Страница 51 из 150
– Круто ты это сделал. Круто-круто, – сказал бортинженер и огляделся вокруг. – Я больше не чувствую, как умираю. Где мы?
– Не важно, – устало отозвался Капитан. – Я просто хочу… побыть с тобой.
– Я понял, – Кирвин наклонил голову на бок. Он всегда так делал, когда размышлял. – Я знал, что тебе удастся отвести корабль от чёрной дыры. Ты гений.
– Да, я проклятый гений, – воскликнул Антар, – который погубил своего лучшего друга.
– Все когда-нибудь умирают, – спокойно отозвался его собеседник, – но я всё равно рад, что был знаком с тобой. Мы здорово повеселились, – Антар молчал. – Меня считали странным, – продолжал говорить Кирвин, – но ты всегда меня понимал. Может быть, ты ещё более странный, чем я. Хотя и более эмоциональный. С тобой всегда было… интересно. Помнишь, как мы переделали мусоросборник в телепортатор материи?
Они говорили. Долго. Много. Смеялись. И спорили. А потом Кирвин встал.
– Мне кажется, мне пора, – сказал он, наклонив голову набок. – Прощай, Капитан.
– Прощай, Кирвин, – только и успел ответить Антар. Бортинженер исчез. Вместе со вторым Антаром, который чувствовал затухающее биение жизни в облучённом теле.
Дрейф продолжался ещё около недели. Капитан почти не появлялся в рубке и ни с кем не разговаривал, лишь изредка выходил на капитанский мостик или стоял перед прозрачным куполом лобовой обшивки. И смотрел в пустоту, обняв себя за плечи. Или расхаживал взад-вперёд по библиотеке.
Наконец они сели. Ремонт «Синий птицы» ещё не был закончен, когда Антар вышел из своей каюты в защитном костюме и с парой мечей за спиной.
– Я решил остаться на планете, – сообщил он команде.
– Но… Капитан! – возразила Зорина, – на Шелезяке нет ни то, что разумной жизни… тут нет ни своей растительности, ни воды… она не пригодна для жизни человеческих существ.
– Мне всё равно, – равнодушно отозвался Антар.
– Но нам не всё равно!
– Тогда заканчивайте ремонт и стартуйте, – пожал плечами он.
– Антар, что с тобой? Ты в своём уме?
– Не уверен, – ответил Капитан, – но это не важно.
– Ты не можешь вот так уйти!
– Я не хочу больше летать. Не хочу выходить в пространство, – безжизненным голосом сказал он. Команда до последней минуты не верила, что это не сон. Но когда Антар ступил на металлическую платформу порта и зашагал прочь, Шнедригсон взорвался:
– Да что ты возомнил о себе? Думаешь, ты один переживаешь смерть Кирвина?
– Нет, – обернулся Антар, – но это тоже не имеет значения.
– Ну и проваливай! – кричал первый помощник. – Мы и без тебя неплохо справимся! Да ты… ты вообще хоть за кого-то ответственность нёс когда-нибудь? Самовлюблённый, эгоцентричный, бесчувственный киборг! Ты…
Много чего ещё говорил Шнедригсон. Но капитан его уже не слышал. Он шёл мерной поступью вдоль плавных изгибов космопорта, и фотоэлементы обслуживающих роботов поворачивались вслед его удаляющейся фигуре. Корабль прождал его три дня. Потом они улетели.
– Антар, ну пожалуйста! Я ведь уже не ребёнок! Ты ведь сам говорил, что я хороший маг!
– Альдор, это не предмет для обсуждения. Театр военных действий не место для юных романтиков вроде тебя.
– Ты вылитый отец, – сказал подросток, опуская светлую голову. – Ты даже ругаешься на меня теми же словами.
– Сочту это за комплимент, – отрезал молодой мужчина. – Я постараюсь вернуться как можно скорее.
– Спасибо, Антар, – сказала девушка. – Мне нелегко это произнести, но если бы не ты, форт «Синяя птица» был бы уже уничтожен.
– Какого дьявола ты вообще ввязалась в это, Кларисса? – хмуро осведомился он. – Если ты будешь бросаться на защиту каждого ненормального, чей лозунг будет казаться тебе прогрессивным и благородным, ты долго не протянешь, уверяю тебя. Имперцы, республиканцы… какая, в сущности, разница? Выходи замуж, рожай детей и не забивай себе голову всякой ерундой.
– Но ты же бросился мне на помощь, когда узнал, что я в беде. Не пытайся казаться циничнее, чем ты есть на самом деле.
– У меня не так много друзей, чтобы ими разбрасываться. Лермон скрывается от лорда Демониса, Майкл вообще неизвестно где… И это не цинизм, а здравый смысл. Кто вообще придумал назвать форт именем моего корабля? И на кой ляд?
– Ты стал легендой, Антар. Символом. То, что ты забился на задворки Галактики и не подаёшь признаков жизни, этого факта не отменяет.
Мужчина проглотил готовое сорваться с языка ругательство и только махнул рукой.
– Я был мальчишкой, которому нравилось дёргать удачу за усы. Я считал, что это игра, из которой я всегда буду выходить победителем.
– Ты всегда выигрывал. Какую бы роль ты для себя не выбирал.