Страница 68 из 74
Лере казалось, что она плывёт по реке. По тёмной и тягучей реке забвения, почему-то холодной и неспокойной. Волны то накрывали с головой, то выкидывали её на берег. Она захлёбывалась, теряла силы, но никак не могла справиться со стихией. В какой-то момент она сдалась. Стало всё равно, выберется ли она на берег или тёмная вода накроет её с головой. Но мешали голоса. Они звучали прямо в голове и безумно раздражали. Из-за этого она никак не могла уйти в спасительную тьму.
А потом всё закончилось. Её выбросило на берег - светлую песчаную лагуну. Солнце слепило глаза. Она облегчённо выдохнула и рухнула на песок.
Ощущение полёта долго не прекращалось. Резко стало больно - она ощутила каждую мышцу в своём теле и застонала.
- Посмотри на меня. Я вижу, что ты очнулась.
Голос в тишине прозвучал оглушительно. Лера медленно, с неохотой подняла веки. Когда радужные круги удалось приструнить, она увидела Нейтеру. Сестра сидела рядом и изо всех сил пыталась сдержать улыбку.
- Как ты?
Лера открыла рот, но горло пересохло, поэтому ответ прозвучал как хрип пьяной змеи. Спохватившись, Нейтера помогла ей попить воды.
- Как труп, - честно призналась Лера, опуская голову на подушку. Сестру этот факт не капельки не расстроил.
- Значит, жить будешь, - оптимистично заявила она. Лера фыркнула и огляделась. Вместо райских чертогов Саг-Аше - хотя Нейтера утверждала, что на рай Саг-Аше похож меньше всего - она увидела палату в этан-нейровской больнице.
- Неужели Богиня решила продлить агонию? - хрипло спросила она, подумав, что умирать второй раз ей не хочется. А судя по всему - придётся.
- Она дала тебе время. Этот Новый год не был твоим окончательным сроком, - Нэй замялась, подбирая слова, - в общем, теоретически ты можешь умереть и через н-ое количество лет. Просто кого-то Богиня забирает раньше, кого-то позже. Ксана предлагает тебе бартер - твой максимальный срок в обмен на служение ей после смерти. Она очень не хочет тебя терять.
- Сколько? - только и уточнила Лера. Нейтера покачала головой.
- Не стоит думать об этом...
- Сколько?!
- Не больше десяти лет. Точнее сказать не могу. Лера, успокойся. Просто используй этот шанс на полную.
- Понятно.
Она закрыла глаза. Этот маленький разговор забрал у неё все силы.
Кровать спружинила - Нейтера встала, собираясь уходить.
- Я тебя очень люблю, - вдруг произнесла Лера, испугавшись опоздать, - извини, что редко говорю об этом. Извини, что приказываю и требую, что веду себя как эгоистка, что часто игнорирую твои советы. Ты и девочки - самые близкие мне люди, пусть и не всегда удаётся это показать или сказать.
Несколько секунд сестра молчала. Потом вновь присела на кровать и чмокнула её в щёку.
- Я тоже тебя люблю, глупая старшая сестра.
А дальше время закрутилось, как карусель. Её пичкали разными зельями и таблетками, от которых постоянно хотелось спать. В минуты просвета рядом мелькали знакомые лица. Чаще всего с ней сидела Карин, осунувшаяся и похудевшая, иногда приходила и Азаринка. Девочки пока жили у Риль. Она тоже заглядывала и часто рассказывала Лере про племяшек. У Лизки уже намечался животик, а вот София прикатилась колобком - к пятнадцатилетию сына муж потребовал у неё девочку. Лера вспомнила, что так и не подарила имениннику гитару и расстроилась. Но София заверила, что Ванька даже не вспомнил про подарок, когда узнал о случившемся. Сын Софии был для Аллерин кем-то вроде крестника, поэтому она любила его баловать. Через маму Иван передал Лере амулет, который вырезал из дерева - маленькое солнышко, на удачу, и велел скорее выздоравливать.
Она сжала солнышко в руках, чувствуя, как артефакт щедро делится энергией. Благодаря этому, Лера смогла проболтать с девчонками больше двух часов и заснуть с легким ощущением счастья.
Иногда к ней заглядывал Аксель, иногда - Алейсан. После смерти Ригро на них свалились все обязанности заместителя правящей тени. Терри бывал набегами - Аксель нещадно гонял его по мелочам. Остальные старейшины тоже нашли для неё время. Берент, пряча взгляд, извинился за свои подозрения и предложил мир. Лера, в общем-то, не собиралась на него злиться, но поехидничала для вида. Ширейна пришла в один из вечеров и порадовала тем, что с Юаной и Еленской всё хорошо, обе идут на поправку. Жизнь вошла в привычную колею, только без родителей девушке было очень одиноко. Елисей поддерживал её как мог, но теперь уже у Ширейны началась депрессия. Лера помогла ей разобраться в себе и, кажется, Шири прислушлась к её словам. Ушла девушка, по крайней мере, уже не такая грустная.
Когда посетителей в день перевалило за десяток, Видар наконец спохватился. Он жёстко ограничил рамки посещения, после чего Леру забросали цветами и пожеланиями скорейшего выздоровления.
Андрей не приходил. Она пообещала себе не спрашивать, но всё-таки не удержалась. Карин ответила, что он сидел с ней каждую ночь, а когда она пришла в себя - вернулся домой. Аксель с ним общается, поэтому лучше узнать у него. Лера подумала, что узнавать ни за что не будет. Племяшка подтвердила, что Андрей очень злился на ту шутку с сонным зельем. Лера с улыбкой перевела разговор на другую тему, но сердце у правящей тени болело.
Выписали её - страшно представить - ближе к концу января. Андрей так и не появился. "Оно и к лучшему" - решила Лера, с головой окунаясь в дела.
Как ни парадоксально, когда хочешь забыть о чём-нибудь, то думаешь об этом постоянно. Впрочем, легко ли достать занозу из сердца?.. Лера с тоской посмотрела в усыпанное звёздами небо и поёжилась. На крыше её ждали холодные ветра и белые хлопья снега. Ненастная нынче выдалась зима. Температура постоянно уползала за ноль, а в окно стучались недовольные вихри снежинок. Для Этан-Нейры такая погода была в новинку. И Лере отчего-то казалось, что хозяйка-зима хочет помочь ей и навсегда заморозить душу.