Страница 13 из 125
Король сделал последние глотки из бутыли, с тоскою бросив ту к подножию трона.
— Артис, сожри тебя гриб, — зло обратился он к главе гвардейцев. — Ты что, не обыскал эту деваху, прежде чем привести ее ко мне?! Вот уж на тебя не похоже! Ты привык залазить под подолы ко всем, у кого есть сиськи, а меж ног не болтается волшебная палка. Будешь наказан за разгильдяйство! Но не сейчас. Собери своих лучших ребят, прочешите округу. Притащите чародейку ко мне живой. Ей придется расплатиться за дыру в моем тронном зале, и я не казню ее прежде, чем ее собственные дыры не будут соизмеримого размера с проделанным ей отверстием в полу! Исполняй!
Артис поклонился королю, быстрым шагом покинув тронный зал.
Самурис проследил жестким взглядом за начальником своей охраны, а затем удовлетворенно хмыкнул, увидев на пороге зала юного вспотевшего дворянина. Парнишка весь взмок. Судя по всему ему пришлось бежать дальше, чем кухни на нижних этажах, однако добыча того стоила — в руках у "щенка" был огромный кувшин, наполненный все той же желтой, отвратительно пахнущей жижей.
— Ну вот! — цокнув языком, произнес Вурдалак, зачерпывая кубком принесенное пойло. — Теперь можно заняться делом этого, едрить его, Искателя. И раз уж пошла такая пьянка, как твое имя, маг? Не то, чтобы мне было интересно, но маменька учила меня вежливости, хоть и не очень успешно.
— Меня зовут Вимас Ликориан, — просто отвечал Искатель, с сожалением осматривая испорченный пол и покореженную мозаику вокруг образовавшейся дыры. — И, честно говоря, я пришел сюда только из любопытства. Мне интересно послушать, что хочет от меня король Мерсина, да и происходящее сейчас весьма забавно. Это того стоило.
— А мне казалось, что тебя привезли в замок в клетке и кандалах! — произнес Вурдалак, пальцем указав на рунические наручи пленника. — Что-то не похоже, что это любопытство тебя привело. Скорее моя воля. И сразу уточню, маг, я не люблю, когда мне перечат. И уж точно я не терплю отказов. Это так, на будущее. Ты ведь понимаешь, в каком месте очутился, кто сейчас перед тобой и какому королевству будешь служить?
— Конечно понимаю, — хмыкнул чародей, растягивая лыбу. — Вы Самурис, он же Вурдалак, наследственный принц и король Мерсина, королевства воинов, варваров и наемников, продающих себя любому, кто может заплатить, и убивающие всех, кто неспособен подкрепить звонкой монетой свое спокойствие.
По залу пронесся негодующий шепот. Несколько стражников положили руки на оголовки мечей. Растущая ненависть окружающих буквально физически ощущалась в замкнутом пространстве зала.
Король знаком призвал подданных успокоиться, после снова перевел потяжелевший взгляд на Искателя.
— Опасные слова в устах того, кто сейчас полностью во власти этих… варваров! — зло прошипел Самурис. — Хотя в целом ты прав, однако никто не смеет сказать такое мерсинцу в лицо. Повторишь эти речи, и твои причиндалы скормят диким милокам, а то, что от тебя останется, станет чучелом и украшением моих личных покоев. Надеюсь, что ты уловил суть!
Искатель, улыбаясь, молчал. Светящиеся зеленые глаза чародея без усилий выдержали взгляд короля, отчего тот, в конечном итоге, был вынужден первым отвести свой яростный взор в сторону.
— Ну, для начала угроз достаточно! — почти с уважением хмыкнул король, его язык постепенно начинал заплетаться, что, как бы это ни было удивительно, не сказывалось на ясности мысли. — Как видишь, сегодня у меня стало на одного мага меньше, и теперь их у меня ровным счетом ноль. Да и хрен бы с ними и их магией, в Мерсине никогда не любили чародеев. Все это попахивает ересью и оскорбляет Бога нашего — Аспарока. Но, надо признать, сила магов постоянно растет, и с каждым годом число доступных им фокусов увеличивается. Они становятся весьма полезны не только как чистильщики сортиров, но и как советники, агенты, врачи. К тому же многие из них не заменимы в бою. Чародеи способны на большом удалении уничтожить вражеские отряды, а также поддержать союзников на поле брани или выведывать секреты у вражеских "языков". Поэтому даже в Мерсине приходиться мирится с грязным отребьем вроде тебя, Ликориан.
— Как лестно, — походя заметил Искатель.
— Не смей перебивать меня! — разъярился Самурис, запустив в Вимаса кубком. Однако металлическая емкость не попала в мага, с лязгом угодив в одного из гвардейцев.
В зале воцарилась тишина, замерли, казалось, даже видавшее многое стражники.
Вурдалак еще с секунду прожигал мага взглядом, после чего взял себя в руки и продолжил:
— В общем, это стало необходимость, чародей. Мне нужны слуги, обладающие познаниями в чародействе, а молва о вашем сраном ордене Искателей бежит далеко впереди вас. Мне необходимо, чтобы ты передал вашему главе, Хранителю, мое требование явиться на службу. Теперь вы будете работать на меня. Но не беспокойся, я умею быть щедрым, если это необходимо. Вы не станете ни в чем нуждаться, будете получать любые припасы и инструменты, которые вам потребуются. К тому же я лично гарантирую вам безопасность, у вас будет моя протекция. От вас же потребуется лишь верность и беспрекословное служение. Но если вы вздумаете отказаться, то у меня достаточно кольев и пик. Я насажу на них головы и жопы всех братьев ордена! Прелюбопытное будет зрелище! И не тешь себя иллюзиями, я смогу найти вас где угодно. Моя тайная служба любого достанет из-под земли, будь то жрущий говно бродяга, чумной карлик или засратый маг. Шпикам все едино!