Страница 72 из 72
Пока супруг и соседи обменивались новостями и благодарностями, маленькая ручка ухватила меня за подол юбки и нетерпеливо задёргала. Я присела к дочери.
— Что случилось, Мэллерин?
— Мамочка, можно я пойду погуляю? — выпалила она, вертясь и оглядываясь во все стороны, выказывая полную готовность бежать по своим делам. Отец объявился дома, взрослые разговоры её мало интересовали, а подарки только и ждали, чтобы их испробовать… — Я не промокну, ты же видишь.
— Хорошо, милая, только к реке не приближайся.
— Да, мамочка! — в мгновение ока Мэллерин оказалась за пределами беседки. — Мы с Гэльнис пойдём в лес, она вчера видела зайчонка…
— И не пугайте зверей!
— Мы только посмотрим, из укрытия, трогать не станем! — на ходу обернувшись, бросила она и со всех ног помчалась к лесу.
— И к закату чтобы обе вернулись!
— Хо-ро-шоооо! — донеслось издалека.
— Не волнуйся, Эль, ей ничего не грозит, — поспешил успокоить Халлаурион.
Я согласно кивнула, поднимаясь в полный рост, но, как и всегда, не могла не тревожиться, теряя из виду дочь.
Фернрод допил вино и обнял меня за плечи:
— Ты не станешь сердиться, если я помогу здесь сначала, а потом займусь добычей?
— Нет, дорогой, не стоит волноваться, твоё отсутствие дома только поможет мне быстрее закончить все дела.
Кто-то из стражей засмеялся. Супруг тоже усмехнулся, обнял меня крепче и склонился к самому уху:
— Ты подумала, Эль?
— О чём? — не сразу поняла я.
— О нашем последнем разговоре… Ты собиралась выбрать место, где хотела бы поселиться надолго.
Напоминание помогло.
— На это совсем не было времени! — засмеялась я.
Он тронул губами мой висок:
— Ничуть не тороплю, дорогая, но всё же… мне было бы не лишним это знать.
Я вскинула голову, пытаясь разглядеть выражение его лица.
— Ты что-то задумал?
— Увидишь…
— Фер!
— В своё время всё узнаешь…
— Но, Фер!
С тихим смешком супруг прижался лбом к моему затылку, не позволяя разглядывать себя.
— Всё в своё время, Эль. Пока что решай, но помни, что я совсем не хочу, чтобы наша девочка спала, росла и играла с друзьями, не выпуская оружие из рук… — Я невольно бросила взгляд за реку на чёрный лес, так и не собирающийся одеваться листвой. А Фернрод прибавил: — В остальном же — где бы ты не пожелала поселиться, я постараюсь выстроить дом, который будет достоин тебя.
— Звучит угрожающе, дорогой! — громкое восклицание вызвало смех у начавших прислушиваться соседей. — А ты не станешь противиться тому, что в ближайшее время нашим домом будет этот лес?
Он покачал головой и, прежде чем опустить с моих плеч руки, ещё раз крепко стиснул объятия.
— Что угодно, любовь моя, хоть нора перианнат! — не таясь и не понижая голоса воскликнул супруг, вызвав у соседей новый взрыв смеха.
— О, нет! До обдумывания таких жилищ мои размышления ещё не доходили!
— Так подумай! — И повернулся к соседям: — Давайте заканчивать с берегом, до вечера надо успеть… Найдутся инструменты, чтобы сразу начать, времени зря не теряя?
Орофин согласно кивнул, отставляя вино:
— Идём, всё на месте. С тобой так и вовсе быстро закончим, немного осталось.
— Вечером ждём всех у нас! — напомнила я покидающим беседку воинам, собирая остатки их скорой трапезы со стола.
Крошечное синее пятнышко промелькнуло в воздухе. В поле зрения затрепетали лазурные крылышки, и небольшая бабочка опустилась на стол.
Я протянула руку, подставляя ей указательный палец:
— А вот и ты, маленькая вестница…
Бабочка вспорхнула и перебралась на мою руку, щекоча усиками. Немного посидела и опять трепыхнула крылышками, срываясь ввысь.
Выходивший последним Халдир оторвал от неё взгляд и с сомнением хмыкнул, разглядывая обручальное кольцо на моей руке.
— Нет, мэллон, я ничуть не изменилась и не научилась их понимать, — угадала я написанные на его лице мысли. — Но её появление сегодня понять не слишком сложно…
— Ты изменилась, Эль, — усмехнулся он. — Изменилась хотя бы в том, что такое простое кольцо в былые времена вряд ли оказалось бы на твоей руке.
Я опустила взгляд на тонкий золотой ободок, сверкающий на указательном пальце.
— Не в кольце дело, Халдир…
— А в руке, на которой оно надето, — подхватил страж. — Особенно если это рука ювелира, способного поражать своей искусностью даже владык эльдар.
— Мне достаточно того, что имею сейчас, Халдир. А в остальном…— я оторвалась от созерцания украшения и хлопнула ладонью по столу. — Решено! Когда наступит твой час произнести супружеские клятвы, вы со своей избранницей получите самые великолепные и потрясающие воображение кольца, какие только сможет изготовить эта рука! — Вскинув руку, я помахала ему в воздухе и прищёлкнула пальцами. — И, клянусь, это будет лишь малая часть той благодарности, что живёт в моём сердце ко всем вам!
Страж рассмеялся:
— Моё сердце отдано лесу, Эль, и в нём нет места иным избранницам!
— Поживём — увидим, Халдир. От любви и судьбы убежать нельзя.
Он легкомысленно отмахнулся, но оспаривать всем известные истины не стал, вместо этого бегом поспешив к берегу реки, где уже вовсю снова кипела работа.
С остатками трапезы я направилась домой. Предстояло ещё закончить с праздничным ужином, приготовить платье для виновницы всей суматохи — Мэллерин, выбрать себе и супругу подходящий наряд…
Этот день каждый год с головой погружал в заботы. Но однажды окунувшись в них, я ни за что не пожелала бы отказаться.
Никогда…
_________________________
Комментарий к Эпилог
перианнат — (синд.) народ хоббитов