Страница 180 из 202
Капли, огромные и мощные, падали с небес, словно это наказание человеческое за неуважение к природе. Отпрянув от безжалостного потока холодной воды, Мари и Май укрылись под крышей на веранде. Дождь лил беспроглядной стеной, пузырясь в быстро появляющихся лужах.
— Мари, ты же не боишься грозы? — Танияма побеспокоилась о девушке, почувствовав в теле странную вибрацию; она не боялась грозы, собственно, чего там было бояться, когда ты в городе, а вот на природе под открытым небом…
— Нет, это частое явление в наших местах, — ответила она, протягивая руки к сероватой стене из воды. Прохлада, пришедшая с дождём, сняла оковы сна, наложенные пасмурным душным днём.
Ладно, значит, это у меня одной нервишки шалят, — Май глупо приоткрыла рот, чувствуя себя одинокой дубиной. — Я как-то напряжена…
Ливень утихал. Никто и не ждал, что этот дождь затянется, наоборот, чем скорее он выльется на землю, тем яснее станет погода.
Барабанная дробь на черепичной крыше почти стихла. Редкие капли падали с неба в прозрачные, разлившиеся на зелёной траве лужи, напоминая о произошедшем нежно щекочущими нервы громовыми раскатами где-то вдали.
— Ну вот и всё, мы можем возвращаться! — Май отчего-то спешила попасть в рёкан. Всего час назад ей не хотелось сталкиваться лицом к лицу с коллегами, а сейчас, сейчас она рвалась туда с необоримой силой.
— Да, дождь закончился, — Мари вышла из укрытия первой и потихоньку пошла по мокрой траве, прихлюпывая деревянными сандалиями. Глядя на неё с высоты веранды, Май хотелось смеяться.
Ветер… Порывистые вихри воздуха налетели на сад: молодые деревья, как дуги, согнулись; кусты, стряхнув небесную слезу, прижались от силы урагана к земле.
Недобрый треск потонул в громовом раскате, и нечто тяжёлое с грохотом рухнуло на землю.
— Что-то сломалось… — Май сбежала с веранды, нагнав наставницу вскоре. — Поднимается ураган, нам лучше спрятаться в доме… — она уговаривала её отложить все разговоры, пока погода не наладится.
Ну вот снова… — Танияму передёрнуло. Она взялась за плечи Мари и вся скривилась. Живая и тёплая плоть ей показалась гадкой и бренной, словно она прикасалась не к девушке, которой как подруге симпатизировала, а мерзкому предателю, труп которого с самого утра болтался в петле.
— Май? — та заметила в теле Таниямы озноб и склонилась над ней. Сотруднице SPR стало настолько не по себе, что она присела на корточки и сжала руками колени.
Свяжите! Заприте! — кричал её внутренний голос, пропуская по телу рябь как импульсы.
— Тебе больно? Где болит? Что болит? — Мари забеспокоилась, её ученица так редко дышала, что когда выдыхала, то пар выходил из её рта. — Здесь становится холоднее, нам надо идти в рёкан. Мы простудимся…
Холоднее… — Май слышала её слова, как через толщи воды. Она перевела затуманенный взор на неё, на сад и на землю. Лужи покрывались тонким льдом. Холоднее… — повторила она про себя, прикрывая глаза от навалившейся усталости.
— Холоднее! — Танияма разорвала сонный гнёт, подскакивая на ноги как ненормальная, крутя головой направо и налево. Среди теней сада, покрывающихся инеем кустов и затягивающихся, как раны луж, она разглядела сломанные ворота.
Тропа в лес открылась её взору, как и выломанные доски, а ведь не так давно они наглухо забили всё.
— Май, ты слышишь? Кто-то плачет?.. — Мари взволновалась и сошла с садовой дорожки. — Женщина, это плачет женщина! Мне вдруг стало так плохо… — она прижала руки к груди. — Почему меня никто не ценит? Почему они не чувствуют моей боли?.. Стирала ли я руки в кровь, натирали ли ноги, гнула спину и рвала связки — это не стоит в их глазах ничего! — ею овладел страх. Она истерически закричала и, не помня себя, замотала головой.
Я уже знаю эту тоску… — Май вспомнила себя, когда потерялась в лесу. — Не может быть… Сэцуко! Но Нару сказал…
— Мари, нет времени объяснять! — Танияма сжала кулаки, взяв себя в руки. — Это не твои чувства! Это призрак! Это она внушает тебе! Не слушай её! — кричала она для размякшей в её руках девушки. — Если ты не послушаешь меня, если не очнёшься, то закончишь свою жизнь в петле! Это её черта, она так убивает. Мари, я прошу тебя, скорее… Скорее найди силы в себе, а если сомневаешься, то подумай о Нао, подумай о том, как он старается ради тебя, ведь он не обижается и, несмотря на очевидное наказание за свои поступки, пытается произвести на тебя впечатление, поскорее отдайся этому чувству, забудь о гордости и прости его, иначе я ничем не смогу тебе помочь!
Боже мой, это она… — Май увидела, как границу леса и рёкана перешла их Кутисакэ-онна, прикрывая лицо красным веером, и у Таниямы пробудились силы для боя.
— Мари, беги! — она пихнула её; та упала на землю и, очнувшись, посмотрела на свою ученицу большими от страха глазами. Она не понимала, что с ней только что произошло, знала лишь, что сказала то, чего не особо хотела. — Я возьму её на себя. Ты же беги и приведи остальных! Скорее!
Вопль Май до конца привёл девушку в чувства и, разувшись, она побежала.
Мы встретились… Больше я не поддамся этому чувству! Больше я не жалею и не грущу! Мне не на что жаловаться, моя жизнь полная!
— Я тебя не пропущу! — закричала Май, глядя в лицо своему страху. — РИН, БЁУ, ТОУ, СЯ, КАЙ, ДЗИН, РЭЦУ, ДЗАЙ, ДЗЭН! — начертила она в воздухе решётку доуман, отправляя её призраку.
Нет, это не то! Я использую заклинание Лина. Я не стану защищаться, сегодня я буду нападать! — Танияма увидела связь прошлого с настоящим; поняла похожий ход вещей: по бумагам она являлась невестой Нао, а он желал жениться на другой девушке, носящей его ребёнка. Май не могла её пропустить…
— РИН, БЁУ, ТОУ, СЯ, КАЙ, ДЗИН, РЭЦУ, ДЗЭН, ГЁУ!
X
Грозные тучи нависали над головами Нару и Лина, когда они углубились в лес, следуя грунтовой дороге. Нагруженный оборудованием чёрный фургон поднимал придорожную пыль, а директор SPR, задумавшись, перебирал в голове сомнительные факты и обстоятельства. И если Такигаве казалось необъяснимым поведение ранее главенствующего духа, то его смущало поведение Май. Почему она попросила ей заплатить? Да, это бросало тень на её личность в глазах хозяйки, ведь гейши не делят постель с мужчиной за деньги — это путь куртизанок. Собственно, с этим Нару не спорил, ответ на этот вопрос был слишком прост. Другое же дело — как она до этого додумалась? Вероятность того, что Май приходили в голову такие идеи, как заняться добычей лёгких денег, можно назвать нулевой, даже погрешность задать рука не поднималась. Но тогда откуда?..
— Джин, что же ты ей показал, идиот?.. — с его уст слетел случайный вопрос, и Лин, молчавший всю дорогу, обратил внимание на своего ученика.
— Нару, ты что-то увидел?
— Нет, я думал о последнем изгнанном нами духе…
— Женщина… — Кодзё вернулся к дороге, не заостряя особого внимания на камнях и маленьких ямках, которые в свете фар выглядели по уродливому серо. — Скорее всего, оммёдзи, который защищал гостиницу, заключил с этим духом договор. Не похоже на принудительное обращение. К нам подошли очень лояльно.
Это я уже давно понял… Не будь такого соглашения, то она бы выжгла нашу печать и со злости сровняла бы рёкан с землёй. Тут явный симбиоз, — Нару, не показывая скуки, зажал пальцами нижнюю губу, продолжив размышлять об ином.
— Но ведь ты уже об этом догадался, — сказал Лин, прекрасно зная, что его ученик вечно на шаг впереди. — Тогда что тебя смущает?
Не думаю, что об этом кому-то расскажу… — он накрыл глаза веками, делая вид, что всё это уже наскучило, и теперь он жаждет отдохнуть. Кодзё не стал настаивать, идиллию нарушил телефонный звонок.
— Да, Мадока… — Нару нехотя ответил на входящий звонок. Он с минуту что-то очень внимательно слушал, после чего повесил трубку и, разглядев на небе вспышки беловато-лилового света, процедил что-то невнятное.
Начался дождь. Дробь отзвучий загипнотизировала его, как и вид разбивающихся капель о чёрный капот. Каскад брызг заливал зелёные травы у дороги, окатывая их коричневой жижей, а Нару, словно оскорблённый проделками природы, сгущал морщины на лбу. Он с таким усилием думал, что казалось, будто в своей голове он прокручивает события столетней давности.