Страница 71 из 125
Подняв руки к дракону, девушка продолжила шептать, стараясь нащупать уязвимые места чудовища, вытянуть силы, заставить уйти.
Призрак почувствовал это. Похожий на вой рык сотряс окружающие стены. Дух напал, стараясь своей бесплотной тушей раздавить барьер и всех тех, кто укрывается за ним.
— Не выходит! — озлобленно и разочарованно выкрикнула девушка, непроизвольно закрывая рукой лицо при очередном ударе дракона.
— Пробуй еще! — призывал Искатель. — Моих сил уже не достаточно, чтобы атаковать на два фронта. Если я сниму защитную пелену и нападу на него, то, возможно, сумею отвлечь его и выжить. Что касается тебя — то ты умрешь, на этот раз навсегда, а мне придется искать нового ученика. Третьего не дано. Так что уж постарайся! Хотя бы ради себя сомой! Не будь неженкой, прояви уже настоящую Первую чародейку, или вечно так и останешься фермершей!
Диани в ярости сжала кулаки, до крови кусая губы, после чего обрушила на чудище заклинание такой силы, от которого не по себе стало даже Ликориану. Чародей буквально почувствовал, как окружающая магия потекла в сторону девушки, питая ее аномальный порыв злости и стыда.
Рык дракона почти перешел в стон. Невидимые клещи будто сковали его прозрачное тело. Контур чудовища стал размытым, отек, словно воск на солнце. А Диани тем временем все шептала и шептала заклинания, в порыве почти безумной злобы впиваясь в призрачную плоть зубами магии.
Наконец страж Дворца не вытерпел муки. Протяжно рявкнув, он растаял в воздухе, прощальным ударом хвоста сбив со стен несколько картин и отделочных плит. Но еще долго ворчание его отдавалось в коридорах, постепенно удаляясь от зала с порталами, пока вокруг не осталась лишь звенящая тишина.
— Фермершей, значит?! — с нажимом спросила девушка, обращая на Искателя свой пылающий золотом взор. — Ну-ка, повтори!!!
Ликориан откашлялся, что-то неуверенно промямлив себе под нос, а затем вытянул руку вперед.
— А вот и Камень Возврата нашелся, — примирительно буркнул маг, показывая красный кристалл.
Диани глубоко вдохнула, призывая все внутренние силы, чтобы успокоиться и не оторвать более никому голову. Постепенно пламя в золоте глаз потухло, оставив лишь толику обиды в самой глубине ее бездонных очей.
— Не называй меня так больше, — почти вежливо попросила она, однако по ее сжатым кулакам было понятно, что это скорее приказ, нежели просьба.
— Хорошо, — быстро кивнул Искатель. — Тем более у нас новые проблемы…
Тишина была прервана нарастающим гомоном. Видимо, Дворцу было недостаточно испытания драконом, а потому ему на смену явились новые орды призраков, машущие копьями и топорами.
— Их много, — сообщила очевидное Хлебушек. — Неужели этот день никогда не закончится?! Я уже начинаю жалеть о том, что мои сытые и спокойные дни в свите Самуриса закончились!
— Такова жизнь Искателей, — пожал плечами Вимас, подмигивая ученице. — Для этого и существует запасной план! Становись ближе, пора вернуться на цветущую и безопасную лужайку!
Агрессивная орда вооруженных призраков проступила сквозь окружающие стены. Лавиной метнувшись в сторону чародеев. Ликориан лишь усмехнулся и разбил у ног своих красный кристалл. Послышался звон рассыпавшихся осколков, и…
— Мы все еще здесь! — как бы напомнила о себе Хлебушек, вынимая клинки из ножен.
— Забавно, — буркнул Искатель, озадаченно смотря на носки своих сапог. — Камень Возврата не сработал. Лишенный энергии Дворец перешел в глухую и пассивную оборону.
— Хватит трепать языком! — огрызнулась Диани. — Нас сейчас сомнут, а ты опять окунулся в размышления! Что будем делать?!
— Мы не можем сражаться! — отрезал Ликориан, выходя из задумчивости. — Даже люманит в моем посохе пуст после встречи с Хаосом. Нам нужно уходить!
— Но куда?!!
Ликориан не успел ответил. Первый из копьеносцев-призраков уже добрался до них. Размахивая призрачным оружием, он напал на Диани, но та с легкостью отбила удар с помощью темных клинков. После этого девушка сделала резкий выпад, но металл ее мечей разрезал лишь воздух, не причинив стражу никакого вреда.
Ситуация ухудшалась с каждой секундой. Не успевая отразить атаки одних призраков, приходилось переключаться на других. Боевые навыки девушки и Искателя были на высоте, но было понятно, что вечно так продолжаться не сможет. Осознав неизбежность поражения, Ликориан быстро отпрыгнул назад, протянул к одному из монолитов руку, заставив его отозваться и открыть проход. Буквально схватил в охапку ученицу, Вимас одним усиленным магией прыжком сиганул в пучину колеблющегося и нестабильного портала.
Придя в себя, Ликориан провел языком по пересохшему небу. Силясь открыть глаза, чародей правой рукой нащупал свой посох, а левой убедился в том, что его ученица лежит рядом с ним.
— Похоже, что путешествие по сломанным порталам у нас входит в привычку, — пробормотал чародей непослушными губами.
— Я бы вообще не назвала это путешествием, — простонала рядом Диани. — Уже в который раз ты бросаешь нас в банальную мясорубку. Как ты вообще еще жив?! Если все твое существование похоже на эту прогулку во Дворец, то ты должен был умереть уже тысячу раз!
— Семьсот сорок пять, если быть точным, — утвердил маг, подняв указательный палец к верху.