Страница 8 из 52
_____________________
* - Доброе утро, девочка
*
После возвращения домой сыновей владыки прошло три недели. Осень уверенно вступала в права, покрывая золотом склоны гор и всё ещё даря тёплые солнечные дни. Жизнь в долине размеренно текла по обычному руслу, не считая распоряжения Эльронда усилить патрулирование границ. Сам владыка, на следующий день после возвращения сыновей отлучившись в горы в сопровождении лишь своего военачальника, лорда Глорфиндэля, проводил дни в кабинете и библиотеке, часто вызывая к себе то сыновей, то советников. Халдир, спустя неделю после приезда, уехал назад в Лотлориэн, едва дождавшись ответных посланий от владыки Имладриса.
Как и обещала Истэлен, несколько ночей неусыпно просидевшая у кровати Эленьи, здоровье девушки вскоре пошло на поправку. Эльронд, несколько раз навещавший её на протяжении болезни, согласился с Элладаном, что у их гостьи весьма необычные для эдайн способности к осанвэ. Элладан же приходил к Эленье каждый день. И незаметно для себя она настолько привыкла к его ровному дружескому отношению и ласковому голосу, что уже без испуга и паники стала всё смелее открывать ему сознание.
Благодаря этому, к концу третьей недели своего пребывания в Имладрисе, Эленья, обладая прекрасной памятью и жаждой знаний, начала привыкать к общению с окружающими. Ей уже не нужно было делать над собой усилие для понимания чужих слов, и всё чаще она ловила себя на том, что может, не задумываясь, ответить готовой фразой на заданный вопрос. Это приносило ей большую радость, позволяя на время забыть о страхе и пустоте, всё ещё живущих в сердце.
Вскоре ещё одной радостью для девушки стали прогулки. Впервые покинув комнату в сопровождении Истэлен и её дочери, Эллотмериль, постигавшей искусство целителя от матери, она была поражена красотой долины. В день приезда Эленья почти ничего не замечала вокруг и когда впервые после болезни самостоятельно вышла на порог дома, то просто застыла, зачарованная открывшейся взору картиной. Грозно нависающие со всех сторон скалы, потрясающие воображение несмолкающие водопады, белоснежные ажурные башни, защищающие подходы к долине, утопающие в цветах благоухающие аллеи, стремительные потоки под изогнутыми мостами… Делая первые шаги и замирая от восхищения, Эленья даже не обратила внимания на Истэлен, следившую за своей подопечной с непонятной грустью в глазах.
Приобняв дочь и склонившись к её уху, чтобы сказанные слова были слышны только ей, целительница прошептала:
— Помни, милая, что исцелить тело помогает то, что тронет душу. Иногда можно вернуть жизнь, дав силы фэа. Но ты, как целитель, должна быть готова к тому, что порой никакие усилия твоего дара не помогут вернуть огонь фэа, которая отказывается от жизни.
— Я помню, нана, не нужно сейчас об этом… — Эллотмериль, как всегда, с полуслова поняла мать.
— Ты была тогда совсем юной, девочка моя, — Истэлен, поглощённая своими воспоминаниями, ласково погладила дочь по роскошным тёмным волосам. — Совсем юной…
— Но я помню…
Недосказанные слова словно бросили тень на сияющий теплом и солнцем день, но Эленья в тот миг не замечала ничего. Оглядываясь по сторонам и лучась радостью, она рассматривала великолепие Имладриса. И обе целительницы невольно улыбнулись её радужному настроению и неприкрытому восторгу, отвлекшись от своих мыслей.
— Ступай, покажи этой девочке парк, — сказала Истэлен дочери. — Меня ждёт владыка.
*
Эллотмериль вскоре стала доброй подругой Эленье. Сложно сказать, что сблизило молчаливую, замкнутую гостью и яркую красавицу Эллотмериль, которая, как лучик солнца, заглядывая по утрам в гостевую комнату, приносила с собой аромат цветов, разгоняя душевную тревогу Эленьи. Её чистый голосок, переливаясь искристыми нотками, дарил покой и радость. А песни, которые она часто напевала вполголоса, вызывали на лице Эленьи улыбку. Уводя девушку на прогулки, она, как яркая бабочка, легко порхала по аллеям Имладриса, открывая самые чудесные уголки обширного парка своей молчаливой спутнице.
Почти всегда к таким прогулкам присоединялся и Элладан. А спустя некоторое время, когда Эленья окрепла настолько, что могла без особого труда обойти весь парк, её стали знакомить с прочими обитателями долины. Поначалу девушка была скована и напряжена, замолкала при виде новых лиц, с опаской отвечала на приветствия незнакомых эльдар. Но время шло, всё менялось — Эленья привыкла к излучаемому всеми доброжелательному теплу, перестала напряжённо ждать нежелательных вопросов и путаться в мыслях и словах. И тотчас же новые встречи и знакомства стали доставлять ей истинное удовольствие, а во взгляде засияло любопытство, а не пустота или страх.
С этого момента к ближайшему окружению Эленьи прибавился Глирдан — темноволосый, статный красавец, как и большинство проживающих в долине эльдар. Однажды утром он пришёл вместе с Эллотмериль в гостевые комнаты, перекинулся парой слов с Элладаном, побродил с девушками по парку, спел несколько баллад. Его удивительный голос, выделяющийся даже среди прочих эльдар, так поразил Эленью, что она пригласила его приходить в свободное время всегда. И с тех пор красавец-менестрель стал четвёртым участником небольшой компании, ловившей в парке последние лучики осеннего тепла.
Некоторое время Эленью тревожил вопрос: что за интерес звал Глирдана ежедневно являться в гостевые с самого утра? Визиты Элладана для всех уже давно были обыденны и привычны. Он не скрывал ни от отца, ни от целителей, ни от самой Эленьи своего удовольствия и интереса к общению с “настолько необычной эдайн”. Эллотмериль, во время болезни Эленьи делившая с матерью ночи без сна у постели девушки, тоже стала ей незаменимой и родной. Но Глирдан?.. Что искал Глирдан?
Ответ на этот вопрос раскрылся неожиданно, когда Эленья случайно подметила его брошенный на Эллотмериль взгляд. И всё встало на свои места — подруга была влюблена и, по-видимому, черноволосый красавец Глирдан отвечал ей взаимностью, не желая расставаться ни на час.
Осень наступала, стремительно вытесняя лето из гостеприимной обители эльдар, заявляя о себе всё более короткими днями, участившимися холодными ветрами и золотыми переливами опадающей листвы. А Эленья изо дня в день всё бродила по аллеям парка, находя в засыпающей природе утешение и обновление, которого желала её душа…
Холодный ветер донёс от водопада пригоршню брызг, заставив Эленью снять руку с локтя идущего рядом Элладана и отереть лицо. Её задумчивый взгляд упал на темноволосых эллона и эллет, рука об руку идущих впереди по дорожке. «Идеальны… они просто созданы друг для друга…» — подумала она и невольно усмехнулась, как часто делала, замечая их тщетные попытки старательно скрыть от посторонних глаз взаимную приязнь и влечение.
«Милая девочка, ты слишком громко думаешь», — поймала Эленья мысленную насмешку и недоуменно заозиралась по сторонам.
Наткнувшись на смеющийся взгляд Элладана, она поняла: «Ох… неужели я это всё…»
Элладан согласно кивнул и остановился. Повернул смущённую Эленью к себе лицом и всё так же мысленно сказал: «Да, всё верно, ты права. Они прекрасная пара… Эллотмериль и Глирдан помолвлены уже довольно давно и скоро должны пожениться».
Эленья, чьи мысли раскрылись так нежданно легко и совсем некстати, залилась краской смущения, а Элладан, как ни в чём не бывало, продолжал: «Они любят друг друга, но помимо этого тебе ещё очень многое предстоит узнать. Учись, девочка, учись удерживать свои мысли и себя».
Взглянув на сникшую Эленью, он ласково улыбнулся и на мгновение приобнял её за плечи: «Не волнуйся, сейчас твои мысли слышал только я».
Эленья с облегчением вздохнула, радуясь его словам, а Элладан рассмеялся и заговорил вслух:
— Не волнуйся, я помогу, я же обещал. Всё будет хорошо, всё придёт со временем, только не печалься и не унывай. А сейчас пойдём, попросим Глирдана спеть.