Эрлинг

Северину показалось, что мир рухнул. Воздух перестал поступать в лёгкие. Отшатнувшись от окна, он рванул воротник, при этом в поле зрения попала высунувшаяся из рукава снежно-белая манжета. Её он рванул ещё более резко.

Браслет на левой руке сиял так, что было больно смотреть. Маг снова задышал. Прислонился к стене и закрыл глаза, но в черноте перед внутренним взором всё ещё оставался тонкий сияющий ободок. Придя в себя и восстановив целостность рукава, Северин снова заглянул в окно. На этот раз девушка его заметила. Её лицо озарилось радостью, и она быстро выбежала, тотчас же повиснув у мужа на шее.

– Милый, как я по тебе соскучилась! Пойдём только в рощу… а то сюда скоро должны прийти.

– Ну и что? Разве это не твой дом? – хмуро сказал он, всё же позволяя увлечь себя прочь.

– Мой, просто я не хочу, чтобы нас видели вместе.

– Это ещё почему? – нахмурился он ещё сильнее.

– Мне будет трудно объяснить, почему я целуюсь с самым известным магом из клана Вампиров.

– Я твой муж, что тут ещё можно объяснять?

– Там, – она махнула рукой в сторону дома, – я Лоридейль Лейнсборо, одинокая сирота, а не леди Эрлинг.

– Стоит упустить тебя из виду на несколько дней, как ты мне уже не жена, в твоей кровати лежит какой-то, – он подавился словом, которое собирался произнести, – эм… незнакомец. Что вообще всё это значит?

– Его зовут Вильям Ворлос, – сказала девушка с загадочной улыбкой.

– Веришь ли, его имя занимает меня в последнюю очередь, – мрачно отозвался Северин.

– Это потому, что ты не интересуешься политикой, – снова улыбнулась интриганка, – Вильям Ворлос – лидер сопротивления объединённых сил людей, противостоящих тирании Кэролина. В числе прочего, главной их задачей является недопущение воцарения некоей Мелисенты, лунного близнеца царя фейри, которую он хочет сделать марионеточной правительницей, чтобы контролировать свободолюбивую расу людей.

– М-м-м… это, конечно, весьма любопытно… но почему он всё-таки в твоём доме?

– Один из рыцарей предал его, и люди, лояльные фейри, напали на убежище предводителя повстанцев. Ворлос тяжело ранен.

– Так почему ты просто не вылечила его?

– Я простая девушка, сострадательно отнёсшаяся к борцу за свободу народа. Сегодня должны прийти его соратники… с такими ранениями больной пролежит без сознания ещё несколько дней, да и потом пройдёт месяц или около того, прежде чем его станет безопасно перевозить. За это время… я получу интересующую меня информацию, возможно, даже удастся… – она прервалась, нежно погладив Северина по щеке. – Милый, в чём дело?

Он не смотрел на неё. Леди Эрлинг обняла мужа и снизу вверх заглянула в его лицо.

– Мой волшебник меня ревнует? – спросила Мелисента мягко, и он почувствовал, как тепло разливается из груди по всему телу. Волшебником она называла супруга в их лучшие, самые счастливые минуты, но к магии это не имело никакого отношения.

Северин взял жену за руку и поднёс её пальцы к губам. Он касался их мелкими лёгкими поцелуями, начав от самых кончиков и медленно продвигаясь вверх по руке. Девушка беспомощно посмотрела на него.

– Любимый, что ты делаешь? Ты же знаешь, как на меня это действует…

Он, конечно, знал, и именно поэтому молча продолжал. Северин обладал такими необходимыми для учёного качествами как наблюдательность, умение делать выводы, а также применять свои знания на практике. Так что если в первые годы совместной жизни жена вила из него верёвки, пользуясь его страстной влюблённостью, то теперь роли несколько поменялись.

Мелисента жадно искала его губы, но он только дразнил её, опустив пушистые ресницы и талантливо изображая застенчивость, отворачивал лицо, пока вдруг не подхватил девушку на руки и не посмотрел прямо в глаза, после чего подарил жене долгий страстный и нежный поцелуй, один из тех, что гарантированно сводили её с ума. Теперь, когда из её голубых глаз было изгнано само воспоминание о каком-то Вильяме Ворлосе, а руки нежно оплетали его шею, Северин успокоился и поставил леди Эрлинг на землю.

– Хорошо, я не возражаю.

– А ты знаешь… – медленно сказала Мелисента, – мне как-то расхотелось. Поедем, может, домой?

Он улыбнулся.

– Давай проведём вечер здесь, а потом я поставлю личный портал, например, в одном из каменных кругов. И стену иллюзии. Когда соскучишься, просто войдёшь в него, со стороны ничего не будет заметно. Поиграть в повстанцев… тебя это, несомненно, развлечёт. Я не хочу лишать тебя такого удовольствия.

Мелисента обнимала его, лаская искрящимся взглядом.

– Я люблю тебя, Северин. Ты самый… самый потрясающий мужчина, которого только могла породить антитентура. А у нас таких вообще нет.

– Твой брат, кажется, так не считает, – весело поведал он ей. – Влад опять мной недоволен.

– Почему бы тебе не пригласить его сюда? На общем подъёме энтузиазма?

– Неплохая идея, – задумался маг. – Нам в самом деле есть над чем поработать.

– Однако, – приподнявшись на носочки, девушка потёрлась носом о щёку мужчины, – мы отвлеклись от чего-то более интересного…

 

Окрестности замка «Чёрный Дракон», 35 г. э. Леам-беат-Шааса

– Ба, Руш, да у тебя отличная библиотека, – заметил бывший пират, обозревая стеллажи.

– Занялся самообучением. Беру пример с тебя, Капитан, – Руш казался польщённым. – С тех пор, как ты нас бросил, мне флот как-то опротивел… так что я пробавляюсь наладкой торговых связей с отдалёнными мирами. Вот сейчас в этой дыре засел… Ой, прошу прощения у местных жителей! Я имел в виду большую удалённость от центра событий Галактики.