермеров и ремесленников с соседних планет, погрузил на гражданские корабли и разбил всю тяжеловооруженную эскадру империи.

– И как ему это удалось?

Мара только пожала плечами.

– Понятия не имею. Я не разбираюсь в таких вещах. Я только знаю, что даже мне, одному из лучших убийц этого рукава, хочется козырнуть и ринуться исполнять приказы, стоит ему только зыркнуть своими глазищами. Что уж говорить про простых смертных. Антар порабощает людей и заставляет делать невероятные вещи.

– Харизма у него сильная, – согласился её собеседник. – Он прирождённый лидер.

– Он страшный человек, – содрогнулась девушка. – До сегодняшнего дня я даже не понимала, насколько.

– Но всё равно он тебе нравится? – улыбнулся мужчина.