Страница 10 из 46
Нику было хорошо видно через лобовое стекло. Она стояла рядом с кораблем моей матери и глядела прямо на меня. Её лицо по обыкновению не выражало ни единой эмоции, чёрные глаза казались ледяными безднами, а ярко-алые волосы чуть колыхались на ветру. Устрашающий вид, ничего не скажешь. А вот Фригги нигде не было видно, и это весьма огорчало — выходит, биться мне придётся в одиночку. Что, интересно, сотворила эта сволочь с моей матерью?
Я знал, что убить Фриггу практически невозможно — Осколок Радуги настолько силён, что не позволяет ей умирать почти в любых условиях, и это несколько скрашивало сложившуюся картину. Значит, моя мать, вернее всего, попала в плен и находится на корабле. Что всё-таки нужно Нике? Зачем она вообще прилетела? Ведь, насколько я знал, моя мать последние четыре года её не трогала — «Чёрным Квадратом» занимались другие Агенты во главе с Леонорой.
«Ладно, хватит философствовать!» — резко одернул себя я, сообразив, что теряю время. — «Лучше подумай о том, что из оружия с собой брать».
Выбирать мне пришлось между мечом и кинжалом. Выбор был трудным, так как у каждого вида оружия имелись свои преимущества и недостатки. Меч длиннее, а следовательно, он позволяет держать противника на более дальней дистанции, но с другой стороны, меч довольно тяжелый, и работая с ним, я очень быстро устану — об этом мне было хорошо известно по многочисленным тренировкам. С кинжалом идти против Ники опаснее, но он легче, и это позволит сохранить силы. С минуту я стоял в глубокой задумчивости, не зная, какой выбор сделать.
«Думай быстрее!» — лихорадочно торопил я себя. — «А то дождешься, что Ника возникнет из воздуха прямо перед тобой, и придётся тебе драться с ней врукопашную!»
Было ясно, что путем умозаключений я так и не приму решения, потому что однозначно ответить на вопрос «Что лучше: меч или кинжал?» просто невозможно. Если бы один вид оружия уступал другому, он бы просто канул в небытие, как деревянная дубинка. Оба вида хороши по-своему. Но выбор надо было делать и делать быстро. Махнув на всё рукой, я быстро проговорил считалку, запомнившуюся мне с детства. Выпало на кинжал.
«Эх, знала бы Фригга, чем я руководствуюсь при выборе оружия для стычки с врагом — прибила бы меня на месте», — возникла в голове немного неуместная в данный момент мысль. — «Уж мама бы, наверное, смогла сделать осознанный выбор, исходя, как она любит говорить, из условий сражения. Но Фригги сейчас со мной, к сожалению, нет».
Во время тренировок мама часто повторяла, что в реальной схватке её рядом со мной не окажется, и надеяться мне придется только на себя, и вот, время этой реальной схватки пришло. Только, наверное, гораздо раньше, чем думала Фригга, ведь я совсем не был к ней готов.
Взяв кинжал, повторив мысленно все приёмы и заклинания, которые я успел выучить за четыре года (ну, конечно, не все, а только самые основные и наиболее актуальные), и приготовившись выходить, я ещё раз поглядел в лобовое стекло. Ника стояла точно так же, как прежде: скрестив руки на груди и пристально глядя вперёд. «Странно. Похоже, она совсем не против ожидания», — отметил я про себя. — «Всё, Ника, я выхожу!»
«Жду с нетерпением», — металлический голос, прозвучавший у меня в голове, заставил меня вздрогнуть и схватиться за сердце. Я, разумеется, не забыл об умении Ники общаться при помощи телепатии, но слишком уж неожиданно она со мною заговорила.
Так или иначе, тянуть дальше было нельзя. И я, собрав силу воли в кулак, вышел на улицу, навстречу противнику.
— Где моя мать?! — я кричал так громко, как только мог, стараясь голосом заглушить безудержный страх и почувствовать себя хоть немного увереннее. — Что ты с ней сделала?! Отвечай!
В любой другой ситуации я бы побоялся повышать голос на Нику, но сейчас было уже безразлично — она и так желает мне смерти, так что хуже своей наглостью я всё равно не сделаю.
«Хочешь поговорить о Фригге?» — спросил высокий бесчувственный голос у меня в голове. — «Тогда сразись со мной».
— Я не хочу играть в твои дурацкие игры! — мой голос усиливался многократным эхом, и это придавало происходящему нереалистичный пафос. На секунду я даже вообразил, что это всё не более, чем ночной кошмар, но тут же отбросил эту мысль, подумав о том, что мы находимся среди скал, а для подобного рельефа громкое эхо — вполне закономерное явление. — Говори прямо, что тебе от нас нужно?! Зачем ты здесь?
«Я же сказала тебе — все вопросы после».
— Ну после, так после! — я понял, что спорить бессмысленно. — Но учти, ты сама нарвалась!
«Если бы я могла испытывать эмоции, то сейчас бы, наверное, смеялась», — сообщила мне Ника, по-прежнему не меняя интонации голоса. — «И это я-то нарвалась?»
— Сейчас и проверим! — ясное дело, никаких иллюзий я не питал и понимал, что Ника совершенно права, но дерзкие фразы, пусть и не искренние, помогали мне не сломаться и не упасть духом окончательно.
Ника без предупреждения швырнула в меня заклинанием. К счастью, тренировки не прошли для меня даром, и я успел от него уклониться, применив мгновенное перемещение. Оказался я в небольшой пещере, расположенной метрах в десяти над землей. Я специально выбрал именно это место, посчитав, что оно послужит мне хорошим укрытием — снизу пещеру практически не видно, и Нике понадобится время, чтобы сообразить, куда я подевался.
Ведьма, к слову, была у меня как на ладони. Она стояла ко мне спиной и крутила головой по сторонам — наверное, растерялась. Я поспешно поставил блокировку против чтения мыслей, чтобы Ника не могла прочитать у меня в мозгу информацию о моем местоположении. Обезопасив себя, я перевел дух. Сердце билось так сильно, словно хотело вырваться из груди. Хотя я, по сути, ещё почти ничего не делал. Сам факт того, что я сейчас в одиночку сражаюсь с Никой, приводил в состояние шока.
Нужно было собраться с мыслями и что-нибудь предпринять. Не мог же я отсиживаться вечно. Тем, что Ника меня не видит, нужно было воспользоваться для нанесения удара.
Идея пришла в голову мгновенно — Ника стояла возле скалы, и я решил обрушить на неё камнепад при помощи аномалии. Конечно, ведьму это не убьёт, но ей придётся потратить часть своих сил на то, чтобы остановить камни. Не раздумывая долго, я сосредоточился на связи со своим артефактом и отдал ему приказ.
Всё сработало идеально. Огромная лавина, обладающая неимоверной разрушительной силой, с ужасным грохотом сошла со скалы, погребя под собой Нику, которая почему-то даже не подумала сопротивляться.
Вот каменный грохот утих, и воцарилась мёртвая тишина, а я стоял у края пещеры, заворожено глядел вниз и всё никак не мог поверить своим глазам. «Нет. Этого быть не может», — стучало у меня в голове. — «Слишком уж просто всё получилось. Однозначно какой-то подвох».
«Ну наконец-то, дошло до него», — в ту же секунду я ощутил, что не могу пошевелить ни рукой, ни ногой — моё тело словно парализовало. А из воздуха прямо передо мной появилась Ника. — «Это была всего лишь иллюзия. Ты же сам любишь их создавать, это трюк из твоего арсенала. Забавно — ты повёлся на свою любимую уловку».
«Чёрт! Надо было сразу сообразить! Как она нашла меня?» — мысли хаотично мелькали в голове, и Нике, читающей мой мозг, как открытую книгу (я убрал блокировку, когда увидел, что Ника заживо погребена под камнями), наверное, было довольно сложно разобраться, что к чему.
«Это элементарно. Ты поставил защитный блок слишком поздно. Сперва подумал о том, куда переместишься, и даже переместился, и лишь потом стал скрывать свои мысли. Ну не глупо ли, в самом деле? Я всё время была здесь, рядом с тобой, и если бы ты прислушивался к своему артефакту, он выдал бы меня. Но ты у нас предпочитаешь использовать артефакт только как пушку. Ты слишком примитивен».
«Если ты всё это время была здесь, то почему я до сих пор жив?» — мысленно спросил я, вновь подозревая очередную загвоздку.
«Хотелось посмотреть на твою реакцию. Но теперь, насладившись шоу, я убью тебя, даже не сомневайся».