Страница 16 из 35
<p>
— Да, именно так. Это давняя традиция нашей семьи. Сыновья князя всегда поступают туда.</p>
<p>
— Недавно я направила туда свою воспитанницу, Исгерд Ларссон. Вы, случайно, с ней не знакомы?</p>
<p>
— Конечно, она моя соседка.</p>
<p>
— О, вот даже как. У вас всё хорошо? Вы с ней ладите?</p>
<p>
— Да, леди Эклунд. Она очень приятная молодая леди.</p>
<p>
— Я рада. Часто у молодёжи всё иначе, чем у нас. Что ж… — Леди Консул поднялась с кресла, — прошу меня простить, князь. Мне в самом деле пора улетать. Надеюсь, вы запомните наш разговор.</p>
<p>
Князь склонил голову в почтительном поклоне, и Волфганг повторил его жест.</p>
<p>
Хельга двинулась к выходу, и теперь только Волфганг заметил, что та подволакивает одну ногу.</p>
<p>
Дверь закрылась и он, не удержавшись, прошептал:</p>
<p>
— Так это правда? Она в самом деле был ранена?</p>
<p>
Константин Рейнхардт воздел руку, предупреждая сына о том, что ему следует замолчать. Нажал кнопку на нижней стороне стола, включая внутреннюю связь.</p>
<p>
— Да, сэр, — тут же услышал он.</p>
<p>
— Гер Коломан, будьте добры, организуйте эскорт.</p>
<p>
— Такой, чтобы гостья не волновалась?</p>
<p>
— Да, именно такой.</p>
<p>
Рейнхардт отключил связь, тщательно проверил, не остался ли спикер включён, и только потом обернулся к Волфгангу.</p>
<p>
— Ну, а теперь поговорим с тобой.</p>
<p>
</p>
<p>
Хельга Эклунд вернулась на корабль в задумчивости. Принятое решение не вызывало у неё особых сомнений. Оно было разумно.</p>
<p>
Она уже посетила три великих дома. Мелберги легко дали обещание поддержки в обмен на торговые льготы в системе Аркан. И хотя обещания, данные легко, вызывали у Эклунд сомнения, в данном случае её устраивал результат.</p>
<p>
Симидзу давно уже попали в зависимость от Рейнхардтов настолько, что их можно было не опасаться. Разумеется, Йодзи Симидзу вежливо дал понять, что главное решение будет принимать Константин Рейнхардт.</p>
<p>
С Макалистерами дело обстояло сложней. Чем больше Эклунд имела дело с этой семьёй, тем сильнее ей казалось, что их тан поддержит любого из бунтовщиков. Их не интересовали денежные выгоды или любые другие поощрения. Чтобы обеспечить хоть какую-то лояльность тана, нужно было ждать внутренней розни — и тогда уже поддержать самого слабого, того, кто до гроба будет ей благодарен.</p>
<p>
Кроме того, в одиночестве они не представляли особой угрозы — Хельга почти не сомневалась, что если сумеет гарантировать верность Рейнхардтов и Краузов, заговор, о котором ей писали, умрёт в зачатке. Может ли один из этих родов перевернуть сложившуюся систему отношений? Эклунд надеялась, что в одиночестве — нет. Опасность состояла в первую очередь в их сговоре, и, значит, их надо было размежевать.</p>
<p>
Брак здесь выступал отличным способом попасть сразу в две мишени. Она могла рассорить наследников, но и обеспечить верность одного из родов.</p>
<p>
Хельга не лгала Исгерд — основной причиной её выбора стало именно то, что положение Ролана фон Крауза в семье было предельно шатким. Эта медаль имела две стороны. Во-первых, брак с ним не давал гарантий стабильности хоть на сколько-то длительный срок. Во-вторых, это означало, что и здесь можно сделать ставку на другого брата… Да в сущности, на любого из них. И не жертвуя драгоценной фигурой, добиться верности от всей семьи.</p>
<p>
С Рейнхардтами было в каком-то смысле сложнее всего. Их внутренняя консолидация была предельно крепка, выкристаллизованная годами власти, войны, а затем и реваншизма после проигрыша в ней. Рейнхардт-младший не пошёл бы против отца, как не пошёл бы против другого Рейнхардта ни один человек в семье. Интересы дома были для них превыше всех других. Значит, нужно было проникнуть в семью.</p>
<p>
Естественно, затевать игру стоило только с наследником — все другие партии давали слишком мало. Эклунд было недостаточно просто союза — а если говорить точнее, сам союз был второстепенен. Она хотела получить власть над наследником, и никак не меньше.</p>
<p>
Значит, нужно было приблизить к Волфгангу человека, которому она сама смогла бы доверять на все сто. Человека, который так же переживал бы за их дело, как и она сама. Человека достаточно искусного в политике, чтобы не запутаться в чужих сетях. Достаточно обаятельного и дипломатичного, чтобы Волфганг захотел ему доверять.</p>
<p>
Все ниточки сходились к Исгерд — хотя Хельге и не хотелось жертвовать фигурой, настолько ценной, как она. Но ставки были достаточно высоки, чтобы пойти на сделку с собой.</p>
<p>
Она устроилась в кают-компании и вызвала пилота — Хельга считала, что управлять кораблём должен профессионал.</p>
<p>
— Область Аркана, двенадцатый арн, — распорядилась она.</p>
<p>
Двигатели едва слышно загудели, возвещая о том, что корабль стартовал.</p>
<p>
</p>
<p>
Двери за Консулом закрылись, и Волфганг мгновенно почувствовал себя неуютно, оставшись наедине с отцом.</p>