Материк Тьмы

Фигура девушки ясно обрисовывалась на фоне клубящейся молочной мглы. Стройная, высокая. Горделивая посадка головы.

Ни на миг не останавливаясь, девушка вошла в туман. Здесь он был ещё не такой плотный, чтобы потерять её из вида.

Вот чёрт, ну как же мне не хочется опять идти туда….

И тут я увидел то, чего опасался больше всего.

С двух сторон к девушке быстро приближались два больших сгустка тумана.

Всё…. Пришёл к красавице писец… такой белый пушистый зверёк…. И монстров тумана целых два. Но чёрт меня возьми, если это меня останавливало когда-нибудь.

Быстрыми прыжками я рванул вперёд, одновременно вытаскивая из-за спины клинки. Голубовато-розовое сияние разорвало пелену тумана вокруг меня.

Но что это! Чудовища тумана не набросились на тоненький силуэт, не стали рвать его огромными кривыми когтями, не обвили его щупальцами. Они кружили вокруг девушки, ластясь к ней словно большие коты.

С нелепым криком, оборванном на половине, я остановился в нескольких шагах от неё.

Девушка обернулась ко мне на шум, и я увидел знакомые кроваво-красные губы и белое лицо. Лицо Акаши…. Лицо королевы вампиров.

Писец точно пришёл, только теперь он пришёл ко мне.

Я повернулся и хотел броситься прочь, когда меня остановил её завораживающий хрипловатый голос.

— А ну, стой! Кто это тут у нас?

Я сделал маленький шажок вперёд, но чары её голоса не давали мне возможности уйти.

— Постой, говорю тебе. Мурзик приведи ко мне этого человека.

Огромное щупальце Мурзика обвилось вокруг моей талии и потащило к Акаше.

Сейчас меня прикончат. Сначала выпьют кровь, потом разорвут на куски и сожрут. Нет, сначала разорвут на куски, выпьют кровь и сожрут. Или сожрут, выпьют кровь и….. Чёрт! Мои мысли совсем запутались о том, что со мной сделают.

— Ты боишься? — промурлыкал возле моего уха завораживающий голос.

С трудом, превозмогая свой страх, я повернул голову и чуть не вздрогнул — так близко ко мне оказалось лицо девушки.

— Я… не боюсь.

— Скажи, пожалуйста, какой храбрый нашёлся, — улыбнулась одними губами Акаша, — Мурзик, Пушок отнесите нашего гостя ко мне. Да и уберите, наконец, этот туман, я ничего не вижу из-за него.

У меня мысли вообще перепутались. Получается, мы с гномами ночевали в форте Акаши, а туман имеет не природное, а искусственное происхождение.

Туман быстро рассеялся и спеленатый щупальцами чудовищ я оказался перед фортом. Тут щупальца с меня сняли.

— А где Барсик? Почему он меня не встречает?

Одно из чудовищ что-то громко муркнуло своей хозяйке и показало на меня щупальцем.

Я задрал голову вверх и сделал вид что, я здесь не причём.

Стоявшая от меня в десяти шагах вампирша в один миг оказалась передо мной.

Глаза на её разгневанном лице так и сверкали молниями.

— Ты зачем убил Барсика? Он был моим любимцем!

— А зачем он моего друга хотел съесть? — дерзнул ответить я.

— Они охраняют мой дом!

— Уж прости, не знал, что эта халупа и есть жилье королевы вампиров. — Я уже пришёл в себя и съязвил от отчаянной храбрости охватившей меня.

— И ничего не халупа, и не…. - тут королева на миг замерла, а потом прошипела мне прямо в лицо — Я знаю тебя! Ты тот наглец, который разбудил меня, который переполошил моих подданных в замке и сбежал.

— Подумаешь, — я сам от охватившей меня эйфории близко подошел к Акаше — Да меня каждая собака в Сильварии и Светлолесье знает! А ты бы своих котов держала бы на поводке, или в клетку бы заперла. Чего они распоясались у тебя?

Теперь уже вампирша стояла, оторопев от моего напора. А мне вдруг жутко захотелось поцеловать эту смертельно опасную красавицу. Это было всё равно, что поцеловать саму Смерть. Но мне было уже наплевать.

И я, надолго прильнул к губам Акаши. Красные зрачки девушки от изумления расширились до невозможности.

— Что ты делаешь? — хрипло спросила она, переведя дух, когда я оторвался от её губ.

— Сам не знаю что…. Мне безумно захотелось вдруг поцеловать тебя, может быть это действует твоя магия?

Девушка стояла в растерянности и мне представилась прекрасная возможность рассмотреть её.

Высокая, пожалуй, даже выше всех моих девушек. Красивая… нет, сказать просто красивая, не сказать ничего. Её красота была утончённая. Лицо аристократичное, благородное. Глаза, распахнутые с красными продольными зрачками как у кошки. Ресницы чёрные, длинные и очень густые. Брови можно назвать соболиными. Кожа лица бледная, почти белая как воск. Губа полные, красного цвета. Ушки небольшие, аккуратные. Зубки жемчужные, ровные но клыки гораздо длиннее, чем у людей. Фигура, несмотря на рост, пропорциональная, кисти рук изящные, с длинными пальцами и идеальным маникюром. Волосы длинные, густые, чёрного переливающегося цвета. Ноги длинные, не побоюсь избитого выражения, "от ушей", с изящными лодыжками и ступнями.

— Ты знаешь моё имя, откуда?

— Народы, населяющие этот мир знают и помнят тебя о прекраснейшая Акаша.

— Я смотрю ты очень учтивый и галантный мужчина. Но я до сих пор не знаю, как зовут тебя. Мне кажется ты не из простых смертных.

Я уже полностью пришёл в себя и понял, что есть меня и пить мою кровь не собираются, по крайней мере, сейчас.

— Меня зовут Риттер, тебе моё имя ничего не скажет.

Девушка улыбнулась мне и ответила:

— Ну почему же…. Не считай меня такой забитой простушкой, которая далека от всего, что творится на Тирит-Толле. Я тоже в курсе всех новостей, которые происходят в нашем мире. Но что это мы стоим тут, во дворе моего дома. Пора показать тебе Риттер, принц-консорт богини Амэи, моё гостеприимство.

Акаша взмахнула рукой и произнесла заклинание на неведомом мне языке, но я, отчего-то был уверен, что это язык мёртвых.

Стен форта раздалась, и мы вошли в покои королевы Акаши.

— Присаживайся, — Акаша хлопнула рукой по спинке изящного дивана багрово-золотого цвета.

Я опустился на мягкие диванные подушки, и девушка присела рядом со мной.

— Может быть вина, фруктов?

— Не мешает, а то в горле у меня пересохло, — и я проглотил застрявший комок в горле.

Акаша хлопнула в ладоши, и из пола перед нами вырос небольшой столик, на котором стояла бутылка вина, два хрустальных бокала и корзинка с фруктами.

Я разлил вино по бокалам и предложил девушке.

— Я видел картину, на которой была изображена ты с большой собакой.

— Ах, Гектор, — глаза девушки затуманились, — картину писали когда я была… была….

— Была ещё живой?

— Да…. Это был мой любимый пёс.

— Скажи, Акаша, что с тобой произошло?

— Ах, Риттер. Мне тяжело об этом говорить. Но, наверное, нужно, — девушка отпила из бокала, — мой отец был одержим жаждой власти. Он хотел поднять свой род выше всех родов в государстве, выше королевского рода. Он искал всякую возможность, чтобы сделать это. Но у него ничего не получалось в одиночку. И тогда он основал тайную ложу, общество которое, не брезгая мистикой и жуткими культами, помогало в его поисках. Однажды, тёмной ночью, к нему прибыл гонец с вестью, что в развалинах храма тьмы был найден манускрипт, с указанием способа выполнить его желание.

Я затаив дыхание, слушал свою прекрасную рассказчицу.

— В манускрипте было сказано, что только вампиры королевского рода, были выше всех по знатности на этом материке, обладая бессмертием и могуществом равным богам. И один из самых древних могущественных королей вампиров Вахагн был захоронен в часовне храма. Отец в своём помешательстве, задумал обручить меня с Вахагном, и таким образом войти в королевский род вампиров.

Тут девушка замолчала ненадолго, собираясь с мыслями.

— Тогда я не знала, какая судьба ожидает меня. Мой отец привёз меня на раскопки храма…. А когда поняла, было уже поздно. Меня привели в зал, завешенный плотной чёрной тканью. По периметру зала стояли члены ложи. В центре зала находился большой гроб, на обивке которого была вышита золотом королевская корона. Это был гроб Вахагна. Многие тысячелетия король вампиров спал, и теперь его хотели пробудить. Когда крышку сняли, в гробу лежал высокий высохший мертвец в королевской короне. И тогда я поняла, что меня ожидает. Я просила, молила отца не делать этого, но он был непреклонен. Под непрекращающиеся молитвы членов ложи двое жрецов взяли меня под руки, и отец жертвенным ножом полоснул меня по запястьям. Моя кровь пролилась на вампира…. Налей мне ещё вина….