Страница 67 из 74
После того, как он замолчал, в зале воцарилась тишина. Парадокс: старейшины могли не поверить Аллерин, но полностью доверяли Акселю. Ему все доверяли.
- Ты даже не дашь мне оправдаться? - несколько виновато уточнил Ригро, но сейчас даже Лера видела, как он фальшивит.
- Нет, - Аксель ответил, не задумываясь, - если бы речь шла о ком-то другом, я бы сомневался. Но тебя я знаю хорошо. Были и другие тревожные звоночки. Листовка Полночи у тебя на столе, оторванные коллекционные марки. Я всё думал, зачем тратить марки, которые стоят как хороший автомобиль, если можно использовать обычные. Честно говоря, и о предателе в высших кругах стало понятно, как только участились случаи нападения кукловодов. Заметь, успешного нападения. Ты был в этой истории от начала до конца, Ригро. Ты требовал наказания для Ширейны и так же быстро сменил гнев на милость. Ты видел, как убежал Терри, следовательно, ты мог услышать и Леру, которая собралась к Еленской. Ты один из лучших стрелков, которых я знаю. И наконец, только ты мог использовать дом родителей Леры как базу, потому что в курсе всех охранок, которые там стояли. Я не буду тебя слушать - лично мне всё ясно. И мне плевать, какое решение примет Лера и Совет, я всё равно тебя найду и убью. Моё обещание, в отличие от твоего, остаётся в силе.
Градоправитель, вернее, уже бывший градоправитель Порт-Сокола, медленно поднялся из-за стола. Аксель повернулся к нему. На миг между мужчинами словно сгустился воздух. Ригро сощурился.
- Дружба, обещание... действительно, Акс, какие мелочи по отношению предателю. Ты прав, Лера бы меня не простила. Что было делать?! Легко говорить, когда ты не был заложником ситуации. А представь, минутная слабость сломает тебе жизнь, карьеру и отнимет друзей. Что бы ты выбрал?!
- С чего ты взял, что я бы не простила? - слова Лере давались тяжело. Она тоже встала и медленно пошла навстречу к бывшему другу. - Я всю жизнь тебя прощаю, Ригро. Но место в Совете ты бы действительно потерял. Эта перспектива пугала тебя гораздо больше, чем моя обида. Не лги, пожалуйста, хотя бы сейчас. Когда только власть тебя испортила?..
- Только ли меня?! - он навис над правящей тенью, - а ты? Девочка-подросток, которой позволили играть в людей, как в игрушки. Чем ты лучше, Лера? Что в роду Аммар такого особенного, чего нет ни у кого в этом зале? Тоже, знаешь ли, надоедает, когда ты вечно решаешь за других! Вздорная самовлюблённая девка! Думаешь, ты никому не надоела?!
- Все претензии в письменном виде мне на стол, - Лера смотрела ему прямо в глаза, - потом закрытое заседание Совета и карта Отречения. Вперёд и с песней.
Аксель успел перемахнуть через стол, но никто не властен над временем. Лера хрипло выдохнула, напрягая все мышцы до упора. Показательный конец. Стало очень, очень больно внутри, и дико страшно. Нож медленно, с чавкающим звуком вышел из её живота. Ригро даже не поглядел на свою руку, словно она сделала это без его участия. Откуда же у него взялся нож?..
Мир накренился. Молчать становилось всё труднее, хотелось взвыть. Ещё немного, и она повалиться на пол.