Пока сияет звезда

— Позволь уж мне самому об этом судить!

Внезапно подхватив девушку на руки, Халдир поднялся с кресла. От неосторожного движения Эленьи, прильнувшей к груди воина, стоящий у камина кубок опрокинулся, выплеснув остатки содержимого на ещё горячие угли. Ярко вспыхнуло и затанцевало пламя, бросая по сторонам беспорядочные чёрные тени.

Легко держа на весу свою ношу, мужчина требовательно и властно накрыл губами дрожащие губы девушки и направился к одной из дверей, за которой обнаружился коридор, ведущий к спальне.

Ощутив под собой мягкий мех покрывала кровати, Эленья шевельнулась, попытавшись выскользнуть из объятий возлюбленного.

— Постой, — умоляюще прошептала она не размыкая, тем не менее, рук на его шее. — Подожди! У меня грязная одежда, мы промокли, когда попали под дождь…

— Угумм, — промычал Халдир, стаскивая с неё платье и зубами растягивая шнуровку на вырезе нижней рубашки. — Это сложно не заметить… И твои волосы пахнут дымом…

Он запустил пальцы в золотистые пряди и приподнял голову Эленьи, опираясь на одну руку. Нависая над девушкой, попытался перехватить губами лёгкие пальчики, пробежавшиеся по его лицу к вискам, вслепую отводящие за спину пряди рассыпающихся волос. И встретил бездонный взгляд широко распахнутых глаз, силящихся рассмотреть что-либо в тёмной комнате.

— Ты всегда будешь моим счастьем, — шепнул он, щекоча дыханием её шею, чуть прикусил мочку уха и поймал поцелуем сорвавшийся с губ вздох. — Всегда, до конца моих дней…

Ощутив, наконец, желанный отзвук её незримых прикосновений, воин полностью раскрыл сознание и почувствовал, что попал в плен стремительного течения.

— Эленья, что ты…

— Ш-ш-ш… тише, Халдир, тише, — выдохнула она, скользя ладонями по его груди и плечам.

Он успел лишь сместить вес тела и опуститься на постель рядом с ней, проваливаясь в непривычно глубокий сон, захвативший всецело и без остатка.

Она придвинулась ближе, пытаясь разглядеть в темноте безупречные черты дорогого лица, коснулась губами его губ, найдя лёгкое ровное дыхание, и поднялась с постели.

Сделав на ощупь несколько неуверенных шагов, Эленья добралась до коридора, в конце которого виднелся слабый отблеск оставленного у кресла светильника, и направилась в уже знакомую комнату, на ходу стаскивая оставшуюся одежду. Заперев входную дверь, она прихватила фонарь, завернулась в найденный у камина плед и пошла бродить по тёмному дому, с любопытством осматриваясь…

*

Открыв глаза и встретив за окном едва розовеющую новым рассветом кромку неба, Халдир медленно повернулся к сидящей на постели девушке. Чуть склонив набок голову, она молча наблюдала за ним и, заметив движение, подвинулась ближе и прилегла рядом, подперев подбородок кулачком.

— Доброго утра тебе, воин, — произнесла еле слышно, но голос всё же виновато дрогнул.

Приподнявшись на локте, Халдир несколько мгновений молчал, рассматривая лицом к лицу смущённую Эленью, затем обхватил её за плечи и снова упал на постель, потянув девушку на себя.

— Ты зачем меня усыпила, маленькая колдунья? — Он положил ладонь ей на макушку, взъерошил распущенные волосы, погладил изгиб шеи и заметил, что золотистые пряди слегка влажные. — Ты что, всё ещё не просохла и не согрелась? — встревожился он, приподнимаясь и внезапно замечая, что по дому разливается уютное тепло, а рука, скользнувшая по спине Эленьи, касается сухих одежд.

— Согрелась, — поспешила успокоить его девушка, удерживая на месте и опуская голову ему на грудь. — И если заметил, больше не пахну дымом… — Немного помолчав, она пробормотала, не поднимая лица и опасаясь встретиться с настойчивым взглядом стража: — Прости, я не думала, что так выйдет… Я не ожидала, что ты вот так уснёшь. Но нам обоим нужно было отдохнуть и успокоить мысли.

— Этому тебя Элладан научил?

Голос Халдира звучал ровно, рука мягко обнимала девушку за плечи, пальцы ласково перебирали волосы у её затылка, и Эленья решилась взглянуть на стража.

— Нет, Халдир, сын Эльронда не имеет к этому никакого отношения. Этому я научилась у того, кто каждый раз исчезает на рассвете из моих объятий, не говоря ни слова. И чей уход я никогда не слышу.

— Прости… — только и выговорил воин, виновато замолчав под укоризненным взглядом.

Некоторое время они молча лежали, глядя друг на друга, осторожно делясь мыслями, привыкая к ощущению единения. Наконец, Эленья протянула руку и погладила Халдира по щеке:

— Ты всё ещё желаешь получить поцелуй?

Он негромко рассмеялся:

— Всегда…

Потянувшись к его губам, Эленья прикрыла глаза, наслаждаясь теплом в кольце ласковых объятий, и услышала тихие слова:

— Обещаю, я никогда не сделаю ничего против твоего желания. И не буду исчезать, когда ты спишь. Если ты этого не пожелаешь… Не буду требовать клятв, ответов или обещаний. Только не закрывай от меня своё сердце.

Вместо ответа Эленья крепко обняла Халдира, подавив вздох и не желая возвращаться к болезненным раздумьям:

— Не говори о клятвах, мэлетэн. Их цена… слишком высока. Ты же должен понимать, что я не могу быть с тобой всегда! Однажды этому придёт конец…

Ослабив объятия, она раздражённо отбросила за спину прядь волос и попыталась сесть. Он тоже поднялся, не отпуская девушку:

— Подожди, радость моя. Останься… останься здесь. Этот дом слишком давно ждёт свою хозяйку, но я не буду требовать клятв, которые ты не желаешь давать. И нет цены, которую я бы не согласился за это заплатить.

Эленья собиралась возразить, беззвучно мотая головой, но при последних словах Халдира замерла и подняла на эльфа растерянный взгляд. Он замолчал и чуть улыбнулся, не требуя немедленного ответа, но осознавая победу и наблюдая за взволнованной девушкой, одетой в его тунику и сидящей на постели с растрёпанными волосами.

— Оставайся… — повторил страж, накрывая поцелуем её губы.

Спустя несколько минут он отстранился, перевёл дыхание и заглянул ей в лицо, настойчиво испрашивая согласия. Эленья неуверенно улыбнулась:

— Знаешь, Халдир, я здесь уже немного побыла хозяйкой, пока ты спал. Ты не сердишься? — Он молча покачал головой, а девушка продолжила: — Я нашла воду, дрова, твою одежду, — она шевельнула рукой, поправляя всё время сползающий с плеча вырез туники явно большего размера, чем требовалось для её худенькой фигурки, и вызвала улыбку в синих глазах воина. — Нашла кухню, печь и даже кладовку. Но кроме вина в твоём доме есть совершенно нечего. — Кивнув на стоящий у кровати кубок, Эленья замолчала, дожидаясь пока Халдир отсмеётся, и потянулась к вину. — Будешь?

Он перехватил её руку, прижал к себе и вернул на постель.

— Вообще-то ты плохо искала, — с улыбкой выговорил он сквозь поцелуи. — У меня в дорожной сумке есть ещё сухари.

Она усмехнулась, обвивая обеими руками его шею.

— Про сумку я не догадалась.

— А напрасно. Как раз там лежит всё самое полезное.

— Ну что ж, раз есть вино и сухари, тогда я спокойна, — изрекла Эленья, снова вызвав у Халдира улыбку.

— Если я всё же получу сегодня обещанный поцелуй и хотя бы час времени, то, поверь, голодать тебе не придётся.

— Одна лишь просьба, мэлетэн, — выдохнула Эленья до того, как окончательно потерять голову в желанных объятиях. Цепляясь за шею стража, она дождалась его молчаливого внимания и с трудом выговорила, перемежая горькие слова горячими поцелуями. — Вся моя жизнь для тебя — короткий миг. Я буду с тобой, пока хватит моих сил. Но я не желаю, чтобы ты видел мой закат… И ты не будешь удерживать меня, когда я захочу уйти.

Он нахмурился, в глубине глаз плеснулось упрямое отчаяние. Эленья с болью заглянула в полыхнувшую мрачную решимость на дне холодных озёр, мысленно проклиная себя за сказанные слова, но с замиранием сердца ожидая ответа.

— Обещаю, — глухо выговорил воин, осторожно, словно боясь расколоть хрупкий предмет, касаясь щеки девушки тыльной стороной ладони. — Я готов выполнить твоё условие. Потому что даже миг рядом с тобой — это вечность. Только и ты помни, что я не бессмертный, а моя жизнь не обязательно будет длиться дольше того времени, что отмерил для тебя Илюватар…