Страница 39 из 52
— Я вернусь, моя Ундомиэль. Я скоро вернусь.
— Я буду ждать. Я всегда буду тебя ждать, — слышит он в ответ тихий шёпот и целует нежные губы…
Три молчаливые фигуры в длинных плащах пересекают подъездной мост и покидают долину эльдар, привычно взмахнув друг другу на прощание и расходясь на юг, восток и запад. По каньону на север выезжает отряд стражи, чтобы к рассвету сменить пост, стерегущий Перевал. И пусть здесь, высоко вверху, уже не слышны песни менестрелей, но всё ещё видны далёкие огни у водопадов, мерцающие сквозь поднимающийся по склону гор туман.
В Имладрисе помнят всё. Здесь не плачут о прошлом. Здесь готовятся к грядущему.
Имладрис никогда не спит…
*
Быстротечна летняя ночь.
Но это и к лучшему. Когда солнце садится за Хитаэглир, а от Великой реки приходит ночной туман, стража границ не спит, им не до сна. Всё чаще и чаще границ Лотлориэна достигают не вестники соседних земель, а разведчики и захватчики подземных чертогов древней Мории, поглотившей в своих глубинах отчаянных наугрим, попытавшихся вернуть былые владения. Их пока что удаётся останавливать у границ бдительной стражей и тайными силами владык, хранящих нетленным свет Золотого леса. Но всё чаще, даже среди радостного сияния солнечного дня, можно увидеть мрак, поднимающийся от древней зловещей башни, нависающей над левым берегом Андуина в сплетении чёрного леса.
С высокого талана, надёжно спрятанного в густой серебристо-зелёной листве маллорн, отчётливо видна долина Келебрант, затянутая местами лёгким туманом. Тихо журчит несмолкаемая песнь Нимродэли, перекликаясь с шёпотом ночного ветерка и голосами ночных птиц. Мерцает в свете звёзд серебристая кора вековечных гигантов, и привычная ночная жизнь кипит под их раскидистыми кронами.
В туманной дымке речной долины мелькает тёмная тень. Пригнувшись к земле, она тихо скользит в сторону леса, пытаясь спрятаться в высоких зарослях и каменных нагромождениях у границ серебрящейся ленты воды. Но ни темнота, ни туман, ни осторожность не в силах укрыть её от глаз стражи. Высоко на талане, среди ветвей и листвы, от могучего ствола маллорн отделяется бесшумная серая тень. Миг – и с лёгким свистом из-за стены леса вылетает белооперённая стрела, навечно пригвоздив крадущуюся тень к земле.
Сердце Золотого леса надёжно защищено. Никогда тёмные силы не осквернят его земли и воды, пока хранят рубежи молчаливые воины в серых одеждах…
*
Мимолётна летняя ночь.
Звёзды мерцают в чистом небе, отражаясь в глубоком зеркале морского залива. Зыбкий прибой чуть колышет у причала белоснежные изящные корабли, снаряжённые в дальний путь. В ночной тишине, не тревожимой даже настойчивыми криками чаек, над морской гладью далеко разносится негромкий чистый голос. Он поёт о прекрасных неумирающих землях, навеки скрытых за гранью мира, куда больше не ведут ни земные, ни морские дороги Арды. Вверху, над причалами, на высоком холме стоит среброволосый эльда, не отрывая сияющего взора от пристани, где медленно движется вереница ярко сияющих фонарей, заполняя один из кораблей. Смолкает песня, и эльда, чуть шевеля губами, поднимает в прощальном жесте руку. Словно повинуясь взмаху его руки, паруса белоснежного корабля наполняются ветром, плавно унося его вслед скрывшемуся за краем мира солнцем. Величаво и медленно плывет он к высоким скалам, закрывающим выход из залива, прямо на запад, к отражению солнечных лучей, ещё видимому за горизонтом. Уходя вслед за одинокой, ярко сияющей звездой, совсем скоро он сольётся с её сиянием, становясь на прямой путь к тем землям, откуда нет дороги назад…
Причал Митлонда пуст, лишь высокая фигура над заливом всё ещё провожает взглядом слившийся со звёздным светом корабль. Поднявшийся ветер треплет длинные синие одежды и серебряные волосы, скреплённые обручем на высоком лбу. Чуть позади него терпеливо и молча ожидают двое высоких темноволосых эльдар, схожих друг с другом как два звёздных луча. Уловив последний отблеск, сверкнувший на горизонте, среброволосый Мастер поворачивается к ним и жестом приглашает в одиноко стоящий на утёсе дом, из узких стрельчатых окон которого виден весь Митлонд. Братья привычно переглядываются и молчаливо следуют за правителем Гавани, бросив последний печальный взор на тихую гладь Залива Лун.
Ночная мгла, разбавленная светом звёзд, убаюкивает Арду, принося тишину и прохладу в разогретые за день жилища. Лёгкий ветерок ласково перебирает листву деревьев, волнует водную гладь и пышные травы лугов. Ночные туманы постепенно превращаются в холодную сверкающую росу, а восточный край мира начинает светлеть, разгораясь новым днем.
Ведь летние ночи так коротки…
Комментарий к Глава 14
С этого момента можно более подробно прочесть о путешествии Элладана и Эльрохира в истории “Навстречу судьбе”: https://ficbook.net/readfic/3784556
========== Глава 15 ==========
Тихое, немногим более десятка домов, поселение раскинулось почти у подножия южного отрога Эред Луина, на полпути между Митлондом и Харлондом. Ухоженные, уютные с виду, двухэтажные дома, разбросанные среди зелёных холмов, размежёвывались друг от друга лишь невысокими ажурными оградами. У каждого дома — небольшой сад с дорожками, скамейками, цветущими клумбами. В некоторых садах весело журчали фонтаны и искрились на солнце зеркально-чистые пруды. Всё поселение, вместе с домами, хозяйственными постройками, умело укрытыми вьющимися растениями, конюшнями, фонтанами и садовыми аллеями казалось одним большим парком, гармонично вплетаясь в живописную местность.
Растерянно оглядев казавшееся безлюдным поселение, Элладан и Эльрохир направились к первому попавшемуся дому и, спешившись у входной двери, постучались.
— Могу я вам чем-то помочь? — раздался позади мелодичный голос.
Братья разом обернулись. Под навесом мастерской, увитой изумрудно-зелёным плющом, стояла эллет, вопросительно глядя на них и вытирая какой-то ветошью изящные руки. Одета она была в штаны и куртку без рукавов из тонкой, прекрасно выделанной кожи, под которой виднелась светло-голубая туника, скромно вышитая у горловины. Золотые волосы связаны на затылке в тугой узел, на ногах — удобные лёгкие туфли. Отряхнув испачканную одежду, она подняла на братьев ярко-голубые глаза и повторила свой вопрос:
— Чем я могу вам помочь?
— Мы ищем Мэллерин, — Эльрохир приветственно поклонился. — Не подскажешь ли, где её дом?
— У нас сообщение от её семьи, — Элладан склонил голову вслед за братом, успев отметить что-то знакомое в удивлённо вскинутых бровях и гордом повороте головы эллет.
— Я Мэллерин, — эллет подошла к ним и распахнула настежь двери дома. — Маэ гованнэн, сыновья владыки Эльронда всегда желанные гости в этом доме, — учтиво произнесла она, приглашая их внутрь.
— Разве мы встречались? — быстро переспросил Эльрохир.
Элладан удивлённо молчал.
Мягкая улыбка тронула губы эллет.
— Нет, эрниль Эльрондион, мы не встречались. Но я бывала в Имладрисе. И не так много среди нашего народа существует близнецов, схожих с его владыкой.
— Меня зовут Эльрохир, — он снова склонил голову, — моего брата — Элладан.
— Я знаю ваши имена, — она по-прежнему улыбалась, переводя взгляд с одного близнеца на другого и всматриваясь в их лица. — Я постараюсь запомнить, хоть это и не легко. Прошу вас, входите, — повторила она, — я выслушаю вас за обедом. Вы сможете отдохнуть с дороги, пока я накрою нам стол. Гостевые комнаты там, — она указала на винтовую лестницу в правой от входной двери башенке, ведущую на второй этаж. — Пойдёмте, я провожу вас.
Спустя час они втроем сидели за небольшим круглым столиком, укрытым в беседке позади дома. Братья отдыхали от долгой дороги, наслаждаясь удобством мягких плетёных кресел, и с интересом рассматривали ухоженный сад и гостеприимную хозяйку, невольно задаваясь вопросом, что за мастер сотворил окружающую красоту, словно вернувшую в мир творения эльдар давних эпох. Пол беседки, на котором из цветного камня было искусно выложено изображение могучего раскидистого дерева с золотыми листьями, явно был выполнен каменщиками народа наугрим. Деревянные резные столбики стен в виде юных стройных деревьев напоминали работу резчиков-галадрим, а крыша была увита серебристо-зелёным вьюнком с мелкими белыми цветами-звёздочками, как любили эльдар Рованиона. Из беседки открывался прекрасный вид на зелёный сад, благоухающий ароматами цветов и залитый косыми лучами солнца, проглядывающего сквозь тенистые кроны раскидистых дубов, растущих вдоль центральной аллеи.