Страница 28 из 57
– Он требует с меня совершенно ошеломляющую сумму, за совершенно ненужные мне услуги, – печально вздохнув, я прикрыла глаза полные непролитых слёз трепещущими ресницами. Трепетать ими получалось пока не всегда. Девочки в Ложе очень старались научить меня таким необходимым для выживания эри вещам. Но пока получалось через раз. Сейчас этот «раз» удался на славу.
– Ваши условия, эри? – Чуть поморщился караван–вожатый, ожидая потока слёз. Правильно боится. За скидку в два серебряника я готова была рыдать ежедневно, если понадобиться. И трепетать всем, что способно к трепетанию.
– Серебряный в неделю за охрану повозок и еду. При нападении, один из моих хранителей присоединится к вашей охране.
– Сколько у вас хранителей, эри?
– Два.
– На поводке или по договору с братством?
Теперь настала моя очередь морщиться. Разве можно назвать эту связь так грубо…
– Связанный кровью только один. Второй его брат, он не создаст проблем.
– Меня зовут эр Каст, потомок синей друзы, благородной династии августитов клана бериллов, эри. Но вам не обязательно звать меня эром. Я всего лишь смесок.
«Шлир!» Ну что за невезение? Берилл.
Видимо сильный и любимый родителями смесок-берилл, потому что храны на теле у него были. Смески редко были детьми рожденными в браке. Мало кто решался связать свою жизнь с принадлежащим другой династии. Смешение разной силы родителей, порождало массу разнообразных отклонений у их детей. Чаще всего не самых приятных и полезных. Обычно смески были незаконнорожденными и отверженными.
Но не этот эр Каст. Завиток синего узора, робко выглядывал из-под длинного рукава рубашки эра. Проследив за моим взглядом, эр поспешно одёрнул манжет, прикрывая узор.
– Так с кем имею честь?
Тьма! Тьма! Тьма! Я – берилл, он берилл… это грозит неприятностями! Я собиралась представляться дочерью мятной друзы высокородных аквамаринов клана бериллов, но этот эр спутал мне все планы. Кто знает, насколько он разбирается в родственных связях клана?
Храны в теле можно вырастить только при помощи хранилища силы друзы, а значит, эр Каст не был отверженным и вырос среди берилов. Может он вообще всю мятную друзу по именам знает? Это знатным высокородным плевать на всех с верхнего яруса пирамиды, а у нижестоящих всегда была тяга интересоваться жизнью высокородных династий.
– Вы можете называть меня эри Вимели. Я вдова и путешествую инкогнито, благородный эр, – я прямо взглянула в его глаза. Смесок или нет, для меня он эр.
– Что же, это Ваше право, высокородная эри, – ответил мне таким же твёрдым взглядом эр Каст.
Приятно иметь дело с людьми понимающими, что лезть в чужое прошлое чревато ответным любопытством.
Витер наблюдал за всем этим копошением с возмутительным равнодушием стоя сбоку и чуть позади меня. Можно подумать, я не об общем благе забочусь!
– Я согласен на ваши условия, эри Вимели, – эр Каст сделал шаг и довольно резко протянул руку, видимо ожидая, что я подам свою для поцелуя. Но между нами внезапно оказался Витер. Как он успел очутиться там, было непонятно. Я заметила только смазанное движение, краем глаза и тут же оказалась за плечом хранителя.
Витер стоял молча, расслабленно, чуть ссутулив плечи, словно он был здесь всегда.
– Вы очень скорбящая вдова, эри, раз оплатили абсолютную охрану тела, – учтиво поклонился эр.
– До встречи, эр Каст, – вежливо ответила кивком, изо всех сил сдерживая негодование.
Впервые в жизни мне захотелось устроить публичный скандал.
Ни о какой абсолютной защите тела я, конечно же, не договаривалась и чрезмерное рвение своего хранителя не оценила. Даже моя паранойя имеет пределы и не допускать малейших прикосновений не входило в мои планы. В конце концов, мне ещё могло повезти и в караване обнаружился бы подходящий для замужества эр. Тот же эр Каст. Пусть смесок, но много ли бериллов в Диких землях? Может быть, он вообще моя единственная надежда обзавестись детьми!
– Что вы себе позволяете, хранитель? – зашипела я, как только мы покинули постоялый двор.
– Впереди долгая дорога, пусть знают, что не стоит тянуть к вам руки.
– Это не Вам решать, Витер! Я свободная эри детородного возраста, и рассчитываю, рано или поздно, найти мужа. Каким образом я это сделаю, если вы не подпустите ко мне никого на расстояние вытянутой руки?
– Вы несвободны. Вы связаны со мной и моим братом, – ухмыльнулся Витер.
У меня на такую наглость даже подходящего ответа сразу не нашлось, впрочем, хранителю как обычно было безразлично моё негодование.
– В сам Арин не пойдём. Сэкономленные медяки не окупят потраченного зря времени, да и фарами торгуют здесь, снаружи. Хранитель махнул рукой в сторону не замеченных мной ранее построек. Стойла и огороженные выгулы для животных выглядели построенными на века.
– Как они… монументальны, – удивилась, каменным ограждениям, колоннам и портикам украшенным резьбой.
– Это – известные на всю Империю фары Арина, – укоризненно заметил Витер, – лучшие фары от лучших заводчиков. Им здесь молиться готовы, а не только стойла похожие на дворцы строить.
Собственно, со стойл, расположенных у начала пологой возвышенности и начинался пригород Арина, ползя вверх по склонам. Центр города и самые богатые строения занимали плоскую макушку холма, а ярмарка располагалась в поле у подножья. Множество ярких шатров, навесов и просто лотков с товаром временно заполонили выпасы бедных животных. Гуляющие словно на празднике нарядные жители, крики зазывал, и уличные актёры придавали радостную атмосферу начинающемуся дню.