Пока сияет звезда

Но они не поговорили.

Ни сегодня, ни завтра, ни ещё три дня спустя.

У стража непрерывно находились какие-то обязанности, требующие внимания и участия, а она была постоянно занята то новыми знакомствами, то встречами, то осмотром окрестностей. И днём их пути никогда не пересекались. А через неделю прибыл Митрандир, всецело завладев временем и вниманием как владык, так и приглашённой гостьи.

Когда приходила ночь, и стоящая у перил гостевого дома девушка ощущала долгожданное желанное присутствие, на разговоры уже не оставалось времени. Сжимая друг друга в объятиях, срывая с губ стоны и вздохи, они ловили секунды близости, стараясь растянуть их в часы. И встречая в одиночестве каждый новый день, она давала себе обещание непременно разъяснить свои сомнения и тревоги. Завтра… послезавтра… нет… именно вот сей же час…

Приходила ночь, отправляя в небытие задуманное днём. И всё повторялось сначала…

И так длилось почти две недели. Пока однажды ночное ожидание у перил ограды гостевого дома не закончилось ярко-огненным рассветом, пролившим трезвящий свет над золотым морем мэллирн.

Он не пришёл…

Комментарий к Глава 3

inyo - внук, потомок (квен.)

Имена:

Истэрад - “знающий тропы” (синд.)

Келеглим - по сути, имя-шутка, образовано от двух слов с общим смысловым значением. Примерно можно перевести с синдарина, как “быстрая-быстрая”, но на нолдорине будет иметь и второе значение - примерно “юркая рыбка”.

Халлаурион -(сид.) от “hall+aur+ion” (высокий, возвышенный + утро + сын) слово hall перекочевало в имя воина от имени отца, Халларэна.

========== Глава 4 ==========

Не отрывая пристального взгляда от прикрытой невысокими зарослями балки, по дну которой журчал мелкий ручеёк, воин в серых одеждах поднял руку и взмахом привлёк внимание спутников. В непривычной и неестественной тишине ночи малейший шорох можно было распознать легко и безошибочно, но никаких звуков не доносилось со стороны облетевших кустов, ненадёжной завесой скрывших узкую низину. Лишь обманчивое спокойствие. И неверные тени, шелохнувшиеся среди почерневших ветвей.

Кивком головы подтверждая, что тоже заметил неясное шевеление меж корней наполовину вывороченного дерева, частично перегородившего течение ручья, второй воин вскинул лук и молниеносно выпустил стрелу, пригвоздив крадущуюся тень к поваленному стволу. Безмолвие взорвалось резким воем, и тут же в ответ на него из-за завесы золотой листвы вылетели ещё три стрелы, безошибочно поразив мелькнувшие внизу среди зарослей яркие отблески глаз.

Хрустнула где-то внизу сухая ветка, булькнуло что-то у кромки воды, и снова установилась тишина. Один из серых воинов отделился от серебристого ствола маллорн и шагнул к выстрелившему первым лучнику, замершему у края талана и настороженно вглядывающемуся в неподвижные заросли. Дружеское пожатие мягко коснулось плеча лучника, и он обернулся, медленно расслабляя готовое к бою тело. Провёл рукой по лицу, отбросил с головы капюшон, открывая тёмные волосы, и глубоко вздохнул, мгновенно выравнивая сердцебиение.

— Хороший выстрел, эрниль Эльрохир, — негромко произнёс неподалёку звонкий женский голос, заставив лучника снова напрячься.

Несколько мгновений он ещё рассматривал темноту ложбины под таланом, затем прислушался к пискнувшей неподалёку ночной птахе, опустил свой лук и обернулся:

— Спустимся и проверим всё до реки?

— Утром, — негромко бросил стоящий за его спиной воин, присаживаясь у края талана и вслушиваясь в оживающую ночь. — Вы не заметили следов к северу от постов? — обратился он к неспешно приблизившейся светловолосой воительнице, облачённой в доспехи и увешанной оружием наравне с мужчинами.

— Эти были последними, — произнесла она и остановилась рядом, скрестив на груди руки. — Халдир, вы можете возвращаться. Опасности больше нет.

— Утром, — коротко повторил он деве, различая шаги косуль около водопоя, испуганно шарахнувшихся назад в заросли от пришпиленной к дереву туши крупного варга.

Ещё двое воинов, выйдя на талан, присоединились к беседующим — Элладан остановился позади брата, а рядом с Халдиром присел Орофин.

— Скольких вы нашли? — обратился Эльрохир к деве.

— Мы видели следы троих…

— А убили уже пятерых, — быстро перебил её Орофин, поднимаясь на ноги и всматриваясь в происходящее внизу у ручья.

Дева промолчала. Троих варгов она выслеживала от самой южной границы, и объявились тёмные твари вскоре после прихода Митрандира, пересекшего рубежи Лотлориэна некоторое время назад. Её братья-стражи остались у пограничных постов, а она направилась по следам вглубь леса, встретив сегодня к вечеру сыновей Эльронда и Халдира с Орофином, охотящихся за той же добычей.

— С рассветом проверим ложбину у русла и завернём к старому дому Нэледора, — Орофин замолчал и взглянул на спутников. Дождавшись молчаливого кивка брата, снова повернулся к деве: — Возвращайся лучше к братьям, Маллениэль. Осмотрите границу у западного лога. Вдруг их было больше…

— Мы видели следы троих, именно там, где прошёл Митрандир… — упрямо повторила дева, но внезапно резко замолчала.

— Тогда значит, остальные либо прошли другими тропами, либо расплодились уже где-то здесь, — договорил за неё Эльрохир.

Она скользнула по нему задумчивым взглядом и решительно тряхнула головой, приняв решение:

— Я пойду с вами до дома Нэледора, а затем вернусь к границе и предупрежу братьев и отца.

Губы Эльрохира чуть шевельнулись, словно он собирался что-то возразить, но на плечо ему легла ладонь Элладана, а Орофин одной фразой положил конец всем разговорам:

— Отдыхайте, — произнёс он, отворачиваясь от спутников и сосредотачивая внимание на лесных звуках, — я подежурю. Выходим через два часа.

Халдир бросил на него благодарный взгляд и без возражений пересел ближе к одной из проходящих через талан ветвей, привалившись спиной к гладкой коре. Прикрыв яркие глаза, он в очередной раз за сегодняшний день попытался в незримом нащупать крошечную серебристую искорку, мерцающую у гостевого дома за защитой городской стены. И снова безуспешно…

Уходя сегодня утром на эту так некстати завязавшуюся охоту с братом и сыновьями Эльронда, он не успел сказать ни слова Эленье — лишь чуть коснулся губами подрагивающих ресниц, скрывших от мира сонные видения, и поспешил на вызов владыки, унося на щеке тёплое ощущение её дыхания. Первые же отпечатки следов массивных лап, найденные за стенами Карас Галадона, разом обрушили любые надежды на скорое завершение преследования. До вечера успеть было невозможно. И он на миг сосредоточился, в попытке найти то незабываемое соприкосновение двух фэа, что впервые ощутил несколько месяцев назад в Имладрисе. Но встретил лишь привычное присутствие братьев, родичей, владык, друзей. И ни малейшего следа той, что была средоточием всех помыслов.

Он звал её несколько раз в течение этого нескончаемо-долгого дня, с кристальной ясностью внезапно прозревая, что уже несколько дней не ощущал её ответного осанвэ. Даже в те минуты, когда крепко сжимал в объятиях, переступая последнюю ступень ведущей к гостевому дому лестницы. Она была рядом, сияя глазами и осыпая поцелуями, но была далека. И ожидая его появления каждый вечер, старательно скрывала какую-то тень на сердце, закрывая мысли…

«Почему? Зачем ты молчишь?..» — вопрошал он пустоту уже в который раз, чувствуя, как холод одиночества снова пробирается в мысли, затмевая недавнее восторженное окрыление.

Полыхнувший в небесах огонь рассвета, встреченный дружным хором птиц, рыжей волной прокатился по лесу, смывая тени ночи и развеивая призрачных сумраков в глубине нехоженых чащ. Поднявшись, Халдир отложил до более благоприятных времён тревожащие всю ночь мысли и слегка повёл плечами, разминая отдохнувшие мышцы.

Он бросил мимолётный взгляд в направлении невидимого отсюда города с вечнозелёными стенами и шагнул за братом вниз по верёвочной лестнице, чтобы проверить узкую ложбину с говорливым ручьём, где могла притаиться угроза спокойствию их земель.