Страница 15 из 35
Ролан качнул головой.</p>
<p>
— Не понимаю. Как можно заводить дружбу с тем, кого не хочешь видеть рядом с собой? Это подло, нет?</p>
<p>
— А тебе не кажется, — Исгерд снова отодвинула чашку от губ и пристально посмотрела собеседнику в глаза, — что есть вещи куда более подлые и жестокие, чем наше «хочу»? Чем то, кого мы впускаем в ближний круг?</p>
<p>
— Например?</p>
<p>
— Например… — Исгерд задумалась, — например, последняя война обернулась десятками голодных миров. Множество людей потеряло семьи и кров. Просто потому, что двое благородных господ повздорили между собой.</p>
<p>
— Не поэтому, — отрезал Ролан, — противоречия между Арканом и Логосом копились веками. Логос диктовал свою волю провинциям других миров.</p>
<p>
— А… так ты, стало быть, одобряешь бунт?</p>
<p>
— Я одобряю борьбу за свободу, - Ролан в ярости ударил по парапету кулаком. - Почему одни диктуют другим, как им жить?</p>
<p>
— Потому что кто-то всегда диктует кому-то, так устроен мир.</p>
<p>
— Отлично, тогда кто определяет, кто будет внизу, а кто вверху?</p>
<p>
Исгерд пожала плечами и какое-то время смотрела в темноту.</p>
<p>
— Ты, очевидно, считаешь, что определяет тот, кто сильней, - перешла она в контратаку.</p>
<p>
— Нет.</p>
<p>
— Да. Потому что считаешь, что прав тот, кто сможет отнять своё.</p>
<p>
— У тебя есть другой вариант?</p>
<p>
— Существует множество ответов на этот вопрос. Но если ты спросишь меня, я считаю, что правильный выбор тот — что сохраняет жизни и благополучие большего числа людей.</p>
<p>
— Отлично, — снова недобрая улыбка заиграла у Ролана на губах, — а кто будет решать, что нужно для благополучия всех?</p>
<p>
— Почему бы не тот, кто радеет за всех?</p>
<p>
— Хельга Эклунд. Кто бы сомневался. Один человек.</p>
<p>
— Я знаю её. И знаю, что интересы Гесории для неё прежде всего.</p>
<p>
— А в чём интерес Гесории? Сохранить жизни как можно большему количеству людей? Плевать, что треть из них трудится на благо остальных на рудниках и плантациях?</p>
<p>
— Тебе не кажется, — Исгерд тоже начинала одолевать злость, — что кто-то всегда будет трудиться на плантациях? Или ты предпочитаешь ходить пешком, не иметь кораблей и питаться ягодами и кореньями, которые можешь собрать?</p>
<p>
Ролан промолчал.</p>
<p>
— Это бесполезный спор, — после долгой паузы сказал он.</p>
<p>
— Как знать, — Исгерд вздохнула, — и ты, и Волфганг однажды будете решать, какой станет Гесория через двадцать-тридцать лет. И было бы хорошо, если бы вы понимали, что за власть находится в ваших руках. Когда применять её, а когда — нет.</p>
<p>
— Я понимаю.</p>
<p>
Исгерд заметила, как по горлу Ролана метнулся кадык. — Если мне доведётся войти в Сенат, я не позволю Гесории жить так, как сейчас.</p>
<p>
— Вот этого я и боюсь… — произнесла Исгерд, но так тихо, что Ролан уже не услышал её слов за шелестом прибоя.</p>
<p>
Они постояли ещё. Несмотря на то, что слова Ролана не внушали оптимизма, Исгерд всё равно нравилось стоять рядом с ним.</p>
Глава 7
<p>
— Господин князь, госпожа Консул, — Волфганг склонил голову, из-под приспущенных ресниц рассматривая двух собеседников.</p>
<p>
Отец постарел за те три года, что Волфганг не видел его. Он оставался всё так же худощав и подтянут, с такой же прямой спиной, но Волфганг видел, что первая седина проглядывает в его коротко подстриженных волосах и густых аккуратных усах.</p>
<p>
— Это он? — спросила Леди Консул и, не обращая внимания на лёгкое нарушение этикета, которое вполне могла позволить себе старшая в отношении младшего, перевела взгляд на гостя.</p>
<p>
Леди Консул выглядела моложе отца. Это была женщина без возраста — невысокая и худощавая, куда ниже ростом, чем показывали в новостях, и не имевшая той яркой внешности, которая присуща детям великих домов. Увидел бы Волфганг её на улице — принял бы за чиновницу среднего звена, но никак не за ту, кто держит в кулаке Сенат.</p>
<p>
— Приветствую вас, — он изобразил легкий поклон, — рад видеть вас гостьей нашего дома, леди Эклунд.</p>
<p>
Эклунд так же внимательно и задумчиво своим цепким взглядом разглядывала его.</p>
<p>
— Я тоже рада, что сумела вас застать. Собиралась остаться на выходные, но, очевидно, мне придётся улететь сегодня же. Однако я давно хотела взглянуть, как выглядит сын моего давнего… соратника.</p>
<p>
— Я вас не разочаровал?</p>
<p>
— Нет, думаю, нет. Вы очень многообещающий молодой человек, юный сэр Волфганг. Я бы хотела при случае узнать вас поближе, — она помолчала, делая вид, что задумалась. — А вы ведь учитесь в Нефритовой Академии, так?</p>