Страница 32 из 94
С тех пор как они ступили на выжженную землю пустоши, хоббитянка не упускала случая разложить на ночлег свой спальник поближе к Торину, чтобы во сне совершенно случайно подкатываться под уютный и тёплый бок Дубощита. Фили и Кили только стреляли глазами в сторону Взломщицы, фыркали и устраивались с другого дядиного бока: ночи на Пустоши были ещё холоднее, чем в Эсгароте, поэтому и спать укладывались по возможности ближе. Теперь серьезным ежедневным испытанием воли для Бильбо стал подъём по утрам для разминки и зарядки: покидать объятия Торина совершенно не хотелось.
В бодрствующем же виде король вел себя так, будто ждал ещё чего-то со стороны Бильбо, будто поцелуй на причале, намеки в доме Барда и оружейной можно было истолковать недостаточно ясно! Однако сердиться на Торина у мисс Бэггинс не получалось, и она продолжала намекать, постепенно сокращая дистанцию.
Впрочем, попыток разъяснить для себя удивительное поведение гномьего короля Бильбо тоже не оставляла.
***
- Мистер Балин, - звонкий голосок, раздавшийся позади, изрядно огорошил старого гнома: шагов он не заметил, впрочем, это же была их разведчица, тут никто бы не заметил. Как показала жизнь - даже эльфы. А хоббитянка тем временем продолжала: - Мистер Балин, я тут краем уха слышала, что согласно вашим традициям, брак гнома обязательно должен одобрить старший в роду, но что делают, если старших в роду не осталось?
Балин окинул Бильбо проницательным взором, и Взломщица, видимо, решила пойти на попятный:
- Это я так, для общего развития спрашиваю, ну, вы понимаете, чтобы не было больше никаких недоразумений в дальнейшей работе…
Балин покивал, подождал, пока хоббитянка поверит, что он согласился принять такое объяснение, а потом, лукаво улыбаясь и прихватив девушку за локоток на правах старика и старшего почти родственника жениха, тихонько сказал:
- Узбадам одобрение старших родственников не нужно, - Бильбо зарделась, опустила и тут же вскинула глаза, - особенно узбадам, которые сто пятьдесят лет правят своим народом в тяжкие годы изгнания. Таким узбадам, милая барышня, нужно только согласие будущей супруги, данное от чистого сердца.
Мисс Бэггинс посерьезнела, а Балин продолжил:
- И если такой узбад, милая барышня, ходит по лагерю, напевая давно позабытые мелодии своей беззаботной юности, выглядит счастливым и помолодевшим, то даже чей-то запрет уже не сыграет никакой роли, - Балин хитро улыбнулся, прищурился и добавил для верности: - Совершенно никакой!
Поблизости послышался голос Торина, Бильбо неосознанно повернулась в ту сторону и, вероятно, прикидывала, что мог слышать сын Трайна, Балин улыбнулся ещё хитрее и произнёс уже в полный голос:
- Надеюсь, я помог вам, милая барышня, ну а вы помогли старику на ногах устоять, - отпустил её локоток до того, как Фили или Кили сообразили, что держался Балин как родственник, за внутреннюю сторону локтя, а не как немощный попутчик - за плечо.
Балина беспокоило только одно: Бильбо на Торина так по-особенному сейчас смотрит, что понятно, мешать ей миловаться с узбадом не стоит, может быть, она даже разрешит пожать себе руку или заплести, наконец, ухаживательную косичку!
После быстрого обмена взглядами с Двалином, Фили с Кили были обеспечены отвлечением по самые уши: тренировка с младшим Фундином требовала исключительного внимания и реакции, тут не до сердечных дел, пусть и дядиных. Следующий взгляд Балин адресовал Дори, после чего Ори был невероятно занят детальной прорисовкой карты - молодые гномы обезврежены, а те, кто постарше, мешать не будут.
Но, разумеется, молодежь не собиралась так легко сдаваться. Чем еще заниматься, когда дни на пролет идешь через пустошь, и вокруг нет ничего, кроме булыжников, да и те сплошь и рядом одинаковые блекло-серые, пустые, без мельчайших вкраплений даже самой простенькой слюды, так что гномам среди этого царства камней было нисколечко не интересно. А тут вдруг такое событие: дядька жениться собрался! И принцы, и любопытный Ори, ясное дело, не могли остаться в стороне. Молодежь развернула бурную деятельность по выслеживанию и наблюдению за Торином и Бильбо. Первым делом, проходя мимо дяди или разведчицы, принцы бросали быстрые вороватые взгляды на голову каждому из них: а ну как косички заплетены? Но нет, те отчего-то не спешили, хотя ухаживания явно шли полным ходом. Загадка. А что может быть занятнее, чем разгадывание загадок?
Мисс Бэггинс задумчиво глядела на темное ночное небо, усыпанное россыпью звезд, и думала о сложившейся ситуации. Разговаривать о Торине, конечно, было интересно. Еще интереснее было разговаривать с самим Торином. Но после того единственного и самого лучшего свидания в Озерном городе просто разговоров для Бильбо уже было мало. Разумеется, разведчица не на минуту не забывала о драконе и о своем долге, но ведь до Эребора еще много дней пути, а вокруг лишь камни – скучный и однообразный пейзаж. Да и заняться-то все равно нечем. Так почему бы не употребить выпавшее на их долю свободное время с толком: например организовать еще одно свидание с Торином. А потом еще одно. И, возможно, еще несколько. Тем более что, судя по взглядам, которые бросает на нее король, он явно не против, а даже наоборот горячо поддержит такую инициативу.
Но Бильбо даже не догадывалась, насколько на самом деле был «не против» Торин. С той самой ночи, что они провели на пристани при полной луне, с того самого первого поцелуя из мыслей Торина навсегда исчезли какие-либо сомнения насчет того, хочет ли он связать свою жизнь с Бильбо – хочет! И даже тени этих самых сомнений больше не осталось. Поэтому Торин не стал дожидаться, когда Бильбо сделает первый шаг и пригласит его на свидание. Раз уж он решил ухаживать за своей Взломщицей по хоббичьим традициям, то и инициативу тоже должен проявить сам. Так что Бильбо оказалась приятно удивлена, когда, в один из вечеров, Торин ненавязчиво поинтересовался, не желает ли очаровательная мисс составить ему компанию дабы немного прогуляться и полюбоваться видами. Разумеется, Бильбо тут же согласилась, потому что рядом с Торином она готова была любоваться любыми видами. Даже видами бесплодной пустоши – вполне возможно, она найдет голые серые камни прелестными и даже милыми. Особенно если Торин будет вот так держать ее за руку и чуть поглаживать большим пальцем ее ладонь. Вечерняя прогулка обещала быть очень интересной.
К большой досаде Фили и Кили, Двалин выбрал скучный и совершенно ненасыщенный событиями переход через пустошь для того, чтобы возобновить тренировки. Именно из-за них принцы и не смогли в первый раз последовать за Торином, когда он на пару часов отошел с места стоянки вслед за Бильбо.
- Свидание у них! Точно тебе говорю! – заговорщицки шепнул Фили, улучив момент между тренировочными поединками с Двалином.
Кили чуть ужом на месте не крутился от желания броситься следом за дядей и узнать страшную тайну его отношений с Бильбо. Ведь Кили был совершенно уверен, что есть какая-то тайна. Не может не быть! Слишком уж странно они себя ведут. Однако просто так ослушаться Двалина и сбежать он не мог, а надежда на то, что можно послать вслед скрывшейся в вечерних сумерках парочке Ори умерла на корню, потому что молодой летописец сидел у костра и, высунув кончик языка от натуги, старательно прорисовывал карту местности под чутким наблюдением Дори, который, что называется, стоял у него над душой и что-то вещал о важности и неоценимом вкладе в историю подгорного народа. Кили, разумеется, историей своего народа гордился и был очень рад вписать в нее новые страницы, повествующие о героическом походе к Эребору, участником которого он был, но все же было ужасно жаль, что не вышло проследить за дядей в тот ответственный момент, когда Торин с Бильбо, наконец, остались наедине. Фили полностью разделял его чувства, и, судя по сожалеющим взглядам Ори, тот переживал не меньше.
Однако, гномы не зря славятся упорством. Молодежь и не подумала раскисать. Весь следующий день с Торина и Бильбо не спускали глаз, но днем между ними ничего интересного не происходило, а после ужина ни Торин, ни Бильбо никуда не пошли и остались вместе со всеми у костра. На следующий день, пока отряд сосредоточенно шел вперед, принцы и Ори попеременно ошивались поблизости от Торина и старались не упустить ни одного тайного знака или многозначительного взгляда, которыми тот просто обязан был обмениваться с Бильбо. А после ужина, едва заметив, что Торин и Бильбо снова собираются отправиться на свидание, сразу же навострили лыжи следом. Но отправиться за ними и выяснить, что же все-таки происходит, опять не получилось. Двалин, которому в отсутствие узбада, видимо, нечем было заняться, вновь привлек принцев к тренировке, проигнорировав и прервав все зарождающиеся протесты на корню. Дори снова пенял Ори, что тот уделяет мало времени описанию похода, тем более теперь, когда отряд уже почти достиг Эребора.