Страница 23 из 52
Эллотмериль улыбнулась, обнимая любимого за шею, а он, наклонившись, медленно прикоснулся губами к её губам.
Эленья тихо поднялась со своего места и бесшумно исчезла среди аллей парка, оставив влюблённых наслаждаться поцелуями наедине. Лишний раз утвердившись в мысли, что ничто не способно исцелить печали лучше любящего и желанного сердца — сердца, к которому приводит судьба…
*
Песни и музыка не смолкали у дома Миргола до самого вечера. Когда тёплый весенний день подошёл к закату и заходящее солнце бросило в долину длинные синие тени, эльдар зажгли яркие серебристые фонарики, ослепительным светом разгонявшие ночную мглу. И веселье продолжилось под безграничным ночным небом, усыпанным яркими звёздами.
Эленья, уставшая от шума и суматохи, бесцельно бродила по парку, выискивая тихие укромные уголки. Её не покидало ошеломление после откровенной беседы с целительницей, а мысли снова и снова возвращались к её рассказу. При виде искренней радости на лицах кажущихся беззаботными гостей сложно было даже предположить, что у каждого из них есть подобные горести, раны и утраты, надёжно укрытые в глубинах души. Теперь Эленья отчётливо понимала — есть. И такое осознание пугало. Раньше Эленья не задумывалась, что означает жизнь для каждого из эльдалиэ — бесконечная жизнь, полная и потерь, и радостей, и памяти, навсегда оседающей в сердцах. Сейчас же, выслушав откровения Эллотмериль, она словно сама ощутила, сколь тяжким и болезненным бременем может быть такая жизнь.
Тщётно пытаясь успокоить мятущиеся мысли среди кипящего веселья праздника, Эленья повернула к дому, в надежде отдохнуть в тишине и покое своей комнаты. Залитая лунным светом дорожка серебрилась между деревьями. Опустив голову, очарованная причудливой игрой теней на земле и пребывая в плену растревоженных мыслей, девушка медленно шла через парк.
— Эленья! — повелительный оклик хорошо знакомого голоса вывел её из задумчивости и заставил обернуться.
Перед главным домом на крыльце, освещённом тёплым светом из-за распахнутой настежь двери, стояли лорд Глорфиндэль и владыка Эльронд в окружении нескольких воинов-эльдар.
— Будь добра, дорогая, подойди сюда, — лорд жестом подозвал Эленью и она взошла на крыльцо.
Едва взглянув на хозяина Имладриса, Эленья поразилась случившейся в нём перемене — казалось, владыка разом сбросил тяжесть прожитых эпох. С высокого лба исчезли глубокие следы тяжких раздумий, серые глаза мерцали радостной надеждой, а на губах бродила ласковая усмешка.
С удивлением разглядывая владыку Эльронда и непривычное оживление в ярко освещённом доме, Эленья остановилась рядом с лордом Глорфиндэлем.
— Хорошие вести привёз нам сегодня посланник Лотлориэна, — лорд улыбнулся растерянности Эленьи, но, всмотревшись в её лицо, тут же оставил объяснения и взял за руку. — Что с тобой, милая?
— Всё в порядке, адар, — покачала головой Эленья.
Лорд Глорфиндэль по своему обыкновению не стал спорить и выпытывать, да и сбивчивые объяснения ему были не нужны — растревоженные мысли отражались на лице Эленьи не хуже, чем в зеркальном стекле. Протянув руку, он без слов раскрыл ей объятья. Она шагнула ближе и с нескрываемым облегчением прижалась к его плечу. Мягко приобняв Эленью, он пригладил её выбившиеся из причёски пряди и ободряюще шепнул:
— Всё хорошо, милая, выбрось тревожные мысли. Всё хорошо…
Словно смытые бурным весенним потоком, с сердца Эленьи схлынули волнения и тревоги — ни страхам, ни сомнениям рядом с лордом Глорфиндэлем не было места. Как случалось всегда, ощутив его силу, уверенность и тепло, Эленья отбросила гнетущие мысли и, вскинув голову, вполне спокойно заговорила:
— Так какие же вести принёс посланник Лотлориэна?
— Самые радостные для моего сердца. Моя дочь возвращается домой, — ответил Эльронд с лёгкой полуулыбкой, переводя на Эленью сияющий радостью взгляд.
— Владыка, всё готово, можем ехать в любой момент, — на крыльцо взбежал высокий темноволосый человек, и улыбка на губах Эльронда расцвела сильнее.
Эленья плохо знала этого неразговорчивого мужчину с удивительно пронзительным взглядом и благородными чертами лица — они встречались мельком лишь несколько раз. Почти всегда он был в разъездах, докладывая о своих поездках только владыке. Арагорн, вспомнила девушка его имя, воспитанник владыки Эльронда и предводитель часто мелькающих в Имладрисе следопытов-дунэдайн.
— Выедем на рассвете, мой друг, — ответил Эльронд.
— Если это не тайна, то куда вы уезжаете, адар? — Эленья вскинула голову, заглядывая лорду в лицо.
— В горы, — лорд кивнул в сторону темнеющих на востоке зубцов Хитаэглир. — Нужно проверить дороги, осмотреть перевал и передать вести в Лориэн. После этого воины выедут навстречу дочери владыки.
— В горы? — переспросила Эленья, вспоминая рассказы Митрандира о стражах перевала. — К орлам?
— Да, милая, — лорд усмехнулся при виде откровенного интереса, вспыхнувшего в её глазах.
— Можно мне с вами? — выпалила она.
Высокие лорды переглянулись, и Эльронд вопросительно изогнул бровь, молча ожидая решения Глорфиндэля.
— Знаешь, Эленья, а я, пожалуй, не стану возражать, — с усмешкой протянул лорд Глорфиндэль. — Самое время исполнить данное тебе зимой обещание. Собирайся, едешь с нами.
Эленья радостно ахнула и всплеснула руками. Эльронд рассмеялся при виде её радостного оживления, Арагорн удивлённо промолчал.
— Выезжаем завтра ранним утром, — со смехом договорил Глорфиндэль. — Будь готова к рассвету. И одежду подбери потеплее, ночи в горах холодные.
Подхватив подол платья, Эленья согласно закивала на все распоряжения лорда и легко упорхнула с крыльца — от гнёта тягостных раздумий не осталось и следа, и она, окрылённая предвкушением, поспешила к себе, чтобы собраться в дорогу и успеть отдохнуть остаток ночи.
Эльронд знаком распустил стоящих на крыльце воинов исполнять полученные распоряжения и кивнул дунадану:
— Арагорн, найди моих сыновей, — владыка Имладриса задумчиво смотрел вслед Эленье. — Они поедут завтра с нами.
Поклонившись, Арагорн тоже покинул крыльцо. Оставшись наедине со своим военачальником, Эльронд жестом пригласил Глорфиндэля в дом. Тот лишь покачал головой, отказываясь.
— Есть ещё несколько приказов, которые я должен отдать до отъезда, Эльронд.
— Хорошо. Как знаешь, мой друг.
Глорфиндэль повернулся и неспешно направился по лестнице в парк.
— Ты уверен, что Эленья готова покинуть границы Имладриса? — остановил его вопрос владыки.
— Почему бы и нет, Эльронд? У неё надёжный конь, она хорошо с ним ладит и уверенно держится в седле. Есть верная охрана, да и дорога недальняя. Я обещал ей охоту, но такое путешествие явно будет полезнее. Пусть прогуляется с нами, посмотрит на земли за пределами долины — мы не в праве запереть её здесь навсегда. Одну её я бы не отпустил, но с собой возьму с удовольствием.
— Да, наверное, ты прав, Глорфиндэль, — владыка кивнул, соглашаясь. — В ней горит жажда познания жизни, и мы не имеем права прятать от неё мир. Но защитить… От всех опасностей даже здесь её не укрыть, она должна учиться многое делать сама… — Помолчав, Эльронд добавил: — Ты многое сделал для этой девочки, друг мой, сумел завоевать доверие и привязанность, стал неоспоримым в её глазах.
— Скажу лишь одно тебе, Эльронд, — лорд пожал плечами, — это взаимно. Верь моим словам или нет — но и она многое дала мне. Она стала мне истинной дочерью. И я дорожу ею не меньше, чем любой из эльдар.
Повернувшись, лорд Глорфиндэль быстро преодолел оставшиеся ступени и бесшумно растворился в темноте парковых аллей. Владыка Эльронд с грустью и пониманием улыбнулся ему вслед. «Все мы желаем быть нужными, мой друг. И всем нам нужен кто-то, кто верит, ждёт и любит. Твоё решение в отношении Эленьи было для многих неожиданно. Но у меня нет причин не доверять твоему сердцу. Что же связало тебя с этой девочкой?»