Мертвец в подарок

— Ночнушку, — хрипло скомандовал мужчина, протянув руку ладонью вверх.

Его лицо хранило сосредоточенное выражение, между бровей пролегла вертикальная складка, а на лбу выступило несколько капель пота.

Облизав пересохшие губы, я передала ему требуемое.

Как Егору удалось с закрытыми глазами правильно справиться с вещицей, натянув ее на меня именно так, как надо, загадка. Дальше он помог мне устроиться на кровати, еще и одеяло подоткнул со всех сторон.

— Надо было отпустить меня домой, — тихо проворчала я. — Не люблю спать не в своей постели.

Егор тепло улыбнулся.

— А почему мне не могла помочь Аннушка? — вяло возмутилась. — Или Настя? Или Ада? Ты всегда лично переодеваешь гостей?

Мужчина просто покачал головой.

— Спи, Катя, — прошептал он, обдавая горячим дыханием мое ухо. Отчего по позвоночнику вновь прошлась дрожь возбуждения. — Поговорим завтра.

Егор огладил костяшками пальцев мою щеку, заправил волосы за ухо и ушел. Комната погрузилась в темноту.

Свежий ветерок играл занавесями, разбавляя воздух приятным ароматом лилий.

Некоторое время я не могла унять дрожь, постоянно прокручивая в голове события прошедшего дня. На первых ролях был, конечно, Егор. Его улыбка, голос, движения… Как бы мне ни хотелось обратного, но отрицать очевидного притяжения к этому мужчине, не осталось сил. Все развивалось крайне странно и слишком стремительно, а ощущение того, что я знаю Егора так хорошо, как никого другого, сбивало с толку. Ну вот и что мне делать?

ГЛАВА 6

Егор запустил руки в волосы и сильно дернул. Мимолетная боль не отрезвила и не принесла должного спокойствия. Никогда же не вел себя настолько глупо, как сегодня! И что только нашло? Наваждение какое-то…

Закрыв за собой дверь на задвижку, он стал мерить нервными шагами кабинет.

Мало того, что сбил девчонку, так потом еще и в особняк ее притащил! И ведь просто не смог по-другому! Почему? А черт его знает!

Он вполне спокойно мог отвести ее в городскую больницу, оставить на попечение врачей или даже дождаться результатов анализов, чтобы успокоить собственную совесть. А потом уехать восвояси. Мог, да. Только не захотел. Что-то внутри настойчиво твердило поступить иначе, наплевать на риск, которому подвергает орден, закрыть глаза на правила… И вместо того, чтобы откинуть прочь искушение, поступить правильно, как всегда, Егор… пошел на поводу у слабости. Интуиция, что ни разу его еще не подводила, на этот раз смолчала, точно он принял единственно верное решение.

Медленным, вкрадчивым шагом он приблизился к столу, включил рабочий компьютер и открыл программу видеонаблюдения. Монитор тут же поделился на маленькие черно-белые квадратики. Без труда отыскав нужную комнату, Егор свернул все остальные окна, выводя изображение в полноэкранный режим.

Благодаря тому, что в свое время Илларион настоял на камерах ночного виденья, ночь не была помехой. Егор впился жадным взглядом в девушку, что так доверчиво, по-детски прижала к себе подушку, забывшись безмятежным сном.

Во что он ее втянул, принудив остаться в особняке?! Как станет объяснять те странности, которым, гостья может стать свидетелем?

Проклятье!

Непосвященным людям всегда был закрыт доступ в особняк ордена. А теперь, нарушив негласное правило, Егор просто обязан озаботиться неразглашением тайны. Придется придумать, как одновременно и обезопасить девушку от существ, и существ от любопытства девушки. Либо избавиться от нее.

Войдя в особняк, она уже априори стала частью общей тайны, пусть даже и совершенно пока не догадываясь об этом.

Сегодня уже были первые прецеденты недовольств от ожидающих перехода! И это только после часа пребывания Кати в доме! Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять — отговорка о неприкосновенности гостьи не будет работать вечно.

Девушка пошевелилась во сне, перевернулась на другой бок. Из-под одеяла высунулась ножка, ночнушка задралась, открыв Егору соблазнительный изгиб бедра. Молочно-белая кожа в отсвете луны казалась фарфоровой. Во рту тут же пересохло, в кабинете стало душно. Оттянув воротник, Егор раздраженно расстегнул несколько пуговичек.

— Твою же мать! — взвыл он, воздев глаза к потолку.

Почему рядом с этой девушкой вся его хвалебная невозмутимость мигом летит в Тартар?!

Он до сих пор чувствовал прикосновения ее нежных пальчиков к коже лица и шеи. Там на дороге девчонка сама потянулась к нему и этим свела на нет все его добродетельные планы!

Черт бы побрал этого зайца, что так не вовремя выскочил перед ее велосипедом!

Егор вспомнил, как восторженно Катя оглядывалась по сторонам в холле, именно тогда у него появилась уверенность, что все случилось именно так, как должно. Смотреть на девчонку в своем доме, оказалось насколько до чертиков приятно, настолько и дезориентирующе.

Он сожалел лишь о том, что впутал ее в свое семейное дело, не обезопасив от последствий. Не спросил желания, не предупредил о том, что заднего хода не будет, что орден не терпит ошибок, а существа, время от времени проживающие в доме и на его территории, не все бывают столь невинны, как выглядят.

А что если у нее кто-то остался в городе? Парень? Жених?

Егор подавил мгновенно вспыхнувшее раздражение.

Все же его тянуло к девчонке. Как бы глупо это не выглядело и для него самого, и со стороны. Бороться с этим притяжением пока получалось, но с трудом. И будь у него возможность отмотать время назад, поступил бы так же.

Именно этот факт заставлял Егора мучиться бессонницей в наблюдениях за Катей.

И будь он проклят, ему нравилось то, что он видел и плевать на последствия!

Егор тряхнул головой, только сообразив, что трижды пропустил назойливый стук в дверь.

— Оглох?

Илларион стоял, прислонившись к косяку и скрестив руки на груди, а выглядел так безмятежно, будто околачиваться ночью под дверью рабочего кабинета главы ордена — привычное, пустяковое дело.

— Задумался.

— Не спится?

— Как видишь.

Егор отступил, молча пропуская друга, не удивляясь его кривляньям:

— Понятное дело.

В последнее время все меньше вещей могли вызвать у него искреннюю реакцию, будь то удивление, радость или гнев. Если раньше он думал, что это из-за испытания затянувшимся по времени служением, мол, все опостылело и приелось, то сегодня понял, ошибался. С появлением Кати словно воздуха свежего глотнул и эмоциональную усталость, как рукой сняло!

Пока Егор отвлекся, чтобы закрыть двери, ученый направился прямо к компьютеру. Прежде чем мужчина смог среагировать, Илларион уже заглянул в монитор, хмыкнув.

— Теперь ясно, откуда корни растут у этой бессонницы.

Еще никогда ему так невыносимо не хотелось причинить вред другу. Сейчас же он жаждал, чтобы Илларион одновременно проглотил свой язык и ослеп, перестав так внимательно пялиться на Катю. Стремительно приблизившись к столу, Егор отключил программу видеонаблюдения. Что, мать вашу, с ним творилось?!

— Помогает расслабиться?

Илларион чуть наклонился и небрежно повернул к себе настольные часы с электронным циферблатом.

— В час ночи, — добавил он, постучав пальцем по ярко-алым огонькам немигающих цифр. — Мог бы куда интереснее время проводить.

— Заткнись.

Для того чтобы обуздать неожиданный всплеск раздражения, пришлось даже зажмуриться и сосчитать до десяти. Давно он не терял контроль по таким пустякам! А все равно дыхание в норму не пришло. Перед глазами так и стоял алчный взгляд Иллариона и напускная галантность, с которой он обхаживал Катю за столом.

— Придумал уже, как выкручиваться будешь? — не внял предупреждению этот смертник. — Что сделаешь с девчонкой?

— Какая тебе-то разница?

Нет, с этим нужно срочно что-то делать. Даже мимолетная мысль о том, что Илларион каким-то образом мог претендовать на девчонку, напрочь сносила крышу. О какой дружбе могла идти речь, если сейчас он думал лишь о том, как не вырвать глотку мужчине, который столько лет был ему вместо брата?!