Игры богов

Сёдла и сбрую в виде ошейников с ремнём, за который можно было держаться и управлять этими монстрами, также продавали отдельно. Благо денег, что нам заплатил торговец за сохранение его товаров, хватило с лихвой. Девушкам он даже сделал подарки в виде комплектов из пары браслетов, колец и серёг для Амалии и диадемы, ожерелья и колец для Дзинсаи.

Седлание этих созданий вполне можно было выделять в отдельный квест повышенной сложности. Это только у Дзи не возникло никаких проблем с тем, чтобы надеть и закрепить седло на своём звере. Кавагур Амалии брыкался, скидывал с себя седло, пока та не нашептала ему что-то на ухо, крепко схватив за шею. Только после этого он подчинился.

Мой же зверь продолжал веселиться, то отскакивая от меня в самый последний момент, то лягая лапой, отчего я отлетал метра на три, то подсекал меня хвостом. Один раз он позволил мне положить ему на спину седло, но стоило мне склониться, чтобы закрепить подпругу, как тут же крутанулся, хлестнув меня по голове хвостом — благо Арк успел в одно мгновение надеть на меня шлем — сбив с ног и отшвырнув седло на крышу ближайшего сарая. После чего с торжественным видом и мерзкой ухмылкой улёгся на площадку перед питомником для ездовых зверей.

Надо признать, мимика у этих существ была живая, почти человеческая, а в глазах явно светился разум. Они только не разговаривали, так, издавали только глухие рычания, но уж точно всё понимали, что мы им говорили.

На меня начала накатывать злость. Поведение этого зверя меня порядком бесило. Я убрал шлем, встал и подошёл поближе к зверю. Насмешка в его глазах ничуть не угасла. Он словно бы говорил, «Что ты мне сделаешь? Ну, давай, покажи! Попробуй что-нибудь!»

И я «попробовал».

Обычно, применяя магию Пространства, я мало использую жесты — для этого нет особой необходимости. Только когда уму требуется особо сконцентрироваться на чём-то, на помощь приходят руки.

Но сейчас я решил немного поиграть на публику.

Медленно поднял руку вверх, словно схватил что-то, после чего резко опустил её, одновременно придавив хребет зверя Пространством. Тот распластался по площадке и даже едва слышно заскулил. Я же нарочито медленно подошёл к нему и тем же телекинезом поднял голову кавагура, схватил его одной рукой за горло и сжал, усилив давление телекинезом.

Он повторно заскулил, а насмешка и веселье в один миг улетучились из глаз. Он издал ещё один приглушённый писк. Я не давал его пасти раскрыться, удерживая её магией Пространства, как и двигаться лапам по той же причине, что, правда, требовало от меня изрядного напряжения, и заглянул ему в глаза, притянув голову поближе к себе.

— Мне осточертели твои игры. Ты будешь слушаться и перестанешь раскрывать на меня свою пасть. А в ответ я не разорву тебя на части, как очень хочу сделать прямо сейчас.

После чего, используя телекинез, я отшвырнул зверя в ближайшую мазанку, прекратив давить. Тот ударился боком, поднялся на трясущихся лапах и отряхнулся. После чего медленно и качаясь подошёл ко мне и посмотрел в открытую, но уже без насмешки.

Ну вот. Так бы сразу.

Потом он посмотрел на крышу сарая, на котором лежало седло и перевёл взгляд на меня. Я же картинно вытянул руку в том направлении и через мгновение сжимал в ней седло. Кавагур попятился, но я снова сгустил Пространство вокруг него, не давая животному уйти, и только так сумел его оседлать, затянул подпругу и нужные ремни, а после надел ошейник и только тогда «отпустил». Зверя всего трясло, он с обидой посмотрел на меня, но всё же присмирел.

Девушки уже сидели в сёдлах, ждали только меня. Я запрыгнул в седло и, взявшись за поводья, направил своего зверя в сторону восточных ворот, где нас уже дожидался проводник до Оазиса Сахима.

Некоторое время мы ехали неспешно, но тут мой зверь, стрельнув в меня взглядом, вдруг рванул с места в галоп. От неожиданности я едва не выпал из седла, но тварь на этом не успокоилась, набирая скорость всё больше и больше, ловко обходя встречных прохожих, перепрыгивая через телеги и других ездовых зверей.

Я всё-таки не удержался — выпал из седла минуте на третьей этой безумной гонки. Кавагур же запрыгнул на плоскую крышу одной из мазанок и разлёгся на ней, глядя на меня сверху.

— Опять позабавиться решил? — крикнул я, поднялся, отряхиваясь и, неотрывно глядя на животное, стал медленно поднимать руку. Прохожие обходили меня, бросая косые взгляды, показывая пальцами на разлёгшееся на крыше животное, и о чём-то перешёптывались. Увидев мой жест, Кавагур вздрогнул и попятился, но словно упёрся задом в стену.

— Спускайся! — крикнул я. — Пока я снова не применил силу!

Зверь тут же спрыгнул на мостовую, подойдя ко мне, фыркнул и глухо заурчал, словно говоря «Да ладно тебе! Всё же хорошо! Ничего же не случилось. Это же просто шутка!» При этом его оскал походил на виноватую улыбку.

Ох, и намучаюсь я с этим зверем!

Благо до ворот мы доехали без происшествий.

Проводник был суровым мужчиной двухметрового роста с резкими чертами, коричневой кожей и длинным крючковатым носом. Он был одет в халат с капюшоном песочного цвета, сапоги, перчатки и наручи. Остальное было скрыто под халатом. Рядом стоял его ездовой тигро-конь.

Убедившись, что все в сборе, проводник представился Масулом, легко вскочил в седло и направил своего скакуна к выходу из города. Мы последовали за ним.

Выйдя за ворота, мы пустили своих зверей в галоп. После той скачки, что мой кавагур устроил в городе, сейчас езда на нём казалась непринуждённой и даже приятной. Я мельком заглянул в Статус и увидел, что верховая езда почти дошла до нового порогового значения.

Так мы и скакали, обливаясь потом из-за зноя. Все, кроме Амалии — у той оказался встроен в костюм климат-контроль. Даже завидно стало. Мне такая модификация станет доступна ещё не скоро, только на четвёртом уровне развития АБС.

Вскоре унылая и однообразная равнина стала разбавляться скалами и руслами пересохших рек. Масул замедлил темп, и мы последовали его примеру. Вдруг мой зверь начал глухо рычать, глядя куда-то вперёд. Повернул ко мне голову, прорычал ещё раз и снова уставился вперёд. Я сплёл «Чувство Жизни» и ощутил целую мириаду различных мелких существ, прятавшихся в норах под поверхностью земли. И ещё кого-то крупнее впереди.

Я предупредил по мыслесвязи девушек. Дзи тихо вытащила скимитар из ножен, я достал свой меч, но тут мой кавагур рванулся вперёд, выбросив меня из седла, и за пару стремительных скачков потерялся из виду за выступающей скалой. Именно там я ощутил что-то живое, а через секунду до нас донеслись звуки яростной схватки двух зверей.

Мы поспешили на звук и увидели, как мой кавагур сражался сразу против трёх собакоподобных тварей, ростом не уступающих тигро-коню проводника, со шкурами светло-жёлтого цвета, с острыми зубами в оскаленных пастях и длинными когтями. Система определила их, как пустынных пурагов сорок восьмого уровня.

На теле одного из чудовищ были видны раны от когтей и крупных зубов. Морда моего кавагура была окровавлена.

Они с пурагом кинулись друг на друга одновременно, но в последний момент кавагур вдруг подался назад, в результате чего зубы его противника клацнули в пустоту, и врезал когтистой лапой ему по морде, отбросив врага. Тут же развернулся, припадая к земле, и второй пураг пролетел над ним, получив от проводника несколько стрел в голову и бок. Третьего он также встретил в лоб, ударив когтями снизу, распоров уже оцарапанную морду до кости, после чего бросился вперёд и перегрыз ему горло.

Однако бой ещё не закончился, поскольку к нам спешило ещё пять пурагов от пятьдесят второго уровня и выше. Мой кавагур неспешно подошёл и встал рядом со мной, победно и горделиво зыркнув.

— Молодец, молодец, — сказал я и похлопал зверя по загривку. Тот в ответ фыркнул и приготовился встречать новых врагов.

Каждому досталось по противнику. Своего я поймал в середине прыжка телекинезом, приложил о землю и проткнул голову возле уха. Там у пурага оказалось слабое место. Проводник парой плавных движений сабли располовинил своего противника. Дзи вместе со своим ездовым животным справились за считанные секунды, разодрав нападавшее животное когтями и разрубив ему голову. Кавагур Амалии выпустил кишки своему противнику, повалив того наземь.