Бриллиантовые дороги

— В Пегасе больше нет настолько развитых рас.

— Устройство достаточно древнее. В Шара были другие развитые расы до прихода Первых, хотя все они уступали им.

— Шара?

— Это можно перевести как «россыпь». Так звучит название галактики на одном из языков местных жителей.

— Так Первые не были «первыми»? Забавно… – Сага даже рассмеялся. — Что?

Похоже, у Слаанеша были ещё мысли.

— Не думаю, что мы всё ещё в Пегасе.

Предположение не удивило человека – видимо, у него тоже возникали подобные мысли.

— Запустить сможешь? – спросил парень после небольшого молчания.

На это рейф многозначительно промолчал.

Похоже, идей не было. «Бриллиантовые дороги» не реагировали ни на какие их действия.

Сага решил осмотреть единственную вещь, похожую на кнопку запуска – красный шар. Большой, сантиметров пятьдесят-шестьдесят в диаметре, выполненный из красного материала, похожего на мутное стекло, но, безусловно, более прочного. Парень опустился на колени и надавил на него – ничего не произошло, шар не надавливался. Сага постучал по нему и даже прильнул ухом – метод запуска Дорог оставался неясным, тогда он решил уделить внимание символам.

Если символы текста на столбе походили на язык Первых, то эти были совершенно другими.

Очевидно, кольца символов предназначались для задания координат телепортации. В Звеньях Цепи Первых использовалось нечто похожее. Там тоже было кольцо, которое вращалось, словно замок сейфа, набирая адрес. Здесь кольца было два: малое и большое. В малом символы не повторялись, а в большом был двойной набор. Сага смутно себе представлял принцип задания адреса в Цепи, кажется, символами там обозначили звёзды, координаты планеты вычислялись по положению этих звёзд, указанных при наборе, и вводилось всего семь символов. Здесь же было целых два кольца… Сага представил, насколько сложным должен быть адрес, тряхнул головой и решил пока не забивать этим мозги. Чтобы пользоваться мобильным телефоном, необязательно понимать принцип его работы…

— Некоторых символов не хватает, — заговорил человек.

Должно быть, этот вздох означал, что рейф тоже заметил сей факт.

— Где они могут быть? Может, установка поэтому отказывается работать?

Слаанеш присел и снял одну из пластинок с символом и бросил её человеку. Похоже, изъять их было не так уж сложно.

— Думаешь, растащили на сувениры? – Сага взял табличку в руки и повертел её перед собой.

Рейф фыркнул и продолжил осмотр.

Металлическая табличка была размером с ладонь, с лицевой стороны красовался рельефный символ. Сага пожал плечами и решил вставить пластинку на место.

— Табличка… — пробормотал парень, вставляя её в углубление, — таблички… Таблички! – вдруг сообразил он.

Слаанеш прервал своё глубокомысленное молчаливое хождение и посмотрел на человека.

— Они все поклоняются каким-то Табличкам, на которых изображены священные символы. Только я их не видел…

Рейф склонил голову на бок – видимо, он тоже решил, что пластины из установки подходят под описание.

— Скольких не хватает? – парень быстро сосчитал. — Раз, два, три … шесть, семь. …А там их три… Может, я и ошибаюсь…

— Стоит взглянуть на пластины в храме.

— Думаешь, остальные у них же? – по дороге обратно Саге было нечем заняться.

— Возможно. Если это действительно пластины из Дорог, как ты собираешься их получить? Украсть?

— Зачем красть? Ты – Гуру, ты их и попросишь. Скажешь, что хочешь уйти к богам… по дорогам света, вслед за Лучиэль.

Слаанеш фыркнул. Повторять дословно он явно не собирался.

Дневное светило уже скрылось за горизонтом, когда они вернулись в город. С наступлением темноты улицы города почти вымирали. Даже «благословений» Слаанеша уже никто не просил. Так что до храма добрались без лишних трудностей.

Должно быть, Презируза предупредили об их приближении. Почётный хранитель ждал посреди зала с добродушной улыбкой на лице («Чтоб вы сдохли!» — читалось в его гримасе). Золотая накидка сменилась небесно голубой, отделанной серебряными нитями, символы остались прежними.

— Мне нужны пластины из установки, — заговорил Слаанеш.

— Простите, что? – не понял Презируз.

— Таблички, — объяснил Сага.

— Таблички?

— Те самые, — парень ткнул в верхний символ на накидке хранителя, — которые вытащили из штуки, на которую спустилась Лучиэль.

— Зачем они вам? Священные символы озаряют светом…

— Мы хотим уйти вслед за Лучиэль.

— Как?

— То место – это начало божественной дороги, но кое-кто разрушил вход туда. Я не буду показывать пальцем… — Сага ещё раз ткнул Презируза в грудь.

— Никто не должен вступать на Дороги из лучей света… Так завещала Лучиэль…

— Нам можно.

— Свет светит для всех. Для всех он одинаков…

— Слушай, мы вообще случайно попали на эту планету. Произошла какая-то авария, или я не знаю, что… Нам нет дела до вашей планеты, вашего света и твоих претензий на власть. Мы просто хотим уйти. Потом ты сможешь забрать свои Таблички обратно.

Презируз растерялся. Чужаки говорили о странных вещах, чужаки творили странные вещи, чужаки знали о существовании входа на Дороги… И вообще, Таблички не находятся на постоянном обозрении, а до ближайшего праздника ещё много дней – никто и не узнает, что их кто-то брал…

Хранитель направился вглубь зала. Там, на алтаре, среди цветов и подношений стояла шкатулка. Презируз снял ключ, который висел на цепочке на его шее и, открыв её, отошёл в сторону.

Слаанеш, не долго думая, забрал пластины.

— Нужны все семь. Где остальные? – спросил рейф.

Презируз тяжело вздохнул и повёл спутников во внутренние помещения храма. Там хранитель извлёк из самого дальнего угла сундучок с ещё тремя табличками.

— А последняя? – спросил Сага.

Хранитель вздохнул ещё тяжелее. Он отвернулся, произвёл некие манипуляции со своей хламидой и извлёк табличку откуда-то из её складок. Сага брезгливо взял табличку за уголок — пластина ещё хранила тепло тела священнослужителя.

Слаанеша здесь больше ничего не задерживало. Он развернулся, взметнув полами плаща, и направился к выходу.

— Если не вернёмся к ужину – считай, что мы ушли! — бросил Сага на прощание и поспешил вслед за рейфом.

— А если вернётесь?

— Ну, тогда и поговорим…

Слаанеш направился бы к Дорогам немедленно, но человеку требовался отдых – дневные прогулки утомили его. Также было бы неплохо забрать вещи из таверны, они ещё могли понадобиться, в особенности оружие. Сага сжалился над рейфом и пошёл туда один.

В таверне было необычно тихо. За столиками сидел не привычный сброд, а вполне приличные и даже состоятельные люди. Выйти с вещами через общий зал Сага как-то не решился…

Рейф ждал человека у первого указательного столба. Слаанеш развёл костёр, так что найти его в темноте оказалось несложно. Провести ещё одну ночь в этом городе рейф категорически отказался.

Слаанеш молча поднял взгляд на показавшегося человека, затем так же молча продолжил смотреть на огонь. Сага ответил ему улыбкой: рейф не хочет разговаривать – ну, и не надо. Человек молча расстелил на земле покрывало, которое прихватил в таверне, и подложил под голову сумку.

Людям слишком часто приходится спать. Слаанеш вздохнул. Если они действительно в другой галактике… к этому придётся привыкать. Рейф чувствовал, что человек волновался, возможно, даже боялся; а ещё было любопытство… Странное существо. Любопытство может однажды погубить его.

— У тебя появились идеи касательно запуска, Гуру? – спросил Сага утром.

Рейф быстро развернулся и схватил человека отработанным до рефлекса захватом.

— Ещё раз произнесёшь это слово – сверну тебе шею.

— Понял… – Сага улыбнулся во весь рот.

Человек испугался от неожиданности, но теперь, когда Слаанеш смотрел ему в глаза, когда он мог убить его только движением руки… человек улыбался. Задор, вызов… а ещё — чувство почти детской обиды, если рейф всё же решится убить его. Нелогично, не…