Страница 6 из 23

Спасти Кощея

Крихели Ангелина

– Неужели тебя не учили, что чужое брать не хорошо! – крикнул оказавшийся за её спиной Кощей. Он выхватил из рук девочки картину и отбросил её в сторону. Но Надя успела заметить, с какой щемящей тоской поглядел он на этот холст. Чудесный портрет приземлился на кучу других. Снизу выглядывал краешек пасторальной картины, в котором чётко угадывался лес возле дома.

Он щёлкнул пальцами, не дав ей разглядеть другие картины, и в следующий миг они оказались перед запертой дверью в комнату. Надя нахмурилась, отказываясь понимать, зачем прятать такие прекрасные картины. Она чувствовала, как дороги ему эти работы, и ещё больше дороги изображения на холстах. Так зачем же он прячет их и от кого? Теперь ей было совершенно не важно, что там, в других комнатах, и что скрыто от посторонних взглядов на втором этаже, куда вела широкая лестница.

– Это ведь вы так красиво рисуете? – спросила девочка, и тут она стала вспоминать, что очутилась в этом лесу, когда рисовала другой, совсем ничем не примечательный лес; и когда, рассердившись, коснулась холста ногой. Так, может быть, и выход обратно, домой, найдётся в одной из картин? Что же, тогда ей во что бы то ни стало нужно снова пробраться в эту комнату. Или упросить старика нарисовать такой лес. Ведь он явно волшебник, и мог бы помочь ей. Или хотя бы позволить ей взять один из его чудесных холстов и самой попытаться нарисовать тот лес.

Глава 4

В дверной проём просунул головы Горыныч. Он с трудом умещался. Казалось, ещё немного, и дом развалится от натиска этого добродушного здоровяка, внушавшего ужас только на первый взгляд. Девочка даже испуганно глянула на потолок, почти уверенная, что увидит там трещины. Но всё обошлось. Горыныч пошевелился, немного отходя от двери, и пробасил смущённо:

– Ага, это Кощей рисует…

– Кощей?! – воскликнула Надя, тут же вспомнив, что читала о нём в сказках, когда была маленькой.

– Ага! – торжествующе выкрикнул Кощей, и на его лице расползлась страшная улыбка. – Наконец-то испугалась! А я-то всё думал, почему ты не боишься! Думал, что ты смелая! А ты обычная трусишка, которая просто не знала, в чей дом попала!

Но ведь это ничего не меняет, размышляла Надежда. Если бы он хотел ей как-то навредить, то непременно так и поступил бы. Но ничего такого он не делал. И уж тем более, не чах бессмысленно над златом. А даже наоборот. Тарелки доверчиво шепнули ей, что отвар для Горыныча он каждый день готовил сам. И, хоть и ворчал недовольно, но о друге всё равно заботился. И он так прекрасно рисовал! Разве может такой волшебник быть злым?

Но инстинктивно Наденька попятилась к двери. Это было бы забавно (ведь там стоял ещё более ужасный, если верить сказкам, Горыныч), если бы в этот момент ей не было по-настоящему страшно.

Она почувствовала, что наткнулась на что-то спиной, и отступать ей уже некуда. Девочка испуганно ойкнула и замерла, боясь пошевелиться. Только Кощей как будто потерял к ней всякий интерес. Он продолжал идти в её сторону. Надя невольно оглянулась, и увидела, что предмет, в который она упиралась спиной, ни что иное как зеркало.

Резная деревянная рама обрамляла когда-то отполированную гладкую поверхность, теперь обильно припорошенную пылью. Оно стояло на причудливо изогнутых ножках, горделиво выпятив вперед ручки, за которые зеркало можно было переносить. Впрочем, как видно, к нему никто давно не прикасался. Об этом свидетельствовали слой пыли и гневный взор Кощея поверх её головы. На зеркало ли пенять, если отражение не по душе?..

Девочка восхищённо разглядывала выточенные из дерева невероятно утончённые, изящные фигурки лесных жителей. Она осторожно прикоснулась к раме рукой, сохраняя почтительное расстояние, будто боялась причинить вред пусть и раритетному, но неодушевлённому предмету.

Однако значительно больше её поразило не мастерство резчика по дереву и зеркальщика, а совсем другое. За её спиной наступал старик Кощей, а в зеркале, где он должен был отражаться, был молодой и красивый, как её папа на старых фотокарточках, человек.

Девочка удивлённо нахмурилась. Врёт зеркало зачем-то или, наоборот, показывает правду? Интересно, сколько лет Кощею? Разве бессмертные стареют? Тогда зачем им бессмертие?

Почему он сердится на зеркало, если оно показывает красавца? Или его раздражает несбыточность отражения?

Надя вспомнила, как соседка баба Нюра причитала, будь у неё вечность, она была бы молода. И как сильно боялась эта пожилая женщина каждого нового седого волоска.

– Пап, а почему баба Нюра белых волос боится? Я тоже так бояться буду, когда стану взрослой? – однажды спросила любознательная девочка, взбираясь к отцу на колени. Измазавшись в новеньких красках для рисования, девочка прижалась ближе к родителю, зная, что в его объятиях найдёт тепло и уют.

Отец тяжело вздохнул.

– Баба Нюра, Наденька, не волос боится, а времени, которое в её шевелюре тикает и, совсем как ты, кисточкой выкрашивает седину. Так стрелки свою территорию отмечают.

– А почему она времени боится? Оно страшное? – девочка испуганно вжалась в отца, представив время живым существом, желающим причинить вред.