Страница 11 из 52
— Орлы? — рассеянно переспросила слегка ошарашенная девушка. Ей ещё не приходилось видеть всех высоких лордов Имладриса сразу, собравшихся к тому же не в просторном Трапезном зале, а в небольшом кабинете владыки.
— Да, неотложные дела задержали меня надолго в западных землях, и нынешней осенью я не собирался заезжать в Имладрис. Мой путь лежал через весь Эриадор к Изенгарду, но когда прилетел Гвайхир и принес мне вести, я не мог не приехать сюда.
Эленья, не зная, что и как ответить на обрушившийся поток незнакомых наименований, лишь со смущением разглядывала собравшихся. Повисла неловкая тишина.
Неожиданно на помощь Эленье пришёл лорд Глорфиндэль. Чуть усмехнувшись, он покинул своё место у камина, приблизился к девушке и едва ли не силой усадил её в свободное кресло у стола.
— Митрандир, боюсь, твои слова ничего не значат для Эленьи. Она не знакома с миром за пределами наших границ, — поспешил добавить владыка Эльронд.
Едва присев напротив Митрандира, девушка тотчас же ощутила на себе его взгляд — изучающий и любопытствующий, настойчивый и настороженный, безгранично властный и неумолимый, словно проникающий в самую глубину души. Первым её ощущением было возмущение от столь бесцеремонного вторжения: никто из эльдар, с которыми она провела все эти месяцы, никогда не поступал с ней так — даже сын Эльронда, которому она успела научиться доверять, даже сам владыка, от которого, кажется, ничего невозможно было скрыть.
Эленья вспыхнула, отвернулась, попыталась мысленно закрыться от настойчивого старика, как учил Элладан, изгнать незваного гостя. Но внезапно остановилась — словно пропасть разверзлась у её ног. На короткий миг завеса в мыслях Митрандира приподнялась, явив ошеломлённой девушке нереальную глубину познаний и силу, с которой глупо бороться и почти невозможно совладать. Эленья вздрогнула, удивлённо заморгала, пытаясь отделить собственные мысли и образы от тех, что обнаружила у сидящего напротив мага, а затем решительно вскинула голову, положась на мудрость старика. Последняя возможность восполнить пробелы прошлого… последняя надежда познать себя…
Тишина в кабинете казалась звенящей. Все замерли, молчаливо наблюдая за магом и девушкой. Они, сидя друг против друга у стола, были полностью поглощены и связаны явственно ощущаемой незримой силой. Нарастало напряжение, заставляя даже воздух вокруг них слегка вибрировать и чуть бликовать. Как во сне, не отводя от Митрандира широко распахнутых глаз, Эленья медленно подняла руку, потянулась к стоящей на столе лампе, и с её ладони, словно маленький мотылёк, спорхнул синий сполох огонька. Раздался треск, лампа резко почернела и окуталась ореолом призрачно-голубого пламени. Вскрикнув, Эленья с испугом отшатнулась от стола. Из-за спины Эленьи сверкнуло серебро, и оплавленные остатки лампы улетели в камин — стоящий за креслом лорд Глорфиндэль ловко и быстро подцепил их кинжалом со стола. Митрандир направил на горящую столешницу прислонённый к креслу посох и произнёс несколько неразборчивых слов, гася огонь.
Эленья вскочила и, дрожа всем телом, выкрикнула Митрандиру:
— Зачем? Зачем тебе это нужно? — её голос сорвался.
Ощутив, что в глазах темнеет, она запрокинула вверх лицо, задыхаясь, жадно хватая ртом воздух, и крепко сжала кулаки, пытаясь удержать плывущую реальность. Но, скользнув по присутствующим пустым, невидящим взглядом потемневших глаз, она всё же рухнула в руки подоспевшего Митрандира и последнее, что запомнила — взволнованное лицо старика…
*
И снова боль… Яростный едкий свет слепит, обжигает, причиняет боль даже через крепко сомкнутые веки. Ставшую вдруг непомерно тяжёлой руку с трудом удаётся донести до лица, чтобы закрыться от света, дать покой измученным глазам. Но свет не исчезает, наоборот — ширится и поглощает всё вокруг, превращается в туман и переливается радужными бликами. Сквозь пелену тумана доносится чей-то зов. Почему?.. почему кажется, что это всё уже было?.. Когда-то… когда-то так уже было…
Застонав, Эленья потянулась к раскалывающейся от боли голове и наткнулась на чьи-то руки, удерживающие её на месте.
— Вот так, молодец… Давай, девочка, возвращайся, — донёсся мелодичный голос, — возвращайся к нам…
Открыв глаза, она увидела свет, льющийся из распахнутого окна, и владыку Эльронда, склонившегося над ней. Эленья была в том же кресле, куда её усадил лорд, а напротив всё так же сидел седовласый маг с немного смущённым видом, старательно пряча глаза. При виде его Эленья снова вспыхнула от возмущения и попыталась выбраться из кресла, но владыка не позволил встать.
— Что… Что это было? Зачем?.. — лихорадочно шептала девушка, пытаясь высвободиться из рук Эльронда.
— Тише, тише, — уговаривал он её, словно ребенка. — Не нужно резких движений. Всё хорошо, девочка, не дёргайся, не надо вставать…
Под его ладонью, поглаживающей Эленью по голове, исчезала боль, и краем глаза девушка поймала лёгкое голубоватое свечение, исходящее от золотого с синим камнем кольца на пальце владыки. Протянув руку, Эльронд принял от кого-то из сыновей салфетку и осторожно отёр Эленье лицо. Салфетка окрасилась кровью, и девушка только сейчас заметила, что кровь течёт из её носа, пачкая руки владыки, одежду, оставляя следы на светлой обивке мебели, скапывая на паркет. Она испуганно замерла, послушно откинулась на спинку кресла и, переведя виноватый взгляд на владыку, едва слышно прошептала:
— Простите…
— Ну что ты, девочка, тише, тише. Вот так, сейчас всё пройдёт, — ласково повторял Эльронд, поглаживая по голове, пока Эленья окончательно не успокоилась и не притихла.
Когда владыка обернулся к магу, его голос был холоден и ничуть не походил на тот тон, каким он только что говорил:
— Я просил тебя прибыть сюда, Митрандир, чтобы помочь разобраться с её даром, а не сводить на нет все усилия целителей и уничтожать мой кабинет.
— Прости, владыка, это вышло случайно. Я подобного не ожидал. Но ведь это не я, а её дар нанёс разрушения твоему кабинету, — с усмешкой, ничуть не похожей на виноватую, ответил Митрандир.
— Скажи лучше, что тебе было самому интересно на всё посмотреть, — так же холодно обронил Эльронд.
— Не скрою, твоё послание безмерно удивило и заинтересовало меня. Я привык видеть всё своими глазами. И потом, как бы я помог разобраться, даже не зная сути?
— Теперь знаешь?
— Теперь я видел, — уклонился от ответа Митрандир.
— И что скажешь?
— Безусловно, у неё есть некий дар и довольно необычная фэа, — снова ушёл от ответа старик.
Эленья попыталась высвободиться из рук Эльронда. И в очередной раз он удержал её на месте. Проследив взгляд девушки, владыка осознал, что она рассматривает кольцо на его руке, всё ещё мерцающее голубоватым сиянием.
— Да, владыка, она его видит, — подал голос Митрандир. Отбросив улыбки, он серьёзно и строго сверкал глазами из-под кустистых бровей и внимательно ловил каждое движение Эленьи. — Как это ни невероятно, но видит. Как видит и многое другое, не доступное эдайн. При этом её фэа и хроа сосуществуют в гармонии… в полной гармонии. Её фэа очень сильна, и то, что мы видели — лишь внешнее проявление скрытых сил. Подобные способности встречаются у… — протянул Митрандир и замолчал на полуслове, задумавшись. — Но… она не эльдэ и… я бы знал… наверняка бы знал… — с сомнением пробормотал он и снова умолк, не доведя мысль до конца.
— Она возрождённая, — нарушил тишину уверенный голос Глорфиндэля.
Все взгляды — и задумчивые, и недоверчивые — переместились на лорда. Он подошёл к креслу Эленьи и опустился на одно колено, почти сравнявшись в росте с ней. Взял руку девушки в свои ладони и внимательно всмотрелся в бледное лицо с огромными испуганными глазами.
— Я почти уверен в этом. Я чувствую… и опыт, и силу фэа. Ведь так? — последний вопрос он задал Эленье, но та не ответила, лишь, кажется, ещё больше посерела лицом, неопределённо взмахнула свободной рукой и резко выдохнула. Владыка Эльронд приложил к её переносице чистую салфетку и погладил по голове, заставляя откинуться назад.