Закадычные друзья

Глава пятнадцатая

Мы выбрались на берег и решили заночевать на месте, чтобы утром, разобраться в обстановке, и определиться с дальнейшими действиями. У нас было два варианта. Первый – плыть на лодке вдоль берега, пока не встретим кого-нибудь из своих или пока не доберёмся до Рябухино. Второй – на случай, если непогода не уляжется. Кто-нибудь один должен пойти, а лучше побежать вдоль берега, за помощью.

В наших вещмешках были спальные мешки и чистая одежда. Я занялся Вериной ногой, ослабил жгут, кровь почти не сочилась.

– Ну вот и хорошо, – негромко проворчал я, – сейчас наложим чистую повязку. Я оторвал от своей рубашки широкую полосу ткани и закрыл страшную рану. А потом мы наломали целую кучу камыша и устроили из неё лежанку. На неё постелили один спальник и уже на него уложили нашу больную, прикрыв от дождя и ветра вторым. Сами, укрывшись третьим мешком, остались сидеть рядом с ней.

Однако усталость сделала своё дело. Несмотря на дождь и ночную прохладу мы с Шуриком всё-таки задремали. В какой момент это произошло, я не заметил. Но когда я открыл глаза, дождь уже прекратился, ветер утих, а из-за горизонта медленно выползало огромное тёплое солнце. Я поглядел на Веру, она лежала с открытыми глазами. Лицо её было спокойно, хотя гримаса боли оставила нём след.

– Вера, – тихо позвал её я, – как ты себя чувствуешь?

Она скривила губы:

– Хорошо, только уж очень больно.

– Потерпи немного, сейчас мы перенесём тебя в лодку и поплывём к нашим или в Рябухино. Там у них хорошая больница. Шурик, – толкнул я друга в бок, – хватит спать, бери спальники и дуй к лодке, расстели их на дне, а потом пулей сюда, перенесём Веру.

Шурик – молодец, возражать не стал, подхватил оба спальника, наш и тот, которым укрывалась Вера, и ломанул сквозь заросли. Прошло минут десять, а Шурка не появлялся. Я стал нервничать: «Уснул он там, что ли? За смертью только посылать». Прошло ещё несколько минут, и Шурка всё-таки явился с открытым ртом и выпученными глазами.

– Сашка, – закричал он, – а лодки-то нету, я всё осмотрел, как в воду канула.

– Не сочиняй, куда она могла подеваться из камышей, ты, наверное, спросонок не там глядел. Ну-ка посиди с Верой, я быстро.

И я побежал сам, надеясь найти лодку, хотя в душе не верил в это. Я знал, что Шурик не дурак, и уж если он не нашёл, то и я, скорее всего, тоже. Место, где мы причалили лодку, я нашёл сразу, но вид этого места подсказывал, что налетевший в какое-то время сильный порыв ветра вырвал её из камышей и унёс в неизвестном направлении. Так это было или нет, я не знал, но посовещавшись, мы все трое признали такую возможность за действительность.

– Да шут с ней с этой лодкой, – попытался успокоить нас Шурик, – и без неё выберемся. Вы сидите здесь, а я за час или два добегу до Рябухино.

– Хорошо, Шурик, не рассиживайся, поднимайся и вперёд.

– Да я и не сижу, – Шурик поднялся, повертел головой по сторонам, – только я не знаю куда бежать.

– На север, – чуть слышно сказала Вера, – возьми мой компас.

Она протянула левую руку, на которой вместо часов был нацеплен компас. Шурик быстро снял его, положил себе на ладонь и начал определяться.

– Так, – он долго смотрел на компас, а потом, видимо, сообразив, указал пальцем на самые густые заросли камыша, – мне туда.

Через секунду он исчез в них, а ещё через минуту вернулся обратно.

– Ты почему вернулся?

– А там вода.

– Какая вода?

– Озеро. Надо, наверное, в другую сторону.

И он рванул на восток, но и там оказалось озеро. Ни слова не говоря он метнулся в сторону юга. Вернувшись оттуда, он, понурив голову, сел рядом с нами:

– Хотите верьте – хотите нет, но мы на острове, – потом, помолчав, добавил, – на необитаемом.

Глава шестнадцатая

– Не расстраивайтесь, ребята, – голос Веры уже стал заметно твёрже, – даже если мы на необитаемом острове, всё равно к вечеру нас обязательно отыщут. Мы ведь не в море-океане, наше озеро в сравнении с ним лохань с водой.

– Так-то оно так, – отозвался Шурик, – но на карте Николая Николаевича никакого острова нет.

– Ну и что, – вмешался я, – он его специально не обозначил. Наш маршрут и близко с ним не пролегал. Но всё это ни о чём не говорит. На карте, может быть, и не обозначен, но местные рыбаки и охотники обязательно о нём знают. Не образовался ведь этот остров вчера.

– Давайте ждать. И не будем отчаиваться, – сказала Вера.

«Вот это девчонка, – подумал я, – тут бы и здоровый мужик не выдержал, изнылся, а она лежит без движения и ещё нас успокаивает».

– Может быть, костёр разведём, – предложил я.

Шурик только вздохнул:

– Я и сам об этом думал, спички есть, не намокли, а вот поджигать нечего. Кругом только сырой камыш, ни одной веточки, ни одной палочки. Надо подождать, когда камыш просохнет. Вер, ты хочешь есть?

– Пока нет, – чуть слышно ответила она и прикрыла глаза, давая, по-видимому, нам понять, что разговор на эту тему закончен.

– А что у нас есть? – это уже я к Шурке.

– Немного. У меня банка консервов и немного размокших конфет, у Веры пачка печенья, тоже размокшая. А у тебя?

– У меня вообще ничего. Мама хотела что-то всунуть, так я отказался, сказал, что продовольствие у нас в рюкзаке Николая Николаевича на всю группу. Да я ничего и не хочу. Давай всё это прибережём для Веры.

– А для кого же ещё? Мы и так перебьёмся. Человек без еды может прожить целый месяц, главное, чтобы вода была. А её у нас целое озеро, пей – не хочу.

На этот Шуркин выпад я не ответил, а поднялся и сам пошёл проверять его изыскания. Я также, как он, сунулся было на север, на запад и на юг – везде была вода. И ни в одну сторону не было даже намёка на то, что где-то неподалёку находится земля. Мне почему-то припомнились слова Пятницы из «Робинзона Крузо», когда он увидел вдали землю: «Там мои люди, моя земля». Я этого сказать не мог. Вернувшись назад, я сделал Вере перевязку. Рана по-прежнему оставалась большой и страшной, но, кроме этого, я заметил, что края её отекли и покраснели, что означало только одно – началось воспаление.

Весь день прошёл в ожидании. Мы с Шуркой не находили себе места. У Веры поднялась температура: она раскраснелась, в глазах появился нездоровый блеск, она поминутно облизывала пересыхающие губы и просила пить. Когда день стал сдавать свои позиции, мы наконец-то, сумели разжечь костёр, согрели в кружке воду и напоили Веру таким «чаем» с конфетами. Она сделала несколько глотков, сказала: «Спасибо» и уснула. Мы не знали к лучшему это или к худшему. Но на всякий случай решили спать по очереди.

В тревоге и волнениях прошла вторая ночь. Утром стало заметно, что состояние Веры ухудшилось. Температура не снизилась, а ткани вокруг раны устрашающе отекли и покраснели. В ране появился гной. Она по-прежнему отказывалась от еды и только просила пить. Для перевязки разорвали Шуркину рубашку.

Прошли ещё один день и ночь. Наше положение становилось отчаянным. Шурка отозвал меня в сторону.

– У Верки уже не просто температура, а жар. Я посмотрел, а у неё уже вся нога опухла. Она умрёт. Если мы ничего не сделаем, она умрёт, – повторил с такой болью в голосе, что я не выдержал:

– Не каркай, никто не умрёт. Вы оставайтесь здесь, а я поплыву к берегу.

– Куда ты поплывёшь? Ты ведь даже не знаешь, в какую сторону плыть.

– Знаю, на север. Компас у нас есть. Не знаю, за час, два, за десять, но я доберусь до берега, найду людей и приведу их сюда.

– Саш, давай лучше я поплыву, Вера ведь моя сестра.

– Вот поэтому ты и останешься с ней, а для меня она самый лучший друг, закадычный друг, а друзей в беде не бросают. Тем более, я плаваю лучше тебя.

Я нацепил на руку компас и уже направился к берегу, как Шурка тормознул меня:

– Постой, тебе много сил понадобится, съешь консерву.

– Нет, Шурка, я не хочу есть. Как только я уплыву, ты попробуй скормить её Вере. Вот кому нужна сила.